Неужели это Росс. Изголодавшийся взгляд, какого Вито в жизни ни у кого не видел, дрожащий голос:— Мар... Мария!Вито посмотрел на Мэриен. При всей выдержке лицо ее под слоем косметики побледнело. Она протянула Россу руку и своим хрипловатым голосом произнесла:— Сколько лет, сколько зим, Росс.Тот с трудом поднялся на ноги.— Семь лет, Мария. Садись, Хенк.Когда все уселись. Росс объяснил, не отводя глаз от Мэриен:— Мы вместе росли, Хенк. Помнишь, что ты сказал по телефону? Если речь идет о ней, это — правда.Вито по очереди посмотрел на них. Такие непохожие и в то же время будто два слепка с одного оригинала. Одна и та же злая живучесть в обоих. Вито положил руки на стол и наклонился вперед:— Ну, рассказывайте. 4 Подружка Росса тихо накалялась над своей тарелкой. С ней никто не разговаривал, никто не танцевал, словно ее вообще не было в природе. Зачем она сюда приперлась? Слушать детские воспоминания Росса и этой... Мэриен? Вот уж на что ей глубоко наплевать!Хенк же слушал их с большим интересом, находя объяснение многому, что ему было раньше непонятно и в том, и в другой. Он молча запоминал и сортировал эти воспоминания. У Вито давно вошло в привычку собирать любую, пусть даже случайную информацию о самых разных людях. В его профессии такая информация часто оказывалась незаменимой.Одно он понял сразу: своей очереди с Мэриен ему придется некоторое время подождать. Слепому видно, что между этими двумя еще не все кончено.Генри улыбнулся темноволосой девушке:— Что, если мы смоемся и оставим наших друзей предаваться воспоминаниям о давно прошедших временах?Брюнетка благодарно улыбнулась:— С удовольствием, мистер Вито. Чужие воспоминания так скучны. Я думаю, у нас и своих достаточно.У адвоката было другое мнение, но он не стал спорить и поднялся из-за стола.— Пошли.Росс поднял голову и попытался его остановить:— Но мы же еще не поговорили о делах!Вито улыбнулся.— Приходи ко мне в контору завтра с утра. Договорились?Он протянул руку Мэриен.— Спокойной ночи, подружка.Ее ответная улыбка была ясной и теплой.— Спокойной ночи, ваша честь.Росс проводил их глазами, затем повернулся к Мэриен.— Пересаживайся ко мне.Мэриен молча села на место брюнетки, и Росс накрыл ее руку своей.— Выпьешь еще?Она покачала головой.— Нет, спасибо.— А я выпью.Росс сделал знак официанту, и тот принес ему виски.— Как ты познакомилась с Хенком Вито?Мэриен посмотрела ему в глаза.— У меня были неприятности. Понадобился толковый адвокат.— Ты попала в хорошие руки. Он берет дорого, но зато свое дело знает блестяще.— Знаешь, лучше подороже заплатить, да подешевле отделаться...— Это правильно. Хенк и меня консультирует.Она вопросительно подняла брови.— Я работаю на синдикат. Ты знаешь, что это такое?Девушка кивнула, и Росс быстро добавил:— Но я чистый, занимаюсь только легальными операциями. Как раз сейчас они хотят, чтобы я возглавил строительную компанию в Лос-Анджелесе. Об этом я и собирался сегодня поговорить с Хенком.Мэриен промолчала, и он снова заговорил:— Ты помнишь Джокера Мартина?— Конечно, помню.— Сейчас он — один из главных воротил. Раньше я работал только на него, но потом убедил синдикат, что гораздо выгоднее дать мне самостоятельность. Так что теперь я сам себе голова.Росс протянул ей сигареты и поднес огонь.— Когда старик вышвырнул меня из дома. Джокер дал мне работу. Только он и помог. Больше никто не захотел связываться.Их взгляды встретились. Мэриен задумчиво сказала:— Я вижу, ты многого добился.Он самодовольно кивнул.— Денег кругом полно, и мне достается не меньше других.— А если попадешь в армию?Росс рассмеялся:— Не попаду.— Ты в этом уверен?— Главное — иметь хорошего врача, который может поставить нужный диагноз.— На центральном призывном пункте никакие доктора уже не помогут. Диагнозы и справки там не имеют значения.Он потянул себя за ухо.— Я застрахована призыва. Дыра в барабанной перепонке стоимостью в две с половиной тысячи долларов.Она тряхнула головой.— Ты совсем не изменился. Росс. Все тот же хозяин жизни. Авантюрист.Мэриен вдруг почувствовала усталость. Росс разбудил в ней воспоминания о том прошлом, которое она хотела забыть. Девушка потянулась за накидкой.— Уже поздно. Росс. Мне пора домой.— Я подвезу тебя на машине.— А бензин есть?Он рассмеялся.— Разумеется. Не забывай, с тобой Росс. * * * Мэриен так и не смогла привыкнуть к светомаскировке, в которой тонули цвета и звуки. Она назвала Россу адрес, откинулась на спинку сидения и закрыла глаза, чувствуя себя за тысячу миль от знакомых людей и мест. Машина стрелой понеслась сквозь ночь.Ей показалось, что они ехали целую вечность. Открыв глаза, Мэриен увидела какие-то незнакомые дома и встревоженно спросила:— Росс! Где мы?Он кивнул в сторону:— Посмотри, девочка. Сколько воды утекло...Мэриен выглянула. Перед ней мерцала огоньками могучая река. Риверсайд Драйв, где они столько раз были вместе.Она почувствовала руку Росса на своем плече и резко бросила:— Прекрати, Росс. Воды действительно утекло много, и назад возврата нет. Отвези меня домой.С хорошо знакомым ей обиженным выражением на красивом лице Росс завел машину. Обратно ехали молча и очень скоро остановились возле дома Мэриен.Росс заговорил первым:— Могла бы пригласить к себе, хотя бы в память о старых временах.Помявшись, она неохотно согласилась:— Хорошо, но только ненадолго.Войдя в квартиру, Мэриен сказала:— Спиртное на столике у стены.Она положила его пальто на спинку стула, ушла в спальню а вскоре вернулась в зеленом вельветовом халате. Росс окинул девушку восхищенным взглядом:— Ты по-прежнему лучше всех.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88