Ч Все прошло просто замечательно, ваше королевское высочество.
Ч Я бесконечно вам благодарна, Ч ответила принцесса.
Принцесса была одета в белое легкое платье и теперь ей было необходимо п
ереодеться в траурный наряд, который уже был разложен на кровати.
Ч Я забираю свою шляпку, Ч сказала принцесса. Ч Думаю, ее густая вуаль п
омогала вам скрыться от ненужных взглядов?
Ч Да, мадам, Ч ответила Авила, Ч и спасибо за те прекрасные наряды, что в
ы дали мне с собой в дорогу. Я верну их принцу Холдену, когда мы приедем дом
ой.
Ч О, не волнуйтесь о них, Ч сказала принцесса. Ч Если они вам нравятся, п
ожалуйста, оставьте их у себя. Я не люблю черный цвет, а для похорон я всегд
а найду, что надеть.
Миссис Грандел рассмеялась.
Ч Я уверена, ваше королевское высочество, что вам неоднократно говорил
и, как черный прекрасно оттеняет ваши светлые волосы. Я очень признатель
на вам за проявленную щедрость к моей дочери.
Ч Я навсегда останусь ее должницей, Ч ответила принцесса, Ч и если мы б
ольше никогда не увидимся, я хочу, чтобы вы знали, что я всегда буду помнит
ь помощь, которую вы оказали мне в трудную минуту.
Она взяла шляпку и села за туалетный столик, чтобы надеть ее и привести се
бя в порядок.
Ч Я думаю, вам будет интересно услышать, Ч сказала она, Ч что официальн
ое сообщение о нашей помолвке с принцем Холденом назначено на завтра. А ч
ерез две недели состоится свадьба.
Ч Я искренне желаю вашему высочеству счастья, Ч сказала миссис Гранде
л.
Ч Думаю, ее величество злится, что все происходит в такой спешке, Ч сказ
ала принцесса. Ч Но я боюсь, что кто-нибудь еще может умереть, и мы опять б
удем вынуждены носить траур.
Ч Вы абсолютно правильно поступаете, мадам, Ч сказала миссис Грандел.
Ч Примите наши с Авилой наилучшие пожелания.
Ч Я знаю, что буду счастлива, Ч твердо сказала принцесса Мэриголд. Ч Да
же если это и не понравится ее величеству, я собираюсь устроить лишь скро
мную церемонию бракосочетания. А после мы отправимся жить на родину прин
ца.
Ч Вы собираетесь пожениться в Виндзорском замке, не так ли? Ч спросила
миссис Грандел.
Ч Боюсь, что да, Ч ответила принцесса. Ч Так что подружкам невесты прид
ется побыстрее подобрать себе наряды, а мне нужно позаботиться о придано
м.
Принцесса говорила так, словно вся церемония была для нее просто развлеч
ением. Это несколько удивило Авилу.
Принцесса встала из-за туалетного столика.
Ч Спасибо вам еще раз, Ч поблагодарила она Авилу. Ч Вы еще не рассказал
и, действительно ли Греция так прекрасна, как о ней говорят.
Ч Это действительно чудесная страна, мадам, Ч тихим голосом проговори
ла Авила.
Ч Значит, мы обе устроили себе прекрасный праздник, Ч улыбнулась принц
есса.
Она пожала руку миссис Грандел.
Ч Спасибо за помощь, Ч поблагодарила она. Ч Я желаю вашей дочери встре
тить такое же счастье, как посчастливилось мне.
Принцесса улыбнулась обеим женщинам, присевшим в вежливом реверансе.
Затем она опустила на лицо вуаль и выскользнула за дверь.
Принц Холден должен был встретить ее внизу.
Никому бы не пришло в голову, что эта не та женщина, которая несколько мину
т назад поднималась по лестнице в номер.
Ч Теперь тебе нужно переодеться, Ч сказала миссис Грандел Авиле, Ч а п
отом мы поедем домой.
Она помогла дочери расстегнуть пуговицы платья.
Ч Я скучала по тебе, дорогая, Ч сказала миссис Грандел. Ч Расскажи, как
тебе понравилась Греция?
Ч Она была… намного прекраснее… чем я ожидала.
Ч Мне бы хотелось услышать подробный рассказ о том, что произошло с тех п
ор, как ты уехала, и, конечно, о тех местах, где тебе удалось побывать.
На секунду у Авилы промелькнула мысль, что она не сможет говорить о том, гд
е была, так как все будет напоминать ей о принце Дарий.
Она вдруг очень отчетливо вспомнила, какие комплименты он говорил ей, ко
гда они любовались на мраморные статуи портала Эрехтейона.
Она вспомнила, как он сравнил ее с Афиной, как на следующий день предложил
ей выйти за него замуж.
К счастью, пока она переодевалась, можно было говорить немного. Но позже, к
огда они ехали домой в закрытом фаэтоне, нанятом для них принцем Холдено
м, отмалчиваться стало труднее.
Тогда Авила притворилась, что очень устала с дороги и что ей нужно немног
о поспать.
Правда, предварительно она рассказала матери о церемонии похорон и о том
, как ее принимали в британском посольстве.
Ч Жаль, что тебе не удалось остановиться во дворце, Ч сказала миссис Гр
андел. Ч Он необыкновенно красив внутри, а статуи, украшающие его, просто
потрясающие.
Ч Я не думала, что ты когда-либо была во дворце, мама, Ч удивилась Авила.

Ч Я никогда тебе не рассказывала, потому что не надеялась, что ты когда-л
ибо посетишь Грецию, Ч быстро ответила миссис Грандел и добавила:
Ч Расскажи, как тебе понравился Парфенон.
Авила с трудом выдавила несколько слов, но тут же вспомнила голос Дария и
его близость.
Она закрыла глаза, молясь, чтобы ее мать никогда не узнала о ее страданиях
. Этот допрос был просто невыносим.
Когда они подъезжали к дому, ее отец вышел их встречать.
Ч Надеюсь, ты хорошо провела время, Ч спросил он. Ч Твоя мать так волнов
алась, пока ты отсутствовала! До сих пор не понимаю почему.
Ч Все было необыкновенно, папа, Ч ответила Авила. Ч Я побывала в местах
, о которых мне рассказывала мама. Тебя бы порадовало, если бы ты слышал, ка
к все хвалили мой греческий.
Ч А разве могло быть иначе, если твоя мать родом из Греции? Ч улыбнулся в
икарий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34