Ц Есть интересная информация? Ц спросил Хэм.
Ц Куча, Ц сказал я. Ц Во-первых, ему собираются предложить какой-то пос
т при дворе Коллузии.
Ц А Коллузия является местом проживания Делвина и хранения Шестого меч
а, Ц заметил граф. Ц Значит, они хотят иметь под рукой и того, кто может ме
чом воспользоваться.
Ц Во-вторых, Эрик не считает себя героем, но подвиг свой готов повторить.

Ц Это понятно, Ц сказал Хэм. Ц Честь и слава, и бла-бла-бла. Никому еще не
удавалось убить двух Черных Лордов.
Ц Потому что обычно нас убивают с интервалом лет в семьдесят, Ц сказал
я. Ц Но самое интересное, в разговоре со мной он обмолвился, что они с Делв
ином три дня сидели в засаде в месте, где любил охотиться мой отец, а вовсе
не отследили охотничью процессию от ворот Цитадели, как мы считали раньш
е. Это наводит меня на размышления. Каким образом Делвину удалось узнать
о месте, где мой отец будет охотиться, и примерные сроки охоты?
Ц Предательство? Ц предположил Хэм. Ц Это самое очевидное, что приход
ит на ум. Или они могли отловить в горах орка…
Ц Орки не боятся ни магии, ни пыток, Ц напомнил Палыч. Ц И ни один орк из т
ех, кого можно отловить в гopax, не обладает информацией о привычках и передв
ижениях Лорда.
Ц Значит, предательство, Ц сказал Хэм.
Ц Причем на самом высшем уровне, Ц добавил граф.
Ц Будем надеяться, что предатель погиб во время падения Цитадели, Ц ска
зал Хэм. Ц Но при этом не следует забывать о возможности, что он все еще жи
в.
Ц Предателя надо найти, Ц заявил граф. Ц А потом мы решим, как его лучше
использовать.
Ц Аминь, Ц заключил я.
Все трое на меня очень странно посмотрели.

ГЛАВА 3


Четыре с половиной года до на
чала осады

После завтрака я отправился в фехтовальный зал, прихватив с собой пару к
линков. На месте меня дожидался Грак, орк по происхождению, главный тюрем
щик Верной Цитадели по должности. С ним, как обычно по вторникам, находилс
я один из его подопечных.
Парнишка был высок, на десяток сантиметров выше меня, широк в плечах. Длин
ные руки, мощные плечи, выносливые ноги. Мог быть опасным бойцом. А мог Ц о
чередной пустышкой.
При виде меня он напрягся и постарался налепить на лицо презрительную гр
имасу. Однако ввиду того, что место уже было занято гримасой страха, в свое
м начинании он не преуспел.
Ц Как тебя зовут? Ц спросил я.
Гордое молчание в ответ.
Ц Это не допрос, Ц сказал я. Ц Это обычная светская беседа. Неужели тебе
трудно назвать свое имя?
Молчит.
Ц В разговоре с другими пленниками он называет себя Джоном, Ц сказал Гр
ак.
Ц Понятно, Ц сказал я. Ц Что он сделал?
Ц Я выполнял свой долг! Ц выпалил Джон.
Ц А я думал, вы уже отрезали ему язык, Ц заметил я. Ц В чем состоял твой до
лг?
Опять молчание. Как же меня это достало.
Ц Он был пойман патрулем, когда сыпал отраву в колодец, Ц сообщил Грак.

Ц Ага, Ц сказал я. Ц Интересная интерпретация понятия «долг». Значит, Д
жон, ты у нас не просто шпион, но еще и диверсант. А знаешь ли ты, что конвенц
ия о военнопленных, принятая в Коллузии сто двадцать семь лет назад, не ра
спространяется на шпионов и диверсантов, захваченных на чужой территор
ии?
К Империи эта конвенция никакого отношения не имела. Моего предка не при
гласили, чтобы ее подписать.
Диверсант Джон молчал. Наверное, он думал, что мне наплевать на эту конвен
цию.
В принципе он был совершенно прав.
Ц По законам любой страны, я могу казнить тебя прямо сейчас, Ц сообщил я.
Ц Тебе повезло, что патруль не зарубил тебя на месте.
Это он прекрасно понимал. В диверсанты идут отчаянные люди. Или те, кому уж
е просто нечего терять.
Ц Ровно с того момента, как тебя схватили, ты был обречен, Ц сказал я.
Ц Так и убей меня, Ц выпалил он. Ц Мразь.
Ц Не хами, Ц сказал я. Ц По крайней мере до тех пор, пока не узнаешь, зачем
тебя сюда привели. Грак, сними с него кандалы.
Грак успел привыкнуть к моим чудачествам, поэтому повиновался без звука
. Зато как он ворчал первое время.
Ц Оставь нас, Ц сказал я, глядя, как пленник разминает затекшие руки.
Старый орк пожал плечами и вышел. Через неплотно закрытую дверь я видел н
аблюдающего за мной Палыча.
Ц Вот и остались мы наедине, Ц сказал я Джону. Ц Врать тебе я не буду. Ты с
ам знаешь, что ты покойник, выйдешь отсюда только вперед ногами. Но я готов
предоставить тебе шанс сделать перед смертью что-то более значительное
, чем порча одного колодца.
Ц Например? Ц спросил он.
Ц Знаешь, что это такое? Ц спросил я, поднимая зажатый в правой руке клин
ок. Ц Это Призрак Ночи, меч Первого Императора, Первого Темного Лорда. Я н
ашел его в подземельях после того, как восстановил Черную Цитадель. Тепе
рь он принадлежит мне.
Симпатичная вещичка. Согласно легенде, Первый Император ковал этот меч с
обственноручно, и по этому изделию можно судить о чувстве юмора моего пр
едка. Эфес меча был исполнен в виде тела сатира, сидящего на шпагате. Собст
венно, его разведенные под углом сто восемьдесят градусов ноги образовы
вали гарду, а лезвие обозначало то, что у обычного сатира находится между
ними. Все знают, что меч воина, как и посох волшебника, является фаллически
м символом, однако никто не заявлял об этом так прямолинейно.
То ли сатир был негром, то ли он просто давно не мылся, но лезвие было абсол
ютно черным. Оно не отражало света, словно поглощая его. Когда я фехтовал э
тим мечом, я сам себе казался джедаем, орудующим лучом Тьмы. Ничего подобн
ого я раньше не видел. Но, несмотря на свой внешний вид, это было боевое ору
жие, предназначенное для убийства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112