— Королева-мать взглянула Полгаре прямо в глаза. — Ведь он ваш отец, не так ли, Полгара?Полгара выпрямилась, и свет свечи упал прямо на ее белоснежную прядь, которая словно вспыхнула.— Думаю, все зашло слишком далеко, отец, — сказала она, обращаясь к старику. — Более нет смысла что-либо скрывать, не правда ли?— Старина, — непринужденно заговорил Шелк, — тебе следовало бы позаботиться изменить хоть немного свою внешность. За долгие века твой словесный портрет разошелся по всему миру, поэтому тебя и узнают так часто. Ты никогда не подумывал хотя бы бороду сбрить?Ургит глядел на старика, и в его глазах появилось нечто очень похожее на ужас.— О, а вот этого не надо, — с отвращением заявил Белгарат.Ургит вздрогнул.— И этого не надо. Что бы тебе там ни наговорили, поверь — не в моих привычках развлекаться, откусывая головы мургским младенцам! — Старик в задумчивости подергал себя за ухо, поглядел на Ургита, потом на Тамазину и, наконец, на Оскатата и Пралу. — Сдается мне, наши планы некоторым образом меняются. У меня такое ощущение, что во всех вас внезапно пробудилась страсть к морским путешествиям. Вы хотите, чтобы мы сохранили в тайне кое-какие подробности ваших биографий, а в наших интересах заставить вас молчать о наших маленьких секретах. Если вы будете сопровождать нас, то мы сможем приглядывать друг за другом.— Ты шутишь! — взорвался Ургит. — Никоим образом. Не люблю оставлять следы.Двери открылись, и Гарион, вздрогнув, обернулся и потянулся к оружию, но тотчас же опустил руку. Офицер-мург, стоящий на пороге, изумленно оглядывал присутствующих, почуяв напряженность, витающую в воздухе.— О, простите, ваше величество.Ургит взглянул на офицера — в глазах короля блеснул огонек надежды. Но, перехватив предостерегающий взгляд Белгарата, он сник.— Слушаю вас, полковник, — спокойным голосом сказал он.— Прибыл посланник от иерарха, ваше величество. Вам велено передать, что дагаш Кабах будет в гавани в течение ближайшего часа.Дарник и Тоф, двигаясь бесшумно и как по команде, встали по обе стороны от Оскатата, а Полгара подошла вплотную к креслу Тамазины.Лицо Ургита выглядело слегка испуганным.— Очень хорошо, полковник. Благодарю за труд.Офицер поклонился и направился к выходу.— Полковник! — раздался вдруг голосок Пралы. Офицер обернулся.— Слушаю, принцесса.Бархотка бесшумно и гибко скользнула к девушке. Гарион внутренне сжался — столь напряжена была атмосфера. Он даже мысленно высчитывал, сколько времени ему потребуется, чтобы оказаться рядом с ничего не подозревающим полковником.— Располагаете ли вы какими-либо сведениями о погоде вдоль южного побережья? — спокойно спросила Прала.— Погода не из лучших, ваше высочество, — ответил полковник, — а у оконечности полуострова все время шквалистый ветер и дождь.— Благодарю, полковник.Офицер поклонился и вышел.Гарион шумно и с облегчением выдохнул.— Уважаемый Белгарат, — решительно сказала Прала, — вы не можете подвергать Тамазину такому риску — подобная погода опасна для здоровья королевы. Я не позволю сделать этого.Белгарат часто заморгал.— Вы не позволите? — с недоумением переспросил он.— Никоим образом. Если вы решитесь настаивать, я закричу так, что рухнет крыша. — Девушка холодно посмотрела на Бархотку. — Ни шагу, Лизелль! Я успею завизжать по крайней мере дважды, прежде чем ты убьешь меня, а на мой крик сбежится вся дворцовая стража.— А знаешь, отец, она права, — спокойно сказала Полгара. — Тамазина не перенесет тягот путешествия.— А не могли бы мы…— Нет, отец, — прервала его Полгара. — Совершенно исключено.Белгарат вполголоса выругался и кивком подозвал Сади. Они отошли в дальний конец комнаты и вполголоса заговорили.— У тебя под камзолом кинжал, не правда ли, Хелдар? — спросил Ургит.— Даже два, — беспечно ответил Шелк. — А еще один — в сапоге, и еще один — на шнурке, на груди. Я привык быть готовым к маленьким неожиданностям, но зачем обсуждать то, чего все равно не произойдет?— Ты ужасный человек, Хелдар.— Знаю.Белгарат возвратился к остальным.— Госпожа Тамазина! — обратился он к королеве.— Да? — вздрогнув, ответила она.— Учитывая обстоятельства, я полагаю, мы можем на вас положиться. Вы уже доказали, как бережно умеете хранить тайны. И прекрасно отдаете себе отчет в том, что ваша жизнь — и жизнь вашего сына — зависит от того, удастся ли вам скрыть все здесь услышанное.— Да, это мне вполне ясно.— Нам придется на некоторое время оставить страну на ваше попечение, госпожа.— То, что вы предлагаете, совершенно немыслимо, уважаемый Белгарат.— Хотел бы я, чтобы люди напрочь позабыли это слово! Какие проблемы на сей раз?— Мурги никогда не подчинятся приказу женщины.Белгарат кисло ухмыльнулся.— Ах да. Я совсем позабыл об этом типично мургском предрассудке.— Уважаемый Оскатат, — раздался голос Сади. Сенешаль с каменным лицом взглянул на Дарника и Тофа, застывших подле него.— Не соблаговолите ли принять на себя заботу о делах государства на время отсутствия короля?— Это вполне реально.— Но сколь искренна и глубока ваша преданность госпоже Тамазине?Оскатат злобно взглянул на евнуха.— Эрионд! — позвала Сенедра.— Да?— Можно ли доверять сенешалю? Не пошлет ли он вслед за нами погоню, как только наш корабль скроется из виду?Гарион спохватился — он успел позабыть о редком качестве своего юного друга — умении читать в людских умах и сердцах.— Он ничего такого не сделает, — уверенно ответил Эрионд.— Ты убежден? — спросила Сенедра.— Совершенно убежден. Он скорее умрет, чем предаст Тамазину.На изборожденных старыми шрамами щеках пожилого мурга появился кирпичный румянец, и он поспешно отвернулся, чтобы королева-мать не заметила его смущения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135