Ц Куда именно?
Ц Понятия не имею. А если бы имел, то не сказал. Суть в том, что у Бэкмана не б
ыло времени на организацию взятки. Он был настолько основательно упрята
н за решетку, что и подумать не мог о помиловании. Это была идея Тедди, а не е
го собственная. Бэкман Ц не тот человек, которого они ищут.
Ц Они намерены его найти.
Ц Зачем? Он свободный человек, целиком и полностью помилованный, а не бег
лый каторжник. Нельзя потребовать его экстрадиции, если только не сляпаю
т некое обвинение.
Ц Они могут это сделать.
Лоуэлл нахмурился.
Ц Не вижу, в чем его можно обвинить. У них нет доказательств. Есть подозри
тельные деньги в банке, как вы утверждаете, но никто не знает, откуда они п
ришли. Уверяю вас, это деньги не Бэкмана.
Ц Они могут его найти?
Ц Они попытаются нажать на Тедди, вот почему я решил поговорить с вами.
Ц Лоуэлл отодвинул тарелку с недоеденной пиццей и чуть подался вперед.
Ц Скоро в Овальном кабинете состоится встреча. Тедди там будет, и презид
ент предложит ему показать секретные документы о Бэкмане. Тедди откажет
ся. Наступит момент истины. Хватит ли у президента решимости уволить ста
рика?
Ц Хватит?
Ц Наверное. По крайней мере, Тедди к этому готов. Это его четвертый прези
дент, а вы знаете, что это рекорд, учитывая, что первые трое хотели отправи
ть его в отставку. Но он уже стар и может уйти.
Ц Он всегда был стар и мог уйти.
Ц Верно, но он вел свой корабль вполне успешно. Сейчас Ц другое дело.
Ц Почему он сам не выходит в отставку?
Ц Потому что он эксцентричный, противоречивый и упрямый сукин сын, и вам
это отлично известно.
Ц Это давно установлено.
Ц И если его уволят, мирно он не уйдет. Он рассчитывает на сбалансированн
ую оценку.
"Сбалансированная оценка" Ц это был их старый эвфемизм, означавший "благ
оприятную для нас оценку".
Сендберг тоже отодвинул тарелку с пиццей и сжал руки в кулаки.
Ц Я вижу всю эту историю следующим образом, Ц сказал он, что тоже было ча
стью ритуала. Ц Восемнадцать лет Тедди Мейнард безупречно руководил Це
нтральным разведывательным управлением, но теперь новый президент отп
равляет его в отставку. Причина в том, что Мейнард отказался раскрыть дет
али тайной операции в ходе ее осуществления. Он объяснил отказ интересам
и национальной безопасности и посмотрел сверху вниз на президента, кото
рый вместе с ФБР захотел получить секретную информацию, чтобы это ведомс
тво провело расследование помилований, пожалованных бывшим президенто
м Морганом.
Ц Вы не должны называть имя Бэкмана.
Ц Я не готов называть имена. У меня нет подтверждения.
Ц Уверяю вас, эти деньги пришли не от Бэкмана. Если вы сейчас его упомяне
те, есть шанс, что он увидит вашу публикацию и наделает глупостей.
Ц Каких?
Ц Ну, скажем, обратится в бегство, спасая жизнь.
Ц Разве это глупо?
Ц Но мы не хотим, чтобы он спасался бегством.
Ц Вы предпочитаете, чтобы его убили?
Ц Конечно. В этом и состоит план. Мы хотим посмотреть, кто его убьет.
Сендберг откинулся на спинку пластмассового стула и отвернулся. Лоуэлл
выковыривал из холодной пиццы кусочки пепперони; оба надолго замолчали.
Сендберг допил диетическую колу и наконец сказал:
Ц Тедди каким-то образом уговорил Моргана помиловать Бэкмана, потом пр
ипрятал его где-то в качестве наживки и теперь ждет, кто клюнет.
Лоуэлл отвел глаза, но утвердительно кивнул.
Ц Убийство ответит на вопросы, которые есть у Лэнгли?
Ц Наверное. Таков замысел.
Ц Знает ли Бэкман, почему его помиловали?
Ц Мы, разумеется, ничего ему не сказали, но у него есть голова на плечах.
Ц Кто отправился на охоту?
Ц Опасные типы, имеющие на него зуб.
Ц Вы знаете, кто это?
Кивок, пожатие плеч Ц ответ отрицательный.
Ц Кое-кто на это способен. Мы будем пристально наблюдать и кое-что узнае
м. А может, и нет.
Ц Почему у них на него зуб?
Лоуэлл засмеялся: вопрос показался ему глупым.
Ц Хороший заход, Дэн. Вы задаете этот вопрос целых шесть лет. Мне пора идт
и. Поработайте над сбалансированной версией и покажите мне.
Ц Когда состоится встреча с президентом?
Ц Точно не знаю. Как только он вернется из-за границы.
Ц А если от Тедди решат избавиться?
Ц Вы будете первым, кому я позвоню.

* * *

Нил Бэкман, адвокат в небольшом провинциальном городке, зарабатывал гор
аздо меньше, чем ему грезилось, когда он учился на юридическом факультет
е. В те времена отцовская фирма обрела в округе Колумбия такую силу, что он
вполне мог рассчитывать на большие деньги после нескольких лет юридиче
ской практики. Молодые сотрудники юридической фирмы "Бэкман, Пратт и Бол
линг" начинали с зарплаты 100 000 долларов в год, а перспективный младший парт
нер тридцатилетнего возраста мог рассчитывать на сумму втрое большую. К
огда Нил учился на втором курсе, местный журнал поместил фотографию Брок
ера на обложке и рассказал о его дорогих игрушках. Его доход оценивался в
десять миллионов в год. На факультете это вызвало всеобщее волнение, что,
говоря по правде, Нилу даже льстило. Он вспомнил свои размышления о том, ка
кое безоблачное будущее его ожидает с такими возможностями заработка.

Однако меньше чем через год после прихода в фирму ему предложили уйти Ц
сразу вслед за тем, как отец признал себя виновным, Ц и в буквальном смыс
ле слова выставили за дверь.
Нил довольно быстро перестал грезить о больших деньгах и роскошном обра
зе жизни. Он был вполне доволен адвокатской практикой в небольшой фирме
на Мейн-стрит провинциального городка с зарплатой 50 000 долларов в год.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112