Теперь ты перехватил эстафету?!
Раду недружелюбно оскалился и принялся демонстративно разглядывать лепной потолок. Йон же использовал паузу, чтобы переварить столь неожиданную информацию. Итак, все эти годы он напрасно возлагал на брата вину за смерть сестры и отца. Допустим, он ошибался. Хотя, как сказать — не встань в свое время Раду на защиту Эмиля. Но все это в прошлом, а что сейчас? А сейчас Раду со своими слугами охотятся за Локкусом. Его Локкусом.
Виновник столь безрадостных размышлений прекратил разглядывать потолок. У него остался в запасе единственный мирный аргумент — Ладонь, и теперь самое время им воспользоваться:
— Йон, я все понял. По-братски ты не желаешь со мной делится — бог тебе судья. Но у меня есть кое-что принадлежащее тебе и я готов поменяться. Даю в обмен Руку и Сердце.
— Брось дурачиться. О чем ты?
Раду с довольным видом выложил на столь фотографию Ладони, на которой явственно виднелась монограмма J.
— Как достал?
— Дело случая. А как ты ее лишился?
— Не важно. Ладонь мне нужна, она мне дорога, но не настолько. Это всего лишь память, а Локкус — это жизнь.
— То есть, не хочешь.
— Можешь считать и так.
— Это твое последнее слово?
— Да.
Раду слегка расстроился отказом, но что делать — война, так война. Да и мериться силами с людьми скучно — слишком разные весовые категории! Посмотрим, сможет ли ему противостоять брат. Он не хотел смерти Йона — земля велика и людской крови всем хватит. Но есть ли альтернатива?
ДЕЛОВОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ
За пару дней до окончания выставки, Йон снова пришел в ЦДХ. Народу уже совсем немного, основные желающие и жаждущие посетители давно отметились, а по второму разу — это слишком. Теперь попадались лишь случайные зеваки, забредшие с иных экспозиций. Вход стал бесплатным, да и значительную часть экспозиции уже свернули. Следующая выставка намечалась в Ленинграде, далее — Хельсинки.
Йон собирался подкатить к Лилиан издалека, но, не увидев Ладони в дальнем зале, решил особо не мудрствовать:
— Добрый день.
— Вы говорите по-румынски?
— Да, и хочу немного пообщаться с вами.
— Пожалуйста.
— Могу я узнать, куда делась Ладонь?
— А почему это вас интересует?
— Хорошо, спрошу иначе: Ее украли?
— Нет, но дважды уже пытались. Пришлось ее спрятать в надежном месте. А почему вы спрашиваете?
— Это весьма длинный разговор. Давайте встретимся в более спокойной обстановке.
— Если вы предлагаете романтическое свидание…
— Нет, рад бы, но нет. Сегодня я по другой части.
— По части Ладони?
— Можно сказать и так.
— Ну что ж, здесь внизу работает бар, можно встретится там через полчаса. Но если будет неинтересно, предупреждаю — уйду. И чтобы без обид.
— Какие могут быть обиды!
— Тогда, до встречи.
Полчаса ожидания Йон провел в баре ЦДХ, потягивая белый мартини с соком и .пытаясь понять, что именно он скажет Лилиан. Мысли в голову не лезли, а те, которые лезли, никак не хотели связываться воедино. Намечался очередной экспромт.
Лилиан пришла почти без опоздания. Йон отметил, что она слегка подкрасилась. Забавно, может, она и не особо возражала, чтобы он оказался по этой части.
Галантно пододвинув ей стул и заказав коктейль, Йон приступил:
— К сожалению, я не могу рассказать вам все до конца и быть полностью честным. Этому есть причины и очень веские. Можете считать, что я связан обетом молчания. Моя информация такова — пока у вас находится Ладонь, вам угрожает смертельная опасность. Если ее не украли с этой экспозиции, то похитят со следующей, а если будете хранить ее у себе дома, то за вашу жизнь я не дам и ржавой леи.
— Я уже заказала точную копию…
— Это бессмыслица. Никакая копия не будет обладать теми же свойствами и никогда не введет в заблуждение этого… Назову его Ценителем.
— Вы говорите о появившемся силуэте?
— Да, да. Камень, находящийся в Ладони, уникален, вдобавок летучая мышь проявляется только при определенных условиях. Если я правильно понимаю, впервые вы увидели ее в Москве?
Лилиан становилось все интереснее:
— Да, именно здесь. А почему это произошло?
— Именно здесь, в Москве, до вашего появления, уже находилось две Ладони, когда-то принадлежащие сыновьям Дракулы — Раду и Йону. Когда все три Ладони рядом, в каждом из камней проступают эти очертания. И чем Ладони ближе, тем и очертания четче. Так вот, Ценителю для комплекта необходим только амулет Мириам и он ни перед чем не остановится, чтобы его заполучить.
— Откуда вы это знаете? Я прочла, наверное, все издававшееся по этой теме, но…
— Значит, это не издавалось.
— Интересно. Но не слишком ли много специалистов по вампирологии здесь собралось?! Уж не моя ли выставка является причиной ажиотажа?
— Несомненно.
— Какая честь… Так может скажете, кто такой этот Ценитель?
— Извините, но предпочту не отвечать, однако повторю
— он очень опасен.
— А вы?
— По крайней мере, не для вас.
— А вы можете объяснить, почему и в Москве и в Будапеште срабатывала сигнализация, но охрана никого не видела?
— Да, могу. Но и этого делать не буду…
— Тогда что вы хотите?
— Купить вашу Ладонь и, думаю, вам стоит согласиться.
— Это почему?
— Повторяю — вы все равно ее лишитесь, рано или поздно. Даже банковский сейф не гарантия.
Лилиан заказала кофе со сливками и несколько перевела тему:
— Вы знаете Армена, редактора газеты По ту сторону тайны?
— Однажды пролистывал эту газетенку, погоня за дешевыми сенсациями, сплошная выдумка. Уж не знаю, кто читает такую чушь.
— Многие читают, но меня заинтересовало другое. Он приходил сюда пару раз и за сто долларов гонорара написал рекламную статью о моей выставке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138