Ни при каких обс
тоятельствах он не расскажет ЦРУ о телеграфных переводах денег и взятка
х за президентские помилования. Тедди найдет способ использовать эту ин
формацию себе на пользу. Он выкрадет эти драгоценные сведения и пересиди
т надвигающийся кризис. Нет, или Тедди будет с ними сотрудничать, или нако
нец-то его уволят.
Вице-президент, опираясь на локти, подался чуточку вперед и сказал:
Ц Президент не пойдет на компромисс по этому вопросу, мистер Мейнард. Он
получит эту информацию, и получит незамедлительно. В противном случае он
предложит вам подать прошение об отставке.
Ц Я этого не сделаю.
Ц Должен ли я напоминать, что вы занимаете свой пост с его согласия?
Ц Не должны.
Ц Отлично. Ситуация ясна. Вы являетесь в Белый дом с досье на Бэкмана и де
тально излагаете его содержание или же ЦРУ вскоре получит нового директ
ора.
Ц При всем уважении, сэр, такие резкие выражения нечасто услышишь от вас
, политических деятелей.
Ц Воспринимаю это как комплимент.
На этом встреча закончилась.

* * *

Дырявый, как старая плотина, Гувер-билдинг буквально выплеснул сплетню
на вашингтонские улицы. Среди прочих сбором слухов занимался Дэн Сендбе
рг из "Вашингтон пост". Однако его источники были куда надежнее, чем те, как
ими пользовались обычные репортеры, занимавшиеся журналистскими рассл
едованиями. И уже очень скоро он уловил душок скандала, связанного с през
идентскими помилованиями. Он вцепился в свой старый источник среди новы
х сотрудников Белого дома и получил от него частичное подтверждение. Кон
туры истории начали обретать очертания, но Сендберг понимал, что подтвер
дить факты будет практически невозможно. У него не было шансов увидеть о
ригиналы телеграфных денежных переводов.
Но если это правда Ц действующий президент продает помилования за боль
шие деньги на безбедную жизнь в отставке, Ц то большего скандала Сендбе
рг не мог даже представить. Бывшему президенту предъявляют обвинение, от
дают под суд, быть может, признают виновным и отправляют за решетку. Это пр
евосходит всякое воображение.
Он сидел за столом, заваленным грудами бумаг, когда ему позвонили из Лонд
она. Это был старый приятель, тоже жесткий и бескомпромиссный репортер, п
исавший для "Гардиан". Несколько минут они посплетничали о новой админис
трации, что все еще оставалось главной темой разговоров в Вашингтоне. В н
ачале февраля, когда город засыпан снегом, а конгресс поглощен работой в
комитетах и жизнь как будто замирает, говорить особенно не о чем.
Ц Есть что-нибудь новенькое о смерти Боба Крица? Ц спросил приятель.
Ц Ничего, если не считать вчерашних похорон, Ц сказал Сендберг. Ц А в че
м дело?
Ц Возникают вопросы, как этот бедняга попал под машину. Да к тому же мы на
пушечный выстрел не можем приблизиться к протоколу вскрытия.
Ц Какие вопросы? Мне казалось, там все ясно.
Ц Может быть, но дело прикрыли слишком уж стремительно. Ничего конкретн
ого, просто хочется посмотреть, не упустили ли мы что-то важное.
Ц Я сделаю несколько звонков, Ц сказал Сендберг, вдруг учуявший что-то
подозрительное.
Ц Пожалуйста. И поговорим через денек-другой.
Сендберг положил трубку и уставился на пустой экран монитора. Криц навер
няка присутствовал, когда в последнюю минуту президент Морган даровал п
омилования. Учитывая вашингтонскую паранойю, Криц явно был единственны
м человеком, находившимся в Овальном кабинете с президентом, когда Морга
н принимал решения и подписывал необходимые документы.
Наверное, Криц знал слишком много.
Три часа спустя Сендберг вылетел из аэропорта Даллеса в Лондон.

Глава 15

Задолго до рассвета Марко снова проснулся в незнакомой постели в незнак
омом месте и долго не мог собраться с мыслями, вспоминая свои действия, ан
ализируя странную ситуацию, в которой он оказался, планируя новый день и
стараясь забыть прошлое, одновременно прикидывая, что ему могут принест
и следующие двенадцать часов. Спал он в общем-то неплохо. Всего несколько
часов, четыре или пять, но точно сказать он затруднялся, потому что комнат
а была погружена в полную темноту. Он вынул наушники; как всегда, он заснул
после полуночи под веселое журчание итальянского диалога.
Он радовался теплу в комнате. В Радли его едва не заморозили, и в последнем
жилище тоже царил холод. В новой квартире были толстые стены и двойные ра
мы, а система отопления, возможно, даже перестаралась. Решив, что в достато
чной мере продумал новый день, он опустил ноги на теплый кафельный пол и с
нова мысленно поблагодарил Луиджи за перемену жилья.
Сколько он здесь задержится, по-прежнему неясно, впрочем, как и будущее, к
оторое ему уготовили. Он включил свет и посмотрел на часы Ц без нескольк
их минут пять. В ванной он включил еще одну лампу и рассмотрел свое отраже
ние в зеркале. В растительности под носом и на подбородке оказалось боль
ше серебра, чем он рассчитывал. Честно говоря, стало совершенно ясно, что б
ородка, которую он начал отпускать, на девяносто процентов будет седой с
едва заметными темно-каштановыми прожилками. Ну и пусть. Ему пятьдесят д
ва года. Все это часть новой защитной оболочки, делающей его другим челов
еком. С узким лицом, впалыми щеками, короткой стрижкой и слегка старомодн
ой квадратной оправой фирменных очков он запросто сойдет за Марко Лацце
ри на любой улице Болоньи. Или Милана, Флоренции и любых других городов, ко
торые он захочет посетить.
Через час он вышел на улицу в тишь и холод крытой галереи, построенной раб
очими, умершими лет триста назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112