Ланс развел руками, забрал у кого-то из своих людей тяжелый боевой топор и
направился к дракону с видом уставшего дровосека, приближающегося к осо
бо крупному экземпляру баобаба.
Оставляя за собой дымный след, Аталок падал с небес, словно сбитый бомбар
дировщик. Падал слева от лагеря Бортиса, на равнину. Он даже не пытался мах
ать крыльями. Тем более что правого крыла у него не было. Так же, как и хвост
а и половины туловища. Просто чудо, что он был до сих пор жив.
Но после удара о землю жив он уже не был.
Спустя мгновение из облаков выпал Киндаро. У него на месте были оба крыла,
но он тоже падал. Только в отличие от Аталока его падение было управляемы
м. Он валился, прямо в середину лагеря Бортиса. Шел, так сказать, на таран. Че
го я никогда не ожидал от драконов.
Ц Два к одному, Ц тихо сказал Ланс, осторожно помахивая обожженной руко
й. Ц В боях драконов это чертовски хороший счет, но он все равно не в нашу п
ользу.
Да, мы проигрываем. Три к одному Ц даже это была бы только ничья.
Надо научиться довольствоваться тем, что есть.
Киндаро рухнул на лагерь, подминая под себя людей, палатки и лошадей. Он уж
е не мог взлететь, наверное, но и не пытался. Зато пыхал огнем во все сторон
ы. Пожары охватили добрую четверть общей площади армейской стоянки.
Ц Не знаю, как для дракона, а для человека это очень хорошая смерть, Ц про
говорил Ланс. Ц Я ему даже где-то в чем-то завидую.
Ц Не торопись, Ц сказал Хэмфри. Ц У всех нас еще будет такая возможност
ь.
Ланс промолчал.
Его люди, вооружившись молотками, отбивали зубы у мертвого Сноуграсса. Г
оворят, из них получаются хорошие талисманы, приносящие счастье. Хотя ка
кое счастье может быть в крепости, которая вот-вот падет?
Убивший дракона Ланс не стал обзаводиться собственным талисманом. Гово
рят, что убийство дракона само по себе является хорошей приметой.
Могу с этим согласиться. Если ты убил дракона, это значит, что он не убил те
бя.
Уже хорошо.
Грак выглядел ужасно даже для орка. Он был весь в крови и каменной пыли, од
ежда на нем дымилась, а правая рука была сломана в трех местах. Получил уда
р от Сноуграсса?
Он рухнул на пол, не дойдя до нас пару шагов. Но все равно пытался что-то ска
зать.
Ц Тихо! Ц потребовал я, хотя вокруг и без того царила тишина. Ц Говори.
Ц Милорд… дракон…
Ц Знаю, Ц сказал я. Ц Два дракона. Оба уже убиты, спасибо Киндаро.
Ц Нет… в подвалах замка… дракон.
Ц Что?
Ц Он бредит, Ц сказал Хэмфри. Ц Попал под струю пламени, вот и бредит. От
куда дракону взяться в подвалах.
Ц Дракон… Ц упрямо сказал Грак.
И потерял сознание. А может быть, и умер.
Словно в подтверждение его слов, камни, из которых был сложен замок, задро
жали. Послышался уже знакомый нам рев, только приглушенный. И доносился о
н, судя по всему, откуда-то снизу, из-под земли. Или из подвалов.
Граф спикировал с небес, подобно хищной птице.
Ц Милорд…
Ц В подвале дракон. Знаю. Откуда он там взялся?
Ц Милорд…
Ц Потом разберемся, Ц сказал я. Ц Пошли. Взлететь из подвала эта зверюг
а не может, правильно? Так прикончим ее.
Флегг застрял в коридоре на минус втором этаже, Проход оказался слишком
узким для его туши, вот он и застрял. Стиснутый с двух сторон, сдать назад о
н уже не мог, пройти вперед тоже. От попыток освободиться на него рухнуло п
ерекрытие. Теперь он просто ревел и поливал все пламенем.
На минус первом этаже было жарко, как на верхней полке в русской бане. На п
ервом пот тоже стекал со лба, но там еще можно было стоять и разговаривать.

Ц Ситуация хреновее некуда, Ц сказал Ланс. Ц Конечно, эта зверюга сейч
ас не в небесах, но задачи это не облегчает. Мы не можем зайти сзади, там все
обвалилось. Не можем зайти сверху или со стороны. Единственный подход Ц
спереди, и это верное самоубийство. Каменные стены и струя драконьего пл
амени Ц это как кремационная печь.
Ц Даже для меня, Ц сказал граф. Ц Внутри драконов горит частичка Перво
начального огня, сжигающего все.
Ц И меня?
Ц Боюсь, что и вас тоже, милорд. Конечно, Браслет сможет защитить вас… как
ое-то время. Но итог все равно будет один.
Ц Что же делать? Терпеть эту тварь у нас под ногами?
Ц Тоже не вариант, Ц сказал Ланс. Ц Драконы живучи. Рано или поздно он и
ли обрушит замок на себя, или выберется. Вам какой вариант больше нравитс
я?
Ц Никакой. Сколько времени мне может подарить Браслет, граф?
Ц Не знаю, милорд. Никто из ваших предков не пытался выяснить это.
Ц Значит, придется поторопиться.
За семь лет обладания Браслетом Власти я отвык от физической боли. Я изба
вился от болезней, у меня даже вырос новый зуб взамен выбитого в подростк
овой драке, обычное оружие не могло ранить меня. Вот я и отвык.
Пришлось привыкать заново.
Из оплавленных доспехов меня извлекали коллективными усилиями. Ланс, гр
аф, Хэмфри, доктор Отто, Альберт. Больше никого не звали. Не надо подданным
видеть своего властелина в таком виде.
Первым делом с головы сняли шлем. Мне даже зеркала не надо было, чтобы поня
ть, как обстоят дела. Все отражалось на лицах окружавших.
Я лишился волос на голове, бровей, ресниц. Впрочем, мне казалось, что я лиши
лся и кожи. Все мое тело было одним пульсирующим комком боли. Я мечтал поте
рять сознание, но почему-то не терял.
Ланс настоял, чтобы я надел полные доспехи. Маневренности в подвале все р
авно никакой не надо, сказал он, а лишняя защита никому еще не навредила. Н
аверное, он был прав. Без доспехов я бы просто сгорел, а так они приняли на с
ебя часть удара.
Железные перчатки отдирали вместе с кожей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112