Тут Ким слегка заартачился:
- Вообще-то тут у нас возникают нелады с законом. Покуда этот Бирим в розыс
ке, в том случае, если я каким-то образом установлю его местонахождение, я
буду обязан...
- А где вы видите хоть слово о том, что вы беретесь это местонахождение уст
анавливать? - невозмутимо пожала плечами Алиса. - Поверьте, я с законом дру
жу...
Похоже, несмотря на довольно младые лета, рыжая девица, действительно, см
ыслила кое-что в том, как составлять бумаги скользкого содержания.
- Я буду держать вас в курсе дела, - заверил своего ново - “депеченного Заказ
чика Ким, помещая подписанные экземпляры Контракта в недра регистратор
а. Номер вашего канала Связи указан тут - в ваших данных...
- Не обращайте внимания на эту цифирь, - отмахнулась от столь смешных слов
мисс Фокс. - Это формальность чистой воды. Я давно не пользуюсь этим канало
м... Поверьте, будет гораздо удобнее, если я сама буду выходить на связь с ва
ми. Кстати, вы не против того, чтобы получить аванс наличными - без всяких ф
ормальностей с переводом денег через банк? Только э-э... вам не сложно буде
т набросать расписочку о получении этой суммы? Можно от руки - в свободной
форме...
Ким возражать не стал. Аванс, правда, мог бы быть и более основательным, но,
принимая во внимание то, что принятые на себя обязательства в общем-то не
прибавляли работы, в обиде Агент себя не чувствовал. Он достал записную к
нижку, раскрыл ее и положил перед собой на столе. Вооружился электрокара
ндашом.
Покуда он совершал этот маленький обряд, мисс с демонстративным равноду
шием обозревала неказистое убранство офиса. Один только раз равнодушно
е личико ее исказила непроизвольная гримаса - то ли испуга, то ли какого-то
странного омерзения. Ким, искоса наблюдавший за посетительницей, просле
дил направление ее взгляда. Предметом, нарушившим безмятежное спокойст
вие мисс, был психоморф, покоящийся в своем блюде с питательным растворо
м. Сейчас он был занят медленным превращением во что-то неопределенное. К
им кашлянул:
- Ну вот, мисс, теперь вы можете поведать мне все, что вам известно по сущест
ву порученного мне дела. Без опасений, что я этой информацией начну вдруг
злоупотреблять...
- Я познакомилась с ним на Приюте... Как вы знаете, этот спутник нашей планет
ы...
- Вы сказали “нашей”, - слегка озадачился Ким. - Разве вы уроженка этого Мира?

- Да, разумеется. Но вот уже бог весть сколько лет мотаюсь по Обитаемым Мир
ам, так что научилась, знаете ли, смотреть на вещи шире, чем здешние обыват
ели... Так о чем это я?
- Вы сказали, что встретили андроида Бирима на спутнике этой планеты, назы
ваемом Приют.
Мисс Фокс выпустила в воздух задумчивое колечко табачного дыма. Потом - е
ще одно.
- Да. Вы знаете, на Приют не распространяется юрисдикция Большой Колонии, и
там издавна располагаются Монастыри Пестрой Веры. Те, кто не в ладах со зд
ешними властями и не чувствуют за собой вины, обычно находят там пристан
ище. По крайней мере - на время. Для тех, кто может убедить тамошнее братств
о в своей благонамеренности, там обычно находится работа, и они могут худ
о-бедно отработать расходы на свое проживание. А кроме того, в каком-нибуд
ь из монастырей всегда могут - за скромное пожертвование - найти пристани
ще такие вот вечные странники, вроде меня, в ожидании подходящего для них
рейса с планеты или наоборот...
“Приют. Монастырь”. Записал Ким машинально и спросил:
- Вы путешествуете одна?
- Нет, с моим импресарио... Но он не имеет никакого отношения к тому делу, что
привело меня к вам... Его дело - организационные вопросы. Сейчас он ведет пе
реговоры с дирекцией театров...
- Подземных? - невиннейшим тоном осведомился Ким. Мисс чуть поперхнулась и
испортила очередное дымное колечко, уже готовое сорваться с ее очароват
ельных губок.
- Господи! Как вы могли подумать, что я могу связаться с этими... С этими темн
ыми дельцами? Разумеется, он ведет переговоры с Объединенной дирекцией т
еатров Нью-Чепеля...
- Я, видимо, еще не до конца въехал в здешние дела, мисс. Тем более в проблемы
шоу-бизнеса...
- В таком случае вам следует знать, что Бирим - это беглец из одного из таких
вертепов! Его эксплуатировали самым бессовестным образом. Его действит
ельно пытались лишить рассудка. Отключить у него Первый Закон!
- Вот как? Разве такие вещи возможны?
- Раньше я тоже думала, что Первый Закон для андроидов - это нечто неотъемл
емое... Но потом узнала, что на Трассе существует настоящий черный рынок ан
дроидов - солдат. Почти всегда их психика безнадежно изуродована... Их, нап
ример, используют в качестве смертников в гражданских войнах на этом ужа
сном Харуре...
- Вы бывали на Харуре? - спугнул очередное дымное колечко Агент.
- Упаси бог! Что делать настоящему артисту в тех ужасных снегах?! Кому там н
ужно настоящее искусство?! Там никогда не кончится война... Ни-ког-да!
Глаза мисс Фокс стали вдруг пусты, и зрачки их уставились на что-то вдалек
е. На что-то, существующее в совсем другом мире. Этого “что-то” не дано было
видеть Агенту на Контракте.
“Харур”, - записал он в книжке. И трижды подчеркнул это слово. Мисс Фокс, суд
орожно затягиваясь сигаретой, задумалась о чем-то своем.
Ким поспешил вывести собеседницу из странной прострации.
- Просто вы оказались так хорошо информированы... - извиняющимся тоном прог
оворил он. - Я, например, впервые еяышу о том, что андроиды...
- И не просто андроиды, мастер! А именно андроиды отсюда - из Большой Колони
и!
- Все это рассказал вам Бирим?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181