В конверте был единственный листок Ц ксерокопия фотографии Бэкмана фо
рмата восемь на десять, на которой он был запечатлен во время прогулки. Из
рядно похудевший, с седеющей бородкой клинышком, в очках европейского ст
иля, одетый неотличимо от местных жителей. В самом низу от руки было напис
ано: Джоэл Бэкман, улица Фондацца, Болонья, Италия. Китайский друг довольн
о хмыкнул, забираясь в машину, и укатил в посольство Китайской Народной Р
еспублики на Висконсин-авеню, Северо-Запад, Вашингтон, округ Колумбия.

* * *

Сначала русские вроде бы не проявляли интереса к местонахождению Бэкма
на. Их переписка вдоль и поперек прочитывалась в Лэнгли. Скороспелых выв
одов не делалось, да это и не представлялось возможным. На протяжении мно
гих лет русские скрытно давали понять, что так называемая система "Непту
н" Ц их рук дело, что немало способствовало замешательству в ЦРУ.
К большому изумлению разведывательных кругов, Россия могла запускать н
а орбиту почти сто шестьдесят спутников-шпионов в год Ц примерно столь
ко же, сколько и бывший Советский Союз. Ее постоянное присутствие в космо
се не уменьшилось вопреки всем предсказаниям Пентагона и ЦРУ.
В 1999 году перебежчик из ГРУ, российской военной разведки, информировал ЦР
У, что "Нептун" вовсе не был российским изделием. Русские оказались захвач
ены врасплох, как и их американские коллеги. Подозрение пало на красный К
итай, который в спутниковой гонке далеко отставал от конкурентов.
Но так ли это?
Русские стремились выяснить, кому принадлежит "Нептун", но за информацию
о Бэкмане платить не хотели. Когда заигрывания со стороны Лэнгли были им
и проигнорированы, то же самое цветное фото, что было продано китайцам, ан
онимно направили по электронной почте четырем резидентам русской разв
едки, действовавшим в Европе под дипломатическим прикрытием.

* * *

Утечка саудовцам была осуществлена через сотрудника отделения америка
нской нефтяной компании в Эр-Рияде. Звали его Таггет, он жил там больше дв
адцати лет, свободно говорил по-арабски и вращался в светских кругах сто
лицы, как и многие другие иностранцы. Он находился в особо дружеских отно
шениях с чиновником среднего уровня саудовского министерства иностран
ных дел и однажды за вечерним чаем рассказал, что интересы его компании н
екогда представлял Джоэл Бэкман. А потом, что представляло куда больший
интерес, сообщил: ему известно, где Бэкман прячется.
Пять часов спустя посреди ночи Таггета разбудил настойчивый звонок в дв
ерь. Три молодых человека в деловых костюмах вошли в его квартиру и попро
сили уделить им несколько минут. Извинившись за вторжение, они представи
лись сотрудниками одного из отделов саудовской полиции и сказали, что им
необходимо с ним побеседовать. Таггет с деланной неохотой сообщил им ин
формацию, которую и должен был передать.
Джоэл Бэкман прячется в Италии, в городе Болонья, под чужим именем. Больше
ему ничего не известно.
Может ли он узнать больше?
Он обещал подумать.
Они спросили, не согласится ли он вылететь утром в Нью-Йорк, в штаб-кварти
ру своей компании, и получить о Бэкмане как можно больше сведений. Саудов
скому правительству и королевской семье это очень важно выяснить.
Таггет согласился. Ради короля он готов сделать все, о чем его попросили.


Глава 22

Каждый год в мае, накануне Дня вознесения, жители Болоньи идут от ворот Са
рагоццы, по самой длинной галерее в мире, под всеми 666 арками и мимо пятнадц
ати часовен, поднимаясь на вершину, к храму Святого Луки. Они забирают в хр
ам свою Мадонну и возвращаются обратно в город, пронося ее по запруженны
м людьми улицам, и наконец оставляют в соборе Святого Петра, где она пребы
вает восемь дней, а потом возвращают на ее законное место. Это праздник, пр
исущий только Болонье, он отмечается без перерыва с 1476 года.
Франческа и Джоэл сидели в храме Святого Луки, и она объясняла ему суть и з
начение этого ритуала для жителей города. Приятный глазу храм, но в глаза
х Марко еще одна пустая церковь, не более того.
На этот раз они приехали на автобусе, минуя 666 арок и подъем длиной 3,6 киломе
тра. Икры Марко до сих пор ныли после визита к святому Луке три дня назад.
Франческа была настолько поглощена проблемами куда более серьезными, ч
то перешла на английский и, похоже, даже не заметила этого. Он не жаловался
. Закончив рассказ о празднике, она перешла к заслуживающим внимания дет
алям собора Ц архитектуре и строительству купола, истории создания фре
сок. Марко отчаянно старался изображать неподдельный интерес. Впечатле
ния о куполах и потускневших фресках смешались в его голове со склепами
и давно умершими святыми, и он поймал себя на том, что думает о том времени,
когда наступит хорошая погода. Тогда они смогут много гулять и беседоват
ь. Посещать милейшие парки города, а если она вдруг упомянет какую-нибудь
церковь, он тут же взбунтуется.
Но она думала не о хорошей погоде. Мысли ее были заняты совершенно другим.

Ц Вы уже об этом рассказывали, Ц прервал он Франческу, когда она показа
ла фреску над купелью.
Ц Извините. Я вам надоела?
Он чуть было не сказал правду.
Ц Нет, но я уже всего насмотрелся.
Они обошли церковь сзади и направились по едва заметной тропинке вниз, к
тому месту, откуда открывался великолепный вид на город. Последний снег
быстро таял на красной черепице крыш. Было восемнадцатое марта.
Она закурила сигарету и долго сидела молча, любуясь Болоньей.
Ц Вам нравится мой город?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112