Спать никому не хотело
сь, если не считать Крипса, неподвижно и молча сидевшего в своем углу на пр
отяжении всего этого бесконечно длинного дня.
Впрочем, Олег так и не научился определять, когда это существо спит, а когд
а бодрствует. Он помнил о том, что Крипе в случае необходимости способен д
ействовать достаточно быстро, и потому время от времени поглядывал в его
сторону, но получал от этого впечатлений ничуть не больше, чем от лицезре
ния каменной статуи.
Разговор вновь вернулся к генератору. Джон принялся чертить на пыльном п
олу отсека схему привода, и, неожиданно для Олега, его полушутливое предл
ожение об установке ветряного двигателя стали обсуждать всерьез.
Ч Почему бы и нет? Ч вдруг перешел на сторону Джона Глен, оставив Олега, т
еперь нападавшего на собственную идею, в единственном числе. Ч Здесь по
стоянно дуют очень сильные ветры, а хвост корабля приподнят высоко над р
авниной. Если нам удастся установить в отверстии, через которое мы сюда п
роникли, достаточно большой пропеллер, то подшипник для его оси можно ук
репить в противоположной стене, а ременный привод пойдет вниз к генерато
ру.
Ч Вы сначала подсчитайте, какой диаметр винта потребуется для необходи
мой нам мощности.
Все начали считать. В дело пошли клочки бумаги из блокнота Глена. Джон, вид
имо по привычке, упорно продолжал чертить свои формулы прямо на полу, и ли
шь один Олег пользовался встроенным в его универсальный анализатор кал
ькулятором.
Очевидно поэтому он закончил расчеты быстрее остальных и, удивившись ци
фре, которая у него получилась, ничего не сказал о ней, дожидаясь результа
тов Джона.
Ч При скорости ветра в шестьдесят километров в час…
Ч Откуда ты возьмешь такой ветер?
Ч По утрам перед восходом он дует иногда даже сильнее, не забывайте, что
полная мощность нам потребуется всего на несколько минут, пока разогрее
тся котел реактора.
Ч Ладно, не тяни Ч сколько у тебя получилось?
Ч При четырех лопастях пропеллер должен иметь в диаметре около шести м
етров.
Ч Не мало, но, в общем, вполне реально, Ч согласился Олег, мельком взгляну
в на окошко своего калькулятора, где горели такие же цифры.
Ч Где мы возьмем подобный пропеллер? Ч растерянно спросил Глен, все еще
не веривший в серьезность всего этого проекта и поддержавший Джона скор
ее из упрямства, в пику Олегу.
Ч В долине, с северной стороны крепости, можно найти любые обломки, а уж п
лоских листов пластмассы там сколько угодно.
Ч И каким же образом ты получишь из плоского листа аэродинамическую фо
рму лопастей?
Ч Я и не собираюсь ее получать. В древности люди строили ветряные мельни
цы, их вращающиеся агрегаты и состояли как раз из таких плоских лопастей,
повернутых к воздушному потоку под нужным углом. Современные ветряки по
явились далеко не сразу.
Ч Я где-то читал о ветряных мельницах и о рыцаре, воевавшем с ними, Ч со с
воей обычной усмешкой обратился Джон к Глену. Ч По-моему, ничем хорошим
это для него не кончилось. Ч Давая понять, что на этом дискуссия на сегод
ня закончена, он демонстративно потянулся и отправился спать.
Ч Тебе не кажется, что Джон держится слишком уж независимо и все время пы
тается навязывать нам свои решения?
Ч Если ты имеешь в виду ветряной двигатель, то это была моя идея.
Ч Все равно ему слишком уж нравится играть роль нашего командира. Увиди
шь, он еще доставит нам немало неприятностей.

Глава 35

Гигантский пропеллер наконец провернулся, подхватив первый утренний в
етер своими широкими, похожими на паруса, лопастями. Подшипники натужно
заскрипели, и из квадратного отверстия на потолке, в которое уходил длин
ный ремень передачи, донесся голос Глена, оставленного следить за тем, чт
обы подшипники не вырвало из гнезд.
Ч Есть первый оборот!
Ремень рванулся и пронзительно завизжал, проскальзывая по шкиву. Натяже
ние было слишком слабым. Но Джон сразу же отключил передачу, и освобожден
ный от нагрузки вал начал бешено вращаться.
Ч Ну и что теперь? Ч спросил Олег, все еще не веря в то, что их неуклюжее тв
орение сможет работать.
Ч Теперь я включу первую Ч здесь хороший редуктор, будем надеяться, что
он выдержит. Главное Ч стронуть с места этот чертов ротор, дальше все пой
дет как по маслу.
Джон рванул огромный, похожий на кочергу рычаг, отводя его вниз и в сторон
у. Шестерни выдали короткую пулеметную дробь, затем взвыли, постепенно н
абирая обороты. Ротор уже вращался.
Ч Включаю вторую! Ч крикнул Джон, стараясь перекричать вой и грохот. Ег
о почти не было слышно. На контрольной панели генератора вспыхнули неоно
вые индикаторы, и извивающиеся огненные змейки указателей медленно поп
олзли к первым отметкам. Олег все еще не верил, что им это удалось. Каждую с
екунду он ожидал сверху чудовищного грохота, возвещавшего о том, что вся
неуклюжая, держащаяся на честном слове конструкция развалилась. У них не
было ни инструментов, ни материалов, чтобы все сделать как следует, и тепе
рь приходилось надеяться лишь на чудо.
Ч Шесть оборотов в минуту, скорость увеличивается! Ч донесся голос Гле
на.
Джон переключил передачу. Редуктор взвыл более высоким тоном, и на подве
шенной к потолку силовой проводке, проложенной до самого танкового реак
тора, слабым желтым светом зажглась контрольная лампа, свидетельствуя о
том, что в линии появился первый настоящий ток. Олег по-прежнему боялся ве
рить в то, что это произошло на самом деле.
Как только указатели индикаторов коснулись первых рабочих отметок, Джо
н бросился вниз, к реактору.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127