Но сейчас этот парализующий холод медленно по
кидал его, вытесненный живым теплом.
Ч Прошлая наша встреча закончилась не слишком удачно. Но в этом виноват
ты сам. У меня были все основания не верить тебе. На Земле не осталось Танн
ов. И нам известно, что все данные и технологии, связанные с этим преступны
м медицинским экспериментом, были уничтожены по распоряжению правител
ьства.
Ч Прошлый раз я не успел вам объяснить, что я стал Тайном лишь наполовину

Ч меня донашивали в ваших баках после шести месяцев, проведенных в утро
бе женщины, отказавшейся впоследствии стать моей матерью.
Ч Я предполагал что-нибудь подобное. После нашей встречи я послал отряд
и приказал обыскать все окрестности вокруг фермы Эндерхила. С помощью ег
о хранительницы они кое-что нашли, и сегодня утром я получил сообщение…

Ч Они нашли остатки парашютной системы?
Ч Не только. Спрятанное тобой снаряжение в целости и сохранности будет
доставлено в замок.
Ч Хорошо хоть за сорок лет вы не успели забыть, как выглядит парашют.
Ч Мы ничего не забыли. Скажи-ка мне, дорогой мой гость, что было в металлич
еской коробке, найденной в среднем кармане твоего рюкзака?
Значит, это продолжение проверки. Здорово они боятся Вольных Охотников.

Ч Там был универсальный анализатор. На коробке крупно напечатан его но
мер «Джи-Эй-943845».
Ч У тебя хорошая память…
Ч Иначе меня бы сюда не послали. Князь кивнул и дернул за шнурок колоколь
чика. Появилась стража.
Ч Развяжите его, накормите и доставьте в голубую гостиную. Беседу продо
лжим там.
Это была странная комната. Во всяком случае, весьма необычная для средне
векового замка. На небольшом столике в углу стоял современный видеокомп
лекс. Компьютер и навигационные приборы на рабочем столе. Подробная топо
графическая карта в полстены…
Ч Удивлены? Даже моя личная охрана не имеет права сюда входить. Так что г
ордитесь оказанным доверием.
Ч Но откуда все это?
Ч Собирал понемногу. Кое-что выменяли у бродячих торговцев, кое-что при
везли с собой мои люди. Мне было двадцать, когда изгнали Таннов, я уже учил
ся в колледже. Самым трудным оказалось сохранить тайну этой комнаты. У на
с есть религиозное сообщество, которое объявило настоящую войну всему, ч
то связано с материнской цивилизацией.
Ч А как на это реагируют хранительницы?
Ч Думаю, им это безразлично. Я даже попробовал однажды воспользоваться
их помощью при ремонте вышедшей из строя микросхемы Ч но из этой затеи н
ичего не получилось.
Ч Почему?
Ч Они способны воспроизвести в материале лишь то, что имеет четкий отпе
чаток в нашей памяти. Чем сложнее вещь, тйи подробнее должны быть знания о
ее устройстве. На определенном этапе вы получаете просто муляж. Никто из
нас не в состоянии помнить, как устроен чип, содержащий несколько миллио
нов транзисторов.
Ч Но ведь они постоянно пропускают через себя весь поток информации, св
язанный с деятельностью людей. Я уверен, что эта комната не осталась ими н
езамеченной.
Ч Я думал об этом. Обратите внимание на стены. За этими двойными панелями
установлены листы заземленного железа. Даже лучшая моя хранительница н
е слышит меня, когда я здесь нахожусь. Я проверял неоднократно.
Князь устало опустился в современное кресло с удобной спинкой, обтянуто
е плохо выделанной кожей какого-то местного животного. Странное сочетан
ие. Впрочем, на этой планете все выглядит странно и несколько несуразно
Ч наверное, так бывает всегда, когда в сложившуюся среду обитания вторг
ается инородное образование.
Ч Что же вы молчите? Задавайте ваши вопросы. Представляю, сколько вы их н
акопили, пока я вас выдерживал в этой яме.
Ч Ну, для начала скажите, как здесь становятся князем? Ч спросил Олег, ст
араясь поддержать полушутливый тон беседы, предложенный Багранцевым.
Ч Хотите попробовать?
Ч Отчего бы и нет?
Ч В основном силой. Вам придется уничтожить всех остальных претенденто
в.
Ч Олег заметил, как потемнело лицо князя, отвечавшего на его вопрос, и по
нял, что время для шуток кончилось.
Ч Самое главное, что меня интересует, это, конечно, место, из которого ста
ртуют корабли Рутян.
Ч Оно мне не известно. Есть только слухи, легенды и нет никакой достоверн
ой информации. Однако, если соединить их вместе с современной топографие
й… Ч Князь встал и подошел к карте. Ч Когда нас высаживали, была произве
дена полная фотосъемка планеты.
Ч Я знакомился с этими картами. На них нет ничего интересного.
Ч Совершенно верно. Съемочная аппаратура орбитальных зондов видит дал
еко не все. Вот здесь темная полоса. Если верить съемке Ч опушка леса, и ни
чего больше. На самом деле тень от деревьев скрывает узкую и длинную щель,
идущую от подножья этих гор.
Ч Вулканический разлом?
Ч Возможно. Хотя разлом выглядит слишком уж свежим.
Ч Там были ваши люди, они его видели? Багранцев отрицательно покачал гол
овой.
Ч Он слишком далеко. Да и не в разломе дело. Он ведет в еще более интересно
е место. На снимке это обширное пятно, закрытое облаками. Здесь постоянно
присутствуют облака или какие-то вулканические испарения. Похоже на огр
омный кольцевой кратер. Возможно, там находится жерло древнего вулкана.
Пасть Дьявола Ч так называют этот каньон, и вам придется до него добрать
ся, если вас интересует информация о Рутянских крейсерах. Потому что, мне
кажется, они поднимаются именно отсюда.
Ч Почему вы так думаете?
Ч Достоверной информации об этом районе нет. Он слишком далеко располо
жен за пределом маленькой полоски цивилизованных нашей колонией земел
ь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127