— Думаю, не стоит рассказывать обо всем этом Сенедре. У нее и без того достаточно проблем.Снова скрипнули дверные петли, и Гарион обернулся, а рука его стиснула рукоять меча.— Белгарат! Ты здесь? — раздался голос Шелка.— Заходи! — откликнулся старик. — И разговаривай как можно тише.— У нас неприятности, — сказал маленький человечек, входя в библиотеку. — Эрионд исчез.— Что-о?! — воскликнул Гарион.— Он ускользнул незамеченным.Белгарат в сердцах хватил кулаком по столу и выбранился.— Что стряслось с мальчишкой? — воскликнул он.Шелк откинул со лба капюшон черного балахона гролимов.— Полгара собиралась отправиться на поиски, но мы с Дарником с трудом ее отговорили. Я сказал, что пойду и отыщу вас.— Да, надобно его найти, — сказал старик, поднимаясь. — Полгара способна подождать, но потом начнет действовать самостоятельно. Нам лучше разделиться. Так дело пойдет побыстрее.Он поманил своих соратников к двери библиотеки, осторожно выглянул и лишь после этого вышел в коридор.— Веди себя как можно осторожнее, — предупредил он Гариона. — Тут кругом полным-полно гролимов, а у них острый слух.Гарион кивнул.— И время от времени связывайся с нами. Мы немногого добьемся, если один из нас обнаружит Эрионда, а потом будет бродить в поисках остальных. Ну, пошли!И старик бесшумно двинулся вперед по мрачному коридору.— Как удалось Эрионду проскользнуть мимо Полгары? — шепотом спросил Гарион Шелка.— Сенедра впала в истерику, — ответил Шелк. — Ее доконали вопли жертв. Полгара увела ее в одну из келий и там пыталась успокоить. Именно тогда Эрионд и убежал.— С нею все в порядке? — требовательно спросил Гарион. Сердце короля сжалось от леденящего ужаса, не оставлявшего его со времен Пролгу.— Думаю, да. Полгара чем-то напоила ее, и теперь она крепко спит. — Шелк осторожно заглянул за угол. — Я пойду туда, — шепнул он. — Будь осторожен! — и бесшумно заскользил прочь.Гарион смотрел вслед удаляющемуся другу, покуда тот не скрылся из виду, а затем пошел по другому коридору, сложив руки на груди и склонив покрытую капюшоном голову, стараясь походить на набожного гролима. В самом деле, что на уме у этого Эрионда? Безответственность мальчишки настолько взбесила Гариона, что ему захотелось со всего размаху ударить кулаком по стене. Однако он степенно вышагивал по коридору, стараясь своим видом не вызывать подозрений, и тихонько приоткрывал все двери подряд.— Кто здесь? — раздался хриплый голос с характерным произношением из-за одной из дверей.— Прости, брат, — пробормотал Гарион, стараясь имитировать здешний выговор. — Ошибся дверью.Он не мешкая закрыл дверь и поспешил по коридору прочь.Но дверь распахнулась, и на пороге возник полуодетый гролим со злобным лицом.— Эй, ты! — закричал он вслед Гариону. — А ну-ка стой!Гарион взглянул назад краем глаза и, скользнув за угол, очутился в центральном коридоре храма.— Вернись сейчас же! — заорал гролим.Гарион услышал шлепанье босых ног по каменным плитам пола: гролим кинулся в погоню. Гарион выругался и решился на рискованный шаг. Он распахнул первую попавшуюся дверь и нырнул во тьму. Быстро оглядев комнату, с облегчением понял, что она пуста, затем прикрыл дверь и прижался к ней ухом, чутко прислушиваясь.— Что стряслось? — услыхал он в коридоре чей-то голос, — Кто-то только что пытался проникнуть ко мне в келью. — Гарион узнал злобный голос того самого гролима, чей покой он потревожил.В коридоре послышался хитрый смешок.— Может, тебе стоило подождать и посмотреть, чего она от тебя хотела?— Это был мужчина!В коридоре помолчали. Затем второй гролим сказал:— Хорошо… Очень, очень хорошо…— Да что все это значит?— Ничего. Абсолютно ничего. Лучше тебе пойти одеться. Если Хабат застукает тебя в коридоре в нижнем белье, у нее могут возникнуть занятные мысли.— Пойду-ка поищу этого негодяя. Здесь происходит что-то очень странное. Ты мне поможешь?— Почему бы и нет? Мне все равно делать особенно нечего.Откуда-то издалека до ушей Гариона донеслось медленное заунывное пение и шарканье множества ног.— Быстро! — раздался один из голосов в коридоре. — Прячься! Если нас увидят, то непременно потащат за собой.И Гарион услышал торопливые удаляющиеся шаги. Он осторожно приоткрыл дверь и выглянул. Шаги и пение приближались. Вереница гролимов в капюшонах и со сложенными на груди руками торжественно двигалась по освещенному факелами коридору к самому сердцу храма. Гарион подождал, покуда они не пройдут мимо его убежища, а потом, повинуясь порыву столь сильному, что не успел даже понять, чем руководствуется в своих поступках, смело распахнул дверь, вышел в коридор и пристроился в хвост процессии.Медленное шествие торжественно двигалось все дальше и дальше, запах паленой плоти делался все сильнее — вереница в черных одеждах шла прямо к святилищу. Гролимы возвысили голоса, прошли сквозь сводчатый дверной проем в мрачное святилище.Высокий потолок был едва различим во мраке. На стене прямо напротив дверей висела до блеска отполированная стальная маска, в мельчайших подробностях воспроизводящая лик бога Торака. Прямо под этой бесстрастной маской высился черный алтарь, обагренный свежей алой кровью, которая ручейками стекала с него на пол. Тут же стояла горящая жаровня в ожидании трепещущего человеческого сердца — очередной дани давно умершему богу, а неподалеку зияло огненное жерло печи, изголодавшейся по теплой плоти свежезарезанной жертвы.Дрожа всем телом, Гарион отпрянул в тень и спрятался за колонну, силясь овладеть собой. Лучше, чем кто-либо другой из живущих, он знал, что означает это страшное место.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135