Наверно, та же судьба постихла и Стивенса.
Олег впервые за все то время, которое провел в разведшколе, ощутил свою пр
инадлежность к этим мертвым людям. Возможно, оттого, что он единственный
из всех сохранил жизнь. Мысль о том, что он отомстит за них, если когда-нибу
дь ему представится такая возможность, на какое-то время помогла ему спр
авиться с отчаянием и с равнодушием к собственной судьбе.
Он шел еще довольно долго, ориентируясь на слабо светящуюся массу корабл
я, пока не уперся в аспидно-черную, наглухо замкнутую поверхность центра
льного трубопровода.
Он привалился к ней плечом, ожидая, когда раздвинутся створки, но ничего н
е произошло. Лишь теперь он вспомнил, что уже давно, еще до прыжка вниз, он в
новь перестал ощущать ментальное поле, излучаемое кораблем в то время, к
огда работали его механизмы.
Во время первого своего визита внутрь корабля он так и не успел спросить,
из-за чего происходят эти перебои, и вот теперь его окружало полное немое
молчание.
С этим он ничего не мог поделать. Он медленно опустился на пол, сел, привал
ившись спиной к трубе, и взглянул на индикатор батарей. Цифры в его окошке
изменились всего на несколько десятых долей, хотя теперь это ровно ничег
о не означало. Стрелки индикаторов давно перешли красную черту и показыв
али вчерашний день. В огненном аду, наверху, несмотря на защиту, все прибор
ы вышли из строя.
Однако воздух исправно регенерировался, и это все, что сейчас имело знач
ение. На нижнем уровне температура намного ниже Ч тепловая волна не про
шла сквозь перекрытие, и Ч значит энергия батарей на эмуляцию защитного
поля почти не расходовалась. Ему предстояло жить еще несколько долгих ч
асов.
Он подумал, не стоит ли снять шлем, чтобы сократить эти мучительные часы о
жидания. Нет ничего хуже, чем знать время собственной смерти, но тут же отб
росил эту мысль. Он обязан бороться до конца, хотя бы ради тех, кто погиб. У н
его больше возможностей и больше шансов выжить, и он использует их все, до
последнего. Почти сразу вслед за этой мыслью в его голове прозвучал знак
омый голос: Ч Итак, ты вернулся… Ч Сразу же на Олега обрушился удар мента
льного поля. Механизмы корабля вновь заработали…
Ч Объясни, как ты здесь оказался, секунду назад я оставил тебя возле каме
ры, и вот ты уже здесь…
Выходит, мозг, управлявший кораблем, ничего не знал о собственных остано
вках. Они воспринимаются им, как провалы во времени, и даже не вызывают уди
вления.
Ч Разве у тебя нет внутренних часов?
Ч Они показывают, что с момента нашего последнего разговора прошло не б
олее минуты.
Ч Значит, твои часы останавливаются вместе со всем остальным…
Ч Подожди, ты хочешь сказать… Да, очевидно, мои функциональные возможно
сти расстроились. Странно, что я не почувствовал этого раньше.
Ч Ты и не мог почувствовать. Твое время останавливалось вместе с тобой и
включалось лишь тогда, когда ты просыпался.
Ч Недаром мне казалось, что последнее время мир стал состоять из фрагме
нтов. Логика отдельных событий все время прерывалась, но лишь сейчас я по
нял причину этого. Значит, времени у меня остается совсем немного.
На нижнем рукаве появилось знакомое отверстие входа.
Ч Заходи. Наши проблемы лучше обсуждать внутри. Это сохранит энергию в т
воем скафандре.
Секунду Олег колебался, подумав о том, что с ним случится, если отключение
механизмов корабля произойдет, когда он будет внутри.
Ч Не беспокойся об этом, я обеспечу тебя механическими средствами для в
ыхода наружу, не зависимыми от моих управляющих центров.
Стены трубы раздвинулись, и он вошел внутрь. Олегу показалось, что свечен
ие зеленоватой жидкости в кабине на этот раз было значительно слабее.
Ч Что, если я не буду снимать скафандра? Мне трудно привыкать к новой сре
де, которой ты меня окружаешь.
Ч Как хочешь, Олег. Хотя причина в другом. Ты стал намного осторожнее, чем
в прошлый раз. Но это не имеет значения.
Ч У тебя есть способ выбраться наружу из этой огненной ямы? Мне кажется,
перекрытие долго не выдержит. Наверху слишком высокая температура, да и
радиация все время повышается.
Ч Хотя большинство моих наружных датчиков выведено из строя, я все еще п
олучаю достаточно информации для того, чтобы определить точное время, ко
гда рухнет последнее перекрытие.
Олег почувствовал раздражение от спокойной и отстраненной манеры выра
жаться своего невидимого собеседника. Он говорил так, словно происходящ
ее его вообще не касалось. Возможно, так оно и было. Возможно, с ним говорит
механический разум, не способный ни к каким эмоциям, Ч посторонний набл
юдатель собственной гибели.
Ч Ты можешь установить, что случилось с моим… Ч Он чуть не сказал «с мои
м другом», но почему-то остановился и поправился: Ч С человеком, который
меня сопровождал во время побега.
Ч Я уже не контролирую большую часть территории станции. Там, где датчик
и еще сохранились, давно нет ничего живого.
Ч Так мы сможем отсюда выбраться?
Ч Только с твоей помощью. Я тебе уже говорил, меня сконструировали таким
образом, что самостоятельно, без слияния с мозгом пилота я не могу сдвину
ть с места этот корабль.
Ч В таком случае мы сдвинем его вместе. Что я должен делать?
Ч Не торопись. Я хочу, чтобы ты знал все, прежде чем примешь окончательно
е решение. Я должен тебя предупредить, что управление моими системами по
требует от тебя гораздо большего, чем простой контакт, который был у нас д
о сих пор. Ты будешь видеть моими локаторами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127