- осведомился Ким. Каманера снова фыркнула:
- Полиция - фигня! Меня искали люди Тарквини!

- Серьезная личность, - признал Ким. - Его клан вошел, - можно сказать, в учебни
ки криминалистики. Чем вы ему сумели насолить?
- Я продала ему ожерелье. С Шарады. Магическое... Он коллекционирует всякие
такие штучки...
- Погорели на подделке? - несколько бестактно поинтересовался Триз.
- Почему же? Это было самое настоящее магическое оже - релье... Только оно на
самом деле было не мое... Я его... взяла у Кручи... Так что и люди Кручи меня тоже
искали по всей системе... - Последние слова Каманера произнесла не без горд
ости.
- Круча, судя по кличке, - серьезный господин... - предположил Алекс.
Элен это предположение развеселило.
- Круча, - успокоившись, пояснила она, - не господин. Круча - госпожа. Мадам. Сущ
ая фурия. Контрабанда, пиратство и все такое... Хотя на вид - сама невинность
... Я некоторое время работала в ее команде...
- Да... отметились вы на Мелетте здорово... - признал Мохо.
- Не всякий так смог бы, - скромно признала Элен.
- А на Харуре на чем-то в том же духе погорели? - предположил Алекс.
- Не совсем... - Элен угрюмо уставилась в опустевшую чашку.
- Насколько мне известно, - Ким постарался сформулировать свой вопрос поа
ккуратнее, - вы были арестованы за занятия м-м...
- Дознались таки!... - вздохнула Каманера. - Да! За занятия колдовством меня за
гребли в тех краях!
- Это связано с вашими... С вашими превращениями?
- Не только. Просто я кой-чему обучилась. И у Каррога, и потом... В странствиях
... Ну, не колдовство это настоящее, а так - фокусы. Ну и умение с магическими ш
тучками обращаться... Там, на Харуре, постоянно то имперские войска воюют с
сепаратистами, то сепаратисты - друг с другом. А то имперская гвардия сцеп
ится с имперским же спецназом...
Элен безнадежно махнула рукой. Что и говорить - из всех Миров Федерации ск
ованный вечной зимой Мир Харура был, по общему мнению, самым пропащим.
- И поэтому, - продолжила она, - там полно наемников со всей Федерации и бог в
есть откуда еще. А наемники - народ суеверный. Да к тому же любят таскать с с
обой всякий хлам, который им впаривают на Шараде или на Джее. Под видом дре
вних магических амулетов и всяких вещиц, что остались от Предтеч или от с
гинувших цивилизаций. Чаще всего надувательство это все. Новодел, притом
кое-как слепленный. Хотя попадались там и настоящие штуковины, не людски
ми руками сделанные...
Ее слегка передернуло от какого-то воспоминания.
- Ну я и промышляла тем, что кому гадала, кому вроде как с магией разбиратьс
я помогала... Чтобы дуболому из Легиона кошелек растрясти, большого ума не
надо... Так что на кусок хлеба с маслом мне хватало. И мне, и Бэзу. Музыканты-в
иртуозы в тех краях не в цене... А азартные игры запрещены. То есть, конечно,
народ все равно режется в картишки, но все больше только со своими...
- Так вот она - перспектива, ради которой он тебе помог смыться с Мелетты! - в
оскликнул Бирим голосом, полным сарказма. - Да он просто нахлебником твои
м был - на Харуре! Альфонсом!
- Ты не прав! - запальчиво возразила Каманера. - Бэз мне м-м... ассистировал! И э
то у него неплохо получалось. Ведь для того чтобы произвести впечатление
на клиента, надо о нем хоть что-то узнать заранее. А Бэзу удавалось и разго
ворить людей, и для меня пиар сделать... Иногда человека можно насмерть пор
азить, рассказав, сколько денег у него в бумажнике или...
- Так он еще и по карманам лазить мастер... - прокомментировал ее слова стихо
творец.
- Тебе всего этого не понять... - отмахнулась от него Элен. - В общем, со времене
м мы на Харуре сориентировались и стали зарабатывать все больше и больше
. Ну и... Ну и позавидовали мне местные специалисты по этой части. Конкурент
ы. Шарлатаны чертовы!
- Значит, тебя, мэм, сгубил твой артистизм... - вздохнул Мохо.
- Выходит, что так, - согласилась Элен. - Сначала мелко гадили. Вроде того, что
клиентам моим снотворное со слабительным в питье подсыпали. А потом и во
все озверели. Провокацию мне подстроили. И на меня материальчик для импе
рской прокуратуры состряпали.
- Конкуренция - она вещь такая... - многозначительно заметил Клавдий.
- А дурни из тамошней охранки, - горестно продолжила Каманера, - это все восп
риняли всерьез... Раз у них Император верит в магию и колдовство, значит, и о
ни непременно должны во все это верить. А ведь за мошенничество там у них п
о статье выходит только каторга, а за колдовство - наказание огнем! А Бэзил
загремел со мной за компанию. Ну и кое-кто из
местных тоже. Как раз из тех, кто мне эту подножку ставил.
- С доносчиками часто так выходит, - усмехнулся Алекс.
- Угу... - согласилась с ним Элен. - Но я шла у них “паровозом”! - с гордостью доба
вила она. - Меня должны были сжечь на костре. Как настоящую ведьму!
- И тогда вы каким-то образом...
- И тогда Бэзил меня заложил. Чтобы спасти - заложил! Он тогда уже знал, что с
о мной бывает в полнолуние... Поэтому он меня побаивался Уговаривал лечит
ься Х-хе! Словно от этого лечат
- Но ведь если люди Императора узнали, что ты не только ведьма, - недоуменно
спросил Орри, - а еще и оборотень, тогда...
Тут он прикусил себе язык, сообразив, что все время задает обидные вопрос
ы.
- Ты знаешь...
Каманера повернулась к нему:
- Это мелких колдунишек на Харуре отправляют на костер без
лишних разговоров. А вот когда в колдовстве просматривается большой гос
ударственный интерес... Тогда и обращение с тобой другое. Бэзил сумел каки
м-то образом втолковать следователям, что я представляю интерес для тамо
шних яйцеголовых - тех, что военными разработками заняты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181