Горничная прикрепила к волосам Авилы маленький букетик с точно такими ж
е цветами.
Авила взглянула в зеркало и поняла, что выглядит прекрасно как никогда.
Испытывая смешанное чувство неловкости и радостного волнения, Авила сп
устилась вниз.
Она вошла в гостиную. Принц уже ждал ее. Авила не спеша направилась к нему,
зная, что сейчас он любуется ею.
Авила взглянула Дарию в глаза только тогда, когда была совсем уже рядом.

Он молчал, и в ее взгляде появился вопрос.
Вдруг он мягко сказал:
Ч Теперь я знаю, что вы и есть Афина.
Его голос опять стал теплым и проникновенным, от чего сердце Авилы забил
ось сильнее.
Ч Леди Бедстоун просила передать, что так устала, что не сможет присоеди
ниться к нам за ужином. Она принесла свои извинения. Надеюсь, вы поймете ее
, Ч сказал принц.
Ч Дорога была для нее утомительной, Ч только и смогла произнести Авила.

Ч Мне сложно выразить словами, Ч сказал принц, Ч как я рад быть с вами н
аедине.
Чувствуя, что она должна что-то сказать, Авила произнесла:
Ч Я удивлена, что посол и лорд Кардифф не присоединятся сегодня к нам.
Ч Должен сказать, что они очень надеялись на это, Ч ответил принц. Ч Но
я сказал, что на похороны приехало большое количество моих родственнико
в.
Он заметил удивление в глазах Авилы и быстро добавил:
Ч Я не солгал. Я просто сказал, что родственники приехали на похороны, а о
ни решили, что все гости остановятся в моем доме.
Ч Вы довольно уклончивы, Ч сказала Авила, Ч как же вы могли знать, что з
ахотите, чтобы мы остались наедине?
Ч Я и не знал, до тех пор пока не увидел вас. Я сразу почувствовал, что вы Ч
та, о ком я мечтал. Мне захотелось, чтобы, пока вы здесь, вы были лишь со мной.
Я решил показать вам мой дом и не хотел, чтобы нам мешали.
Ч Вы хотите сказать, что все происходящее является результатом секундн
ого озарения?
Ч Я считаю, что наша встреча была предопределена свыше. Может быть, даже
мы оба уже были здесь, когда дом был только построен.
Каждое произнесенное принцем слово находило отклик в душе Авилы. Ее разу
м, ее сердце говорили, что слова принца Ч правда.
«Он не должен заметить моих к нему чувств», Ч быстро одернула себя Авила.

Это было нелегко, но она постаралась, чтобы ее голос звучал непринужденн
о:
Ч Вы не очень-то стараетесь помочь мне понять Грецию. Расскажите мне луч
ше о своих планах на будущее. Трудно представить, что вы все время проводи
те здесь один.
Ч Я редко бываю один, Ч ответил принц.
Выла ли это судьба или воля богов, только меня не было в Греции, когда умер
дядя. Я приехал лишь три дня назад.
Он сказал это с каким-то странным торжеством в голосе.
Ч И чем вы занимаетесь, когда приезжаете сюда? Ч спросила Авила.
Ч В основном присматриваю за моей недвижимостью, иногда занимаюсь госу
дарственными делами. Сейчас же я увлечен одним проектом, с которым позна
комлю вас завтра.
Авила запротестовала:
Ч Разве мы уже уезжаем? Я же не смогу спокойно уснуть, зная, что не успею вс
его осмотреть.
Принц, казалось, не обратил внимания на ее слова и спокойно сказал:
Ч Обед уже подан, ваше королевское высочество. Окажите мне честь и позво
льте сопровождать вас к столу.
Он церемонно предложил ей руку.
Авила изящным движением, как ее учила мама, протянула в ответ свою.
Сквозь длинный сводчатый коридор они направились в обеденный зал.
У Авилы промелькнула мысль, что они с принцем Ч почти как муж и жена, кото
рые навещают родовое гнездо и направляются вместе отобедать.
«Когда вернусь домой, Ч подумала Авила, Ч будет о чем вспомнить».
Именно вспомнить: ведь ей больше уже никогда не доведется снова увидеть
принца.

Глава 6

Авила проснулась утром с каким-то смутным предчувствием, что сегодняшни
й день должен стать особенным.
Накануне она отправилась спать, не переставая думать о принце. Вечером о
н казался ей еще прекраснее, чем всегда.
В спальню вошла горничная и сообщила, что леди Бедстоун просит передать,
что она себя неважно чувствует и хочет провести утро у себя в комнате.
Авила спустилась вниз, чтобы навестить фрейлину.
Как выяснилось, ничего страшного не произошло. Просто леди Бедстоун опас
алась, что ее могут повести на утомительную прогулку или, что еще хуже, зас
тавят карабкаться по крутому склону.
Ч Я знаю, на что способны мужчины, если они хотят чем-то похвастаться, Ч
сказала она Авиле. Ч Боюсь, я слишком стара для этого.
Ч Думаю, это очень разумно, Ч согласилась Авила. Ч Я расскажу вам, где м
ы были, когда вернусь.
Авила пошла переодеться. Среди вещей принцессы Мэриголд она нашла свое п
латье, белое и легкое, то самое, в котором она приехала в «Отдых туриста». П
латье удачно дополнялось простой соломенной шляпкой.
Авила решила, что может позволить себе надеть этот наряд, так как маловер
оятно, что сегодня ее увидит кто-нибудь, кроме принца.
Она так и не знала, куда они собираются.
Понимая, что Дарий ждет от нее расспросов, Авила решила намеренно скрыва
ть свое любопытство.
«Если он так хочет быть таинственным, Ч сказала она себе, Ч не буду ему в
этом мешать».
Путь до небольшого залива оказался совсем коротким. Авила увидела пришв
артованную к берегу небольшую яхту.
Принц передал поводья груму и помог Авиле выйти из экипажа.
Ч Обычно я пользуюсь этой яхтой, если мне нужно посетить ближайшие остр
ова, Ч объяснил принц. Ч Я должен был вам сказать заранее, что под мою опе
ку вверено несколько островов, на самый большой из которых мы сейчас и от
правимся.
Ч Я просто сгораю от нетерпения, Ч сказала Авила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34