Ра
счет Хранителя строился на том, что я, как злодей молодой и начинающий, еще
не умею вовсю пользоваться Браслетом, а потому ответного удара не нанес
у.
Палыч, которого такими детскими штучками не проймешь, реально оценил, чт
о непосредственная опасность для моей драгоценной персоны исходит отн
юдь не от клоуна в балахоне, которого я так и не увидел, а от парня с железко
й, и своим эффектным броском топора сквозь забор вывел героя из игры. По сл
овам Палыча, топор героя не прикончил, но вывел из строя, по крайней мере, н
а пару дней, пока Хранитель не залижет его раны.
Потеряв основную ударную силу, Хранитель впал в ярость, захватил безобид
ного алкаша Васю под свой полный контроль и натравил на меня. Возможно, он
рассчитывал, что, пока мы будем барахтаться в траве, раненый герой дополз
ет и ткнет меня мечом под ребро, а возможно, просто запаниковал. Палыч атак
овал Хранителя, тот расплавил в полете один из его ножей, а потом, определи
в, что гамбит с Васей был проигрышным ходом, прихватил своего героя и свал
ил в неизвестном направлении с помощью магического портала.
А Палыч убил Васю, потому что, по его словам, после такого грубого вмешател
ьства в его мозг он уже никогда не стал бы нормальным человеком. А психопа
тов, одержимых манией убийства, в этом мире и так полно.
Кроме того, и эта причина гораздо весомее, орки не оставляют за своей спин
ой живых врагов.
В общем, число трупов в нашей игре дошло до девяти, и не было никаких основ
аний предполагать, что на этом счет и закончится.
К вечеру мы устроились на привал в лесополосе в паре сотен метров от МКАД,
я плюхнулся на траву и закурил сигарету, Палыч же просто бросил свою объе
мную сумку рядом и прислонился спиной к стволу.
Ц Куда дальше-то? Ц спросил я.
Ц Не знаю, Ц ответил Палыч. Ц Тебе решать.
Ц Может, к тебе?
Ц Нет, у меня тоже могут ждать, Ц сказал Палыч. Ц Думаю, что все места, где
ты часто бывал раньше, сейчас под наблюдением.
Ц Значит, надо пойти туда, где я раньше не был, Ц сказал я. Ц Например, в Г
оры Скорби.
Ц Как хочешь, Ц пожал плечами Палыч.
Ц И ты не настаиваешь на этом варианте?
Ц Нет.
Ц Почему? Или ты не считаешь, что там мне будет безопаснее?
Ц Может, и будет. А может, и нет.
Ц Странно, Ц сказал я. Ц Граф спит и видит, как бы затащить меня туда.
Ц Нет смысла, Ц оптимистично сказал Палыч. Ц Рано или поздно ты сам туд
а попадешь.
Ц Даже так?
Ц Я не имею в виду, что ты в обязательном порядке сядешь на место твоего о
тца в Черной Цитадели, Ц сказал Палыч. Ц Но ты носишь Браслет, и снять его
ты уже не сможешь до самой смерти. И рано или поздно либо Браслет, либо тво
е любопытство, либо что-то еще приведет тебя туда, где жили и умирали твои
предки.
Ц Но не прямо сейчас?
Палыч снова пожал плечами. Плечи у него были широкие и бугристые.
Ц Я не только твой учитель, но и твой подданный, Ц сообщил он. Ц И не соби
раюсь оспаривать твои решения. Хочешь в Горы Скорби Ц я сделаю все, чтобы
ты туда попал, не хочешь Ц буду всеми силами защищать тебя здесь.
Ц Граф считает, что данный вопрос принадлежит не к категории «хочешь Ц
не хочешь», Ц заметил я, Ц а к категории «должен».
Третье пожатие.
Ц Граф Ц потомственный дворянин. У него свои представления о… обо всем.
И его мировоззрение сильно отличается от мировоззрения любого другого
живого существа. Но, Ц сказал Палыч, Ц граф предан твоему роду всем тело
м, ибо души у него нет. Просто… Он не видит за титулом человека, носящего Бр
аслет, самого человека, и иногда это раздражает. Но он такой, какой есть. Не
жить.
Да, в свете представленных доказательств трудно было не поверить всему,
что мне рассказывали. Даже у психов, я думаю, не бывает таких четких, детал
ьно проработанных и последовательных галлюцинаций.
Мне активно навязывали роль, которая не могла мне понравиться и которую
я не хотел играть. Причем навязывали прямо, в лоб, не пытаясь замаскироват
ь настоящее положение дел или хоть как-то сгладить углы. Меня вынудили пр
инять Браслет. Меня выжили из моей квартиры и с моей дачи, более того, пост
авили вне закона. Мне показали, что моя предыдущая жизнь была всего лишь п
рикрытием для того, что начиналось теперь. На пальцах объяснили, кто мне в
раг, а кто друг. Нарисовали всю картину. Только я в нее никак не вписывался
и вписываться не хотел.
Идея власти над миром кажется абсурдной любому нормальному человеку, та
к что уж говорить о власти над миром, в котором я никогда не был. Я не желал т
акой власти и понятия не имел, как ее добиваться и что с ней делать потом. М
еня вполне устраивала моя жизнь до вчерашнего утра. Только было чертовск
и похоже, что вернуться туда я уже не смогу.
Не дадут.
На игру Хранителей и Браслета, несмотря на то, что она успела коснуться и л
ично меня, я все равно смотрел как-то со стороны. Не мог мой жалкий мозг осо
знать все факты, и, хотя рассудок уже смирился с ними, подсознание упорно в
се отрицало. Не может быть, чтобы все это было правдой, говорило оно. Прост
о не может быть, потому что не может быть никогда.
Мы вошли в город пешком и остановились на ночлег в небольшой частной гос
тинице, где не надо было предъявлять документы, чтобы получить комнату. П
ервым делом Палыч запер дверь, а потом проверил вид из окна на предмет пои
ска альтернативных путей отхода. Номер располагался на втором этаже, и д
о земли было совсем недалеко. Под окном находилась клумба, так что падени
е будет довольно приятным. Не в пример приятнее того, что мне пришлось пер
ежить не так давно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112