- Итак, как вас зовут?
- Я бы предпочла не говорить этого.
- Для того, чтобы помочь вам, я должна иметь о вас определенные
сведения, - сказала Иллира, сгребая монеты в изношенный кусок шелка,
стараясь при этом не дотрагиваться до золота пальцами.
- Моя слу... Говорят, что из всех С'данзо только вы можете заглянуть
в близкое будущее. Я должна узнать, что произойдет со мной завтра вечером.
Этот вопрос не пробудил любопытства Иллиры, он не обещал ничего
таинственного, но девушка взяла колоду карт.
- Они вам знакомы? - спросила она женщину.
- Отчасти.
- Тогда разложите колоду на три стопки и выберите по карте из каждой
- это покажет мне ваше будущее.
- На завтрашний вечер?
- Разумеется. Ответ зависит от желания клиента. Берите карты.
Женщина в вуали с опаской взяла карты. У нее так сильно тряслись
руки, что вместо трех стопок получились три неровные кучки. Она, судя по
всему, не хотела снова прикасаться к картам, поэтому предпочла просто
перевернуть три верхних, не перекладывая их.
ОГНЕННОЕ КОПЬЕ.
АРКА.
ПЯТЕРКА КОРАБЛЕЙ, перевернутая.
Иллира в ужасе отдернула руку от черного бархата. Пятерка Кораблей -
только что она держала в своих руках ту же самую карту. Девушка не
помнила, положила ли она ее назад в колоду. Со странным предчувствием, что
она прочтет на картах собственную судьбу, Иллира открыла свой разум,
пытаясь найти ответ. И тотчас же закрыла его.
Рушащиеся камни, проклятья, убийства, путешествия без возвращения. Ни
одна карта сама по себе не внушала тревогу, но вместе они создавали
картину злобы и смерти, обыкновенно скрытую от людей. С'данзо никогда не
предсказывают смерть, когда видят ее, и хотя Иллира была лишь полукровкой,
и собственный народ отвернулся от нее, она придерживалась их правил и
чтила обычаи.
- Вам лучше всего оставаться дома, особенно завтра вечером. Держитесь
подальше от стен с непрочной кладкой. Безопасность заключается в вас
самой. Не ищите других советов - особенно от жрецов в храмах.
Самообладание ее посетительницы рухнуло. Женщина судорожно вздохнула,
всхлипнула и затряслась от нескрываемого ужаса. Не успела Иллира найти
слова, способные утешить ее, как закутанная в черное женщина выскочила
прочь, оборвав веревку.
- Вернитесь! - окликнула Иллира.
Посетительница, не успевшая выйти из-под навеса, обернулась. Ее шаль
сползла вниз, открыв светлокожую блондинку, молодую и утонченно-красивую.
Жертва отвергнутого возлюбленного? Или ревнивая жена?
- Если вы уже знали свою судьбу, вам нужно было задать другой вопрос
- можно ли уйти от нее? - мягко начала Иллира, увлекая женщину назад в
наполненную благовониями комнату.
- Я думала, что может быть, вы увидели бы ее по-иному... Но Молин
Факельщик поступит так, как хочет он. Даже вы это поняли.
Молин Факельщик. Иллира знала это имя. Это был жрец, зодчий из
окружения приехавшего из Рэнке Принца. У девушки был друг, пользующийся
изредка ее услугами. Может, эта женщина идеал Каппена Варры? И менестрель
в конце концов переступил через себя?
- Почему рэнканец поступит с вами так, как ему угодно? - осторожно
спросила Иллира.
- Они решили воздвигнуть храм в честь своих богов.
- Но вы же не богиня, и даже не рэнканка. Эти вещи не должны вас
касаться.
Иллира говорила беззаботным тоном, но из карт она поняла, что жрецам
была нужна эта женщина как часть какого-то ритуала - ее личность их не
интересовала.
- Мой отец богат - это гордый и могущественный человек, из тех
жителей Санктуария, которые так и не признали падение королевства Илсиг и
никогда не примут власть Империи. Молин выбрал среди этих людей моего
отца. Он потребовал под возведение храма наши земли. Когда мы отказались,
он запретил беднякам торговать с нами. Но мой отец не сдался. Он верит,
что боги Илсига сильнее, но Молин не признает поражения, он поклялся
отомстить.
- Возможно, вашей семье придется покинуть Санктуарий, чтобы избежать
гнева этого чужеземного жреца, а ваш дом будет разрушен ради того, чтобы
на его месте возвели храм. И хотя, наверное, вы не видели ничего кроме
города, мир велик, и это лишь малая частица его.
Иллира говорила с большим убеждением, чем верила сама. Со времени
смерти своей матери она лишь считанное число раз покидала базар, и за всю
жизнь ни разу не выезжала из города. Эти слова были частью обычных
заговоров С'данзо, которым ее научила Лунный Цветок.
- Мой отец и другие должны уйти, но я останусь. Я являюсь частью
мести Молина Факельщика. Рэнканец предложил нам уплатить за меня калым,
хотя он уже женат. Отец отказался от подобной "чести". Люди Молина избили
его до бессознательного состояния и вытащили меня из дома.
Когда в ту же ночь Молин вошел ко мне, я ударила его и теперь
некоторое время ему не захочется никаких женщин. Но мой отец не может
поверить, что я сохранила свою честь. А Молин пообещал, что если я не
уступлю ему, я не достанусь никакому другому мужчине.
- Это обычные слова осмеянного мужчины, - мягко добавила Иллира.
- Нет. Это проклятье. Мне это доподлинно известно. Их боги достаточно
сильны для того, чтобы ответить на вызов.
Вчера ночью в нашем имении появились два цербера и предложили отцу
новые условия. Справедливая плата за землю, безопасная дорога до Илсига -
но я должна остаться. Завтра вечером закладка первого камня храма будет
отмечена смертью девственницы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83