— спросила экономка, подавая Эмили корзинку с булочками.— Вы можете идти, миссис Жеруар, — беззаботным тоном ответила Эмили.Глаза креолки странно блеснули, и она тихо вышла из столовой.Эмили улыбнулась. Она уже научилась втыкать колючки в шкуру этой черной кошки! Что ж, старая ведьма того заслуживает!Эмили завтракала и размышляла о странном поведении Эдгара. Сначала чуть было не утопил ее, потом занимался с ней любовью, умоляя о прощении. Кто он — человек или демон? Или и то и другое?Ответ довольно прост. Сумасшедший! А она, ненавидя черного капитана, безжалостно дразнила его и довела до применения насилия. О, что за ужасающая неразбериха!Если она останется здесь, то рано или поздно Эдгар ее убьет. Это он вчера ясно дал понять. Эмили знала о силе гнева этого человека, но сегодня утром опять раздразнила его, и он почти… почти…Она бросила салфетку, аппетит пропал. Выбор, стало быть, невелик. Надо улучить момент и сделать свой ход.Эмили вышла в холл и чуть не столкнулась со своим суровым мужем. Подняв одну бровь, он молча пошел дальше по коридору.«О Господи! — подумала Эмили. — Неужели я его еще больше рассердила тем, что покинула спальню?»Она осторожно пошла следом. И нашла его в кабинете; Эдгар сидел спиной к ней за письменным столом и перебирал бумаги. Эмили постояла, наблюдая за ним и прислушиваясь к скрипу вращающегося кожаного кресла.Затем, словно почувствовав спиной ее взгляд, он повернулся и встал.— Что-нибудь желаете, мадам?— Я… ну… поскольку ты сломал замок на двери, я решила, что тебе все равно…— Все равно, дорогая? — перебил Эдгар.— Я решила, что ты не станешь возражать, — быстро продолжила она, — если я выйду из твоей спальни.Он лукаво улыбнулся одним уголком рта, но глаза его оставались холодными.— Моя дорогая, должен ли я понять это так, что ты пришла спросить у мужа разрешения покинуть нашу комнату?Снова униженная, Эмили опустила ресницы и не ответила. Эдгар подошел к ней, обошел вокруг, словно огромная крадущаяся кошка. Через секунду он закрыл дверь.Эмили подняла глаза и встретила его стальной взгляд. — Что теперь задумал этот негодяй?— Позволь мне развеять твои страхи, дорогая, — тихо пробормотал он. — Ты можешь свободно бродить по всему дому. Рано или поздно я собираюсь овладеть тобой в каждой из комнат этого дома.Эмили попятилась. Эдгар медленно надвигался на нее, взгляд его был напряженным и решительным. Почувствовав спиной шершавое дерево стенной панели, она поняла, что убежать не удастся.Эдгар, казалось, наслаждался ее неловким положением, прижался к ней всем своим твердым телом, пригвоздив ее к стене. Его мужской запах захлестнул ее. Его взгляд обжег ей лицо.— Ты не похожа на Оливию. Или похожа?«О Боже, что он имеет в виду?» — подумала Эмили. Но тут почувствовала его руку на своей груди, и из ее горла вырвался тихий стон — стон страха, смешанного с неистребимым желанием.Эдгар рассмеялся тихим и горьким смехом.— Ты уже готова при одной мысли об этом, не так ли, дорогая? — И, внезапно отпустив ее, вернулся к письменному столу. — Беги отсюда, женщина. Твоя похоть мешает мне работать.Его слова ударили Эмили, как плеть.— Чудовище! — прошипела она. — О, я убегу! Прямо в Хьюстон. Даже если мне придется проделать весь путь пешком!Она рванулась к двери, но сильная рука схватила ее за плечо.— Сядь!— Нет! — крикнула она, пытаясь ударить его.— Сядь, или я не отвечаю за последствия! — пригрозил он, сжав запястья; Эдгар подтащил ее к кожаному дивану и силой усадил на него. — Ты ничему вчера не научилась, Эмили? Неужели я должен держать тебя взаперти?— Разве тебе не наплевать на то, что я тебя ненавижу? — крикнула она в ответ.На его виске вспухла и запульсировала вена. Он сжал кулаки, но сказал тихо и спокойно:— В постели ты поешь другую песню, дорогая. Лицо Эмили горело.— И ты стыдишь меня этим?Эдгар сел рядом, поднял ее голову за подбородок, заставив встретиться с его сердитым, полным страсти взглядом.— Мне не нужен твой проклятый стыд, Эмили. Я хочу, чтобы ты забыла о своей глупой гордости и отдалась мне так, как ты того сама желаешь — без остатка.— Нет! — возразила она, вырываясь. — Я никогда тебя не желала! Ты заставил меня выйти за тебя замуж! Я хочу только уехать, и как можно скорее!— Уехать? — прошипел он. — Куда? Ты должна быть мне благодарна за то, что я дал тебе дом.Эмили вскочила, но он тут же рывком вернул ее на место.— Черт возьми, женщина, у тебя есть мозги? Брось все эти разговоры о том, чтобы отправиться бродить по дорогам! Ты не понимаешь, что в лесах индейцы? Что рабы недавно заметили их неподалеку отсюда?От этих слов холодок пробежал по ее спине.— Я… не думала… — заикаясь, проговорила она. Он нахмурился.— Да, ты вообще мало думаешь, Эмили! Тебе следует знать, что солдаты Ламара согнали чероки с их земель. А оставшиеся не склонны шутить. — Эдгар замолчал, внимательно наблюдая за ее реакцией. — Ты понимаешь, что тебя могут убить?— Тебе же это безразлично!Она вскочила и бросилась к двери. Но Эдгар догнал ее.— Знаешь, что чероки сделали с родителями Дэвида, с Чарлзом и Амелией?— Избавь меня от ужасных подробностей!— Избавить тебя? Ты предпочла бы испытать подобное на собственном опыте?Под его жестким взглядом у Эмили задрожали губы.— Моему брату Чарлзу повезло, — продолжал Эдгар хриплым шепотом. — Его скальпировали — убили быстро. Но Амелию убивали не спеша. — Он сделал многозначительную паузу.Эмили содрогнулась.— Пожалуйста, не надо. Я тебе верю.— Неужели, дорогая? — Эдгар прижал ее к себе, не позволяя вырваться. — Амелию изнасиловали. Жестоко, много раз изнасиловали. Ей по одному отрезали пальцы, перебили ноги…— Нет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98