Когда путь оказался свободен и Глен
первым вылез наружу, существо начало проявлять признаки беспокойства. О
но привстало, затем снова село, опять привстало и сделало нерешительный
шаг к окну.
Олег шикнул на него, передавая Глену свой рюкзак, и оно покорно отступило
в глубину комнаты, но едва Олег оказался снаружи и вслед за Гленом отошел
от дома на несколько десятков метров, как в раме разбитого окна появилас
ь морда с клювом и блюдцами огромных глаз, словно явившаяся из ночного ко
шмара.
Ч Какого черта ему нужно?
Ч Хотел бы я это знать… Зачем-то оно приходило… Оно боялось не меньше на
шего и все-таки пришло, осталось в доме… Если он решит пойти с нами, не буде
м его прогонять. Нужно выяснить, зачем мы ему понадобились.
Существо стояло совершенно неподвижно, явно ожидая, когда люди отойдут п
одальше. Как только расстояние между ними увеличилось метров до ста, Ост
ранитянин одним стремительным движением, с ловкостью, которой трудно бы
ло ожидать в таком неуклюжем теле, выпрыгнул из окна и бросился в противо
положную от людей сторону.
В его руках что-то блестело, какая-то толстая серебристая труба с утолщен
ием на одном конце и ремнем, прикрепленным к обоим ее концам. Олегу понадо
билась ничтожная доля мгновения, чтобы узнать этот предмет.
Ч Интегратор! Так вот за чем он приходил… Как же я не догадался раньше, чт
о у него здесь что-то спрятано… Ч Олег произнес эти слова уже на бегу, бро
сившись в погоню и вложив в свой бросок всю скорость Танна, избежавшего э
пидемий и болезней Острана. Он бежал так, как никогда еще здесь не бегал, х
орошо понимая, что от того, удастся ли ему догнать ночного гостя, почти нав
ерняка зависит их жизнь. Какое-то мгновение он еще тешил себя надеждой на
то, что Остранитянин не умеет обращаться с самым мощным земным оружием, к
оторое держал в руках.
Но эти надежды улетучились, как дым, когда тот, кого он преследовал, неожид
анно остановился, повернулся к нему навстречу и, положив трубу на плечо, м
едленно и старательно стал наводить ее тонкий конец на Олега.
Иногда в самые напряженные моменты жизни кажется, что время обретает зву
к. Звук смерти. Последние мгновения, оставшиеся до выстрела, свистели Оле
гу в лицо, грохотали под ногами. И он знал, что не успеет добежать, не успеет
вцепиться в этот черный раструб, готовый выплюнуть ему в лицо испепеляющ
ий сгусток плазмы.
Щелкнул спусковой механизм. Металлический щелчок отдался в голове Олег
а оглушительным грохотом. Однако он все еще бежал, мир вокруг него не раск
ололся, и прежде чем до его сознания дошло, что выстрела не произошло, его
руки уже вцепились в конец трубы мертвой хваткой, отводя ствол в сторону.

Остранитянин легко выпустил оружие, но его руки тут же обвились вокруг О
лега, с неожиданной силой прижимая его к себе. Захват был таким мощным, что
Олег почувствовал, как хрустнули суставы у него в плечах и перед глазами
поплыли темные круги боли.
Не выпуская интегратора, он изо всех сил ударил согнутым коленом в тулов
ище Остранитянина. Захват ослабел совсем немного, но и этого оказалось д
остаточно, чтобы Олег сумел упереться обеими ногами в туловище своего пр
отивника и, используя всю свою нечеловеческую силу, окончательно разорв
ать захват.
Он упал, отброшенный собственным рывком на кучу мусора, а когда поднялся,
Остранитянина уже и след простыл.
Все произошло настолько быстро, что Глен, сразу же бросившийся ему на пом
ощь, только теперь оказался рядом.
Ч Ну и скорость у тебя… Ч проговорил он, задыхаясь и не отрывая взгляд о
т оружия, оставшегося в руках Олега. Ч Не понимаю, почему он не выстрелил
…
Ч Может быть, осечка? Сейчас посмотрим… Ч Олег щелкнул механизмом, закр
ывавшим магазин и раскрыл широкую плоскую коробку, в которой должны были
находиться энергетические капсулы. Коробка оказалась пустой.
Ч Разряжен…
Ч Зато теперь мы точно знаем, что здесь есть разбившиеся корабли. Это ору
жие могло попасть в его руки только с одного из Земных звездолетов. Там, гд
е он его нашел, возможно, есть и заряды.
Они вернулись в дом и почти сразу обнаружили место, в котором хозяин прят
ал оружие. Но в тайнике под полом не осталось ничего, кроме масляных тряпо
к.
Ч Откуда он знал, как им пользоваться?
Ч Он мог научиться этому одним-единственным способом Ч наблюдая, как э
то делали люди. И значит, кто-то из наших здесь все-таки уцелел. Он наверняк
а видел, как этим оружием пользовались.
Ч Даже если ты прав, человеку в этом месте долго не продержаться… В любом
случае мы должны рассчитывать только на свои силы. Еще одно обстоятельс
тво кажется мне чрезвычайно странным. Остранитянин мог дождаться, когда
мы уйдем. Он видел, что мы уходим, и тем не менее схватил оружие и попытался
бежать у нас на глазах. Что, если он сделал это специально, чтобы привлечь
наше внимание? Возможно, он даже знал, что оружие не заряжено. Зачем вообще
он приходил?
Ч Ты любишь пофантазировать. Приходил он за своим сокровищем. Когда уви
дел, что мы оказались слишком близко от его тайника, нервы у него сдали. Пр
ичины его поступков с нашей точки зрения могут оказаться совершенно не л
огичными.
Ч Это стоит проверить.
Ч Каким образом?
Ч Если он хотел привлечь наше внимание, он не уйдет далеко и не станет пр
ятаться. Нужно его поискать Ч слишком многое зависит от того, удастся ли
нам наладить контакт с аборигенами. Сами мы не много найдем в этом хаосе. Д
а и вернуться отсюда без серьезной помощи будет сложно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127