"
Рассуждая так, Миртис, хозяйка "Дома Сладострастия", облокотившись о
перила балкона ее личного будуара, давала оценку деятельности своего
заведения, расположенного этажом ниже.
- Конечно, мадам.
Ее компаньоном на узком балконе был хорошо одетый, молодой мужчина,
недавно прибывший со своими родителями из Имперской столицы. Он осторожно
отодвинулся от нее как можно дальше, когда она с улыбкой повернулась к
нему.
- Вы сомневаетесь в моих способностях, молодой человек?
Слова слетели с ее губ с легкостью и величавостью коронованной особы.
Для многих из старожилов Санктуария Миртис была неофициальной городской
королевой. На Улице Красных Фонарей она правила безгранично.
- Конечно, нет, мадам.
- Вы только что увидели девушек. Остановили ли вы свой выбор на
какой-нибудь конкретной леди, или предпочли бы продолжить знакомство с
моим заведением?
Миртис провела его назад в свой будуар, слегка пожав руку выше локтя.
На ней было свободное, темное домашнее платье с высоким воротником,
которое только намекало на легендарную фигуру под ним. Хозяйка "Дома
Сладострастия" была красивой, красивее любой из девушек, работающих на
нее; отцы говорили об этом своим сыновьям, которые, в свою очередь,
передавали эту неоспоримую истину своим сыновьям. Однако восхитительная
красота, сохранившаяся неизменной в течение трех поколений, вызывала
скорее благоговение, нежели желание. Миртис не соперничала с девушками,
которые на нее работали.
Молодой человек откашлялся. Было очевидно, что это был его первый
визит в публичный дом. Он потеребил пальцами кисточки на валике огромного,
бархатного, цвета красного вина, дивана, предназначенного для любовных
утех, прежде чем заговорил.
- Я думаю, мне подойдет та, что в фиолетовом шелке.
Миртис уставилась на него так, что он еще быстрее затеребил кисточки,
одна из них почти оторвалась, а лицо его стало густо-малиновым.
- Позови Силену. Скажи ей - "Лавандовая комната".
Девочка, еще слишком молоденькая, чтобы работать, вскочила с подушки,
на которой она молча сидела в ожидании подобной команды. Юноша повернулся,
чтобы следовать за ней.
- Четыре серебряных - Силена очень, талантлива. Да, и имя - думаю,
вам больше всего подойдет имя Терапис, - улыбнулась Миртис, обнажив свои
ровные белые зубы.
Юноша, который с этих пор будет известен как Терапис в стенах "Дома
Сладострастия", полез за кошельком, в котором обнаружилась
одна-единственная золотая монета. Он стоял в надменной, явно хорошо
отрепетированной позе, пока Миртис отсчитывала ему сдачу. Молодая девушка
взяла его за руку и повела к Силене на два часа немыслимого блаженства.
- Дети! - пробормотала Миртис, когда вновь осталась одна в своем
будуаре.
Четыре из девяти ночных свечей сгорели. Она открыла огромный,
переплетенный в кожу, гроссбух и занесла в него настоящее имя юноши, а
также то, которым она только что окрестила его, его выбор на вечер и то,
что он расплатился золотом. Прошло пятнадцать лет, а то и более, с тех
пор, как она впервые дала одному из джентльменов, посещавших ее "Дом" имя
бога войны - Терапис. У нее была хорошая память на всех, кто засиживался в
сибаритской роскоши "Дома Сладострастия".
Легкий стук в дверь будуара разбудил ее поздним утром на следующий
день.
- Ваш завтрак готов, мадам.
- Спасибо, дитя. Я спущусь завтракать вниз.
Она не шевелясь, еще несколько минут лежала в полутьме. Литанде
использовал тщательно подобранные заклинания, чтобы сохранить ее красоту и
наделить ее долголетием мага, однако не было таких чар, чтобы заглушить ее
память. Девушки и их поклонники, все прошли, как бы в неясной дымке, через
ее мозг в нескончаемом парадном шествии, которое сковало ее тело под
шелковыми простынями.
- Цветы для вас, мадам.
Молодая девушка, которая в предыдущий вечер тихо сидела на подушке,
беспечно вошла в будуар, неся огромный букет белых цветов, и начала
красиво укладывать их в хрустальную вазу.
- Их принес раб из дворца. Он сказал, что они от Тераписа.
Сюрприз. Сюрпризы все еще продолжались, и, обновленная этим
успокаивающим чувством, Миртис отбросила покрывала. Девушка поставила
цветы в вазу и протянула Миртис вышитый, изумрудного цвета, дневной
пеньюар, помогая надеть его.
Пять девушек в льняных платьях были заняты восстановлением
изысканного беспорядка в нижних комнатах, пока Миртис шла через них по
направлению к кухне. Пять уборщиц, еще одна беременная, чтобы быть на
что-то годной, еще одна с новорожденным; это означало, что в верхних
комнатах все еще насчитывалось двадцать девушек. Двадцать девушек, чье
время было полностью оплачено; в целом, очень хорошая ночь для "Дома
Сладострастия". Другие, возможно, и страдали от нового режима, но
иностранцы ожидают изысканного стиля и права выбора, что можно найти в
Санктуарии только в "Доме Сладострастия".
- Мадам, Диндан заказал пять бутылок нашего лучшего "Аурвешского"
вина прошлой ночью. У нас осталась только дюжина бутылок... - лысеющий
мужчина вышел вперед, со списком покупок.
- Тогда купи еще.
- Но, мадам, с тех пор, как приехал Принц, стало практически
невозможно достать "Аурвешские" вина!
- Достань их! Но сначала продай старые бутылки Диндану по новой цене.
- Да, мадам.
Кухня была просторной, ярко освещенной комнатой, спрятанной в задней
части дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83