Газеты полетели в мусорную корзину. Настала очередь утренней почты. Тоже ничего интересного: Почувствовав легкое постукивание щетки по ботинку, Вито сменил ногу и выглянул в окно.По другую сторону улицы за еще голым парком виднелось серое здание Криминального суда. Сейчас Генри чувствовал себя гладиатором, смотрящим на арену. Это чувство было ему знакомо с детства, прошедшего на окраине Нью-Йорка в кварталах Маленькой Италии. Уже тогда его подмывало померяться силами с властями, но просто нарушать законы Генри не собирался, поскольку для этого не требовалось ни таланта, ни гибких мозгов. Вито избрал для себя доходное поприще адвоката, на котором всеми правдами и неправдами спасал преступников от наказания, глумясь над правосудием и справедливостью. Постукивание по другому ботинку означало, что обувь начищена. Вито бросил мальчишке монету в четверть доллара и повернулся к столу. Тут же зазвонил телефон, адвокат поднял трубку. Секретарша сообщила из приемной:— Сэр, вас хочет видеть мисс Мэриен Флад.Это имя ему ничего не говорило.— Что ей надо?— Клиентка. По рекомендации.— Кто рекомендовал?— Она сказала, что все объяснит вам лично. Просила передать что платит вперед и наличными.Вито ухмыльнулся. Кто бы ни была эта женщина, правила игры она знает.— Проси.Через мгновение дверь открылась и появилась секретарша, за которой следовала молодая женщина. Вито поднялся навстречу. Секретарша представила их друг другу:— Мистер Вито. Мэриен Флад.Молодая женщина подошла к нему и протянула руку. Он пожал ее. Рукопожатие было твердым и небрежным, как у мужчины, однако какие-то электрические флюиды сразу давали знать, что это женщина. Она произнесла низким приятным голосом:— Господин Вито, спасибо за то, что вы согласились принять меня.Генри указал на стул перед столом:— Рад вас видеть. Садитесь, пожалуйста.Секретарша подхватила с дивана его скомканное пальто и тихо вышла.Вито внимательно посмотрел на посетительницу.Легкий твидовый костюм и в тон ему пальто. Из-под жакета выглядывает белая шелковая блузка. Красивые руки. Никаких украшений, никакой косметики. Только чуть-чуть губной помады. Глаза огромные, широко расставленные, темно-карие, почти черные. Из-под мягкого кремового берета выбилась прядь светлых волос.Вито гордился своим умением быстро оценить клиента. По всему видно, девушка получила хорошее воспитание. Наверняка пришла поговорить о каком-нибудь незадачливом родственнике. Такие дела сулили большие деньги, поэтому адвокат с удовольствием за них брался. Он улыбнулся:— Чем могу быть вам полезен, мисс Флад?Клиентка спокойно открыла сумочку, вынула сигарету, подождала, пока он поднесет ей огонь. Вито щелкнул зажигалкой, окончательно убедившись в правильности своих догадок. Только девушки из хороших семей умеют так царственно ждать. Она спокойно затянулась и мягко произнесла:— Мне сказали, что вы — хороший адвокат, мистер Вито. Лучший в Нью-Йорке.Генри подавил самодовольную улыбку:— Весьма польщен, мисс Флад, но, боюсь, это не совсем верно. Я лишь добросовестно помогаю своим клиентам и делаю для них все, что могу.Темные глаза девушки блеснули улыбкой.— Не сомневаюсь, что вы можете гораздо больше, чем другие.Услышав иронию в ее голосе. Вито рассвирепел. Он не потерпит насмешек от этой светской бабенки! В его бархатном баритоне появились ледяные нотки:— Я вкладываю в свое дело очень много сил, мисс Флад.Девушка не отвела взгляда, но в глазах ее уже не было ни смешинки:— Вот поэтому я к вам и пришла, мистер Вито. Я нуждаюсь в адвокате и хотела бы иметь самого лучшего.— А в чем дело?— Сегодня утром мне позвонил один из друзей. Подписан ордер на мой арест. Боюсь, что к вечеру я уже буду в тюрьме.Вито был поражен:— Вас собираются арестовать? По какому обвинению?По-прежнему глядя ему в лицо, она ровно и бесстрастно проговорила:— Кража в особо крупных размерах после совершения акта проституции.На мгновение у Генри отнялся язык, а когда вернулся дар речи, он сумел лишь выдавить:— Что? Что вы сказали?По-видимому, его растерянность развеселила девушку. Улыбаясь, она повторила обвинение и добавила:— Вот поэтому я обратилась именно к вам.Никогда еще Вито так не ошибался в оценке клиента. Он достал сигару, откусил кончик, поднес зажженную деревянную спичку, тщательно раскурил сигару и положил спичку в пепельницу. Только после этого он пришел в себя и бесцветным голосом произнес:— Расскажите, что произошло.— Вчера около одиннадцати вечера я зашла в бар «Шерри» выпить перед сном рюмочку-другую. Тут появился этот человек. Он был сильно навеселе и все пытался меня угостить. Хвалился кучей денег и в доказательство показал толстую пачку банкнот. Мы выпили несколько рюмок, затем отправились ко мне и еще добавили. Он ушел около половины пятого утра. Дал двадцать долларов, а я поцеловала его на прощанье. Вот и все.Девушка рассказала это так равнодушно, словно речь шла не о ней, а о ком-то другом.— Что произошло потом?— Я легла спать, а утром проснулась от телефонного звонка. Мой друг сообщил, что этот человек обратился в полицию и обвинил меня в краже денег.— Вы взяли его деньги?— Нет. Он дал мне двадцать долларов, а всю пачку засунул обратно в карман.— Кто порекомендовал вам обратиться ко мне?— Следователь участка 54-ой улицы, лейтенант Миллерсен. Мы с ним знакомы больше пяти лет, и он знает, что я на такое никогда не пойду.Вито знал Миллерсена. Отличный полицейский, который никогда бы не стал подсовывать ему сомнительное дело. Да, но иногда ошибаются даже полицейские...Адвокат пристально посмотрел на девушку:— Скажите честно, вы брали деньги или нет?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88