последнюю роль” поставил. За то, что слишком много знаю. Оттого я и реш
ился с планеты смываться, что почувствовал, к чему дело идет...
Бирим вздохнул с облегчением:
- Это хорошо, Мантра, что ты не стал нам мозги пудрить на этот счет... Мне о теб
е давно уже такое рассказывали...
- Выходит, это ты мне проверку устраивал? Мантра невесело усмехнулся. Брен
дик осуждающе глянул на Мантру. Бирим печально покачал головой:
- Да нет, Мантра... Я в принципе знал, что ты. - наш. Хотя и заносил когда-то хвост
ы за Рыжей Бородой... Мальку, ты сам видишь, важно знать то, что ты рассказал
сейчас...
- И еще... - включился в разговор Орри. - И еще мне надо знать... Мне теперь обязат
ельно надо знать, где был этот Тайный Терминал. С которого можно войти в уп
равление Сетью... - Ведь если ты, - он повернулся к Мантре, - был тогда с Барри С
туком, так ты должен это знать?!
Мантра молча, тяжело, исподлобья поглядел на Орри:
- Вот что, малек... Тебе бы все это... Ну на тормозах спустить бы как-нибудь... Вед
ь нет той карточки уже. И не будет...
Орри поднял на него тревожный и полный недоверия взгляд:
- Это не важно...
В голосе его была теперь какая-то недетская отрешенность. Хотя сам голос
оставался просто голосом растерянного, заброшенного крутым разворотом
событий черт знает куда малька.
- Это не важно, - повторил Орри. - Раз мне это нагадали, значит, так и будет. Нет.
Это серьезно. - Он снова бросил короткий, тревожный взгляд на Мантру. - Знае
шь, не надо за меня решать заранее, что получится, а что нет... Просто скажи, г
де это?
Мантра хрустнул суставами пальцев. Странно - у андроидов пальцы тоже хру
стели... Как и у людей. Раньше Орри как-то не обращал на это внимания.
- Знаешь... Я точно не знаю... Он... Он меня с собой туда не взял... Оставил, как гово
рится, на стреме. Но примерно...
- Так где примерно? - почти по слогам произнес Орри.
- Слушай, малек...
Вид у Мантры был какой-то сокрушеннно-рассеянный.
- Ты вот что... - Он резким движением вдруг взъерошил волосы, которые до того
так тщательно приглаживал. - Мо-жет... Может, ну его? Это все - ну их всех к шуту -
и Терминал этот, и Карточку Платиновую, и Рыжую Бороду? Тебе же просто жить
надо, малек... Расти... Человеком делаться...
Лицо Орри болезненно дернулось.
- А что... А что, разве я не человек сейчас? Мантра окончательно смешался:
- Я этого не говорил, малек... Я этого не говорил... Он быстро облизнул губы язы
ком:
- Ну... Это просто выражение такое... Я имел в виду, что не детское это дело. То, ч
то дураки-хакеры тебе нагадали. Тебе лучше на планете не показываться. Зд
есь ты сможешь хоть целый год прожить.
- Это не важно... - безнадежно махнул рукой Орри. - Это Судьба! И вообще - ты прос
то ответь на мой вопрос. Потому что если я буду от Судьбы уклоняться, то то
лько хуже будет...
- Почему ты так думаешь?
Орри пожал плечами, почесал в затылке.
- Понимаешь... Я это не думаю. Я просто знаю, что так получится...
Мантра и Бирим переглянулись. Грустно как-то переглянулись.
- Вот что, - сказал наконец Бирим. - Ты действительно расскажи мальку все, что
и вправду знаешь... А я... Я за ним присмотрю... Я теперь от него никуда...
Мантра пристально посмотрел в глаза Бирима. Потом откашлялся и стал объя
снять:
- Это в Солнечном Каньоне. Там, где водопады. Ты знаешь?
Орри утвердительно кивнул. Когда-то, когда он только еще оправился от той
странной хвори, что отрезала его от прежних лет жизни, Скрипач возил его н
а Солнечный. Если бы не патриархальный уклад жизни Большой Колонии, это о
громное и живописное, готовое потягаться с Гранд-Каньоном, что в Метропо
лии, ущелье-пропасть непременно стало бы ис
точником дохода для дюжины фирм, завязанных на туристическом бизнесе. Но
в Бэ-Ка вовсе не жаждали притока чужаков. И в этаком виде заработка не нуж
дались. Так что вся деловая активность вокруг Солнечного ограничилась т
ем, что каньон провозгласили (с благословения Сети) национальным парком-
заповедником. В нем запретили вести всякую промышленную и рекламную дея
тельность и вскоре благополучно забыли об этом феномене природы. На уик-
энд к Солнечному съезжалась дюжина-другая компаний - человек по пять-шес
ть каждая - и, украсив пейзаж положенным количеством пустых бутылок и пла
стиковых упаковок, убывала в Нью-Чепель вершить и дальше свои труды прав
едные - благо от столицы до каньона был всего-то неполный час пути на хорош
ем каре.
Нет, некоторое время у муниципальных властей посещение Солнечного счит
алось обязательным номером в программе приема всяких - далеко не частых -
высокопоставленных гостей Колонии. Однако после того как секретарша по
сла Океании, зазевавшись, чуть было не совершила полет по вертикали длин
ой в полмили (помешало растущее из почти отвесной скалы деревце), подобны
е экскурсии не приветствовались. Так что Солнечный Каньон оставался мес
том достаточно безлюдным.
- Помнишь, - продолжил Мантра, - там, ближе к северному ущелью, - водопады? Целы
х три...
Орри подумал немного, наморщил лоб, вспоминая. Потом снова кивнул:
- Да... Целых три. Они очень красивые...
- Конечно, - согласился андроид. - Так вот: за одним из них - вход в эту... систему
... Там такая каменная галерея... Скользкая, наверное, очень... Я сам видел, как
Барри по ней, сбоку этак, прошел за водный занавес. Это на фокус было похож
е... А куда он дальше делся - не знаю. Он вообще-то прихватил с собой рюкзачок,
а меня оставил за машиной присматривать... Но я из любопытства... Стал не за к
аром присматривать, а за самим шефом. С каром-то что может статься при полн
ом, как говорится, отсутствии присутствия?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181