Плакал тот, кто только что был Зверем...
Нолан тихо опустил инструмент в траву и первым подошел к скорчившейся и
вздрагивающей от рыданий фигурке. За ним подошли и все, кто был на поляне,
постепенно приходя в себя после обрушившейся на их души музыки.
Бирим присел на корточки и осторожно тронул за плечо дрожащее и захлебыв
ающееся плачем существо. Оно подняло голову:
- Это...
Голос Бирима дрогнул:
- Это ты, Элен?.. Ты?..
- У тебя кровь... - хрипло и удивленно произнесла Кама-нера. Каманера, переста
ющая быть Ночным Зверем. - Ты... Ты ранен? Тебе больно?
Бирим молча и ошалело глядел на нее.
- В-вот... - запинаясь, выговорил Бэзил. - Вот твоя одежда, Элен... Она, правда... Ты е
е сильно порвала...
Каманера молча сверкнула на сгрудившихся вокруг людей все еще бешеным, н
ечеловеческим взглядом своих зеленых глаз и уткнулась лицом в колени.
- Уйдите!... - прошептала она. - Хоть отвернитесь, уроды! Мне надо одеться...

* * *

- Проклятье! Что это было? - с трудом выг
оваривая слова, спросил пан Волына.
Почти вся его команда, сгрудившаяся на дне оврага, хранила молчание. Один
только Рашид, от греха подальше ушедший за спины подельников, смог таки в
ыдавить из себя:.
- Зверь... То был Ночной Зверь... Про него рассказывали всякое. Но все думали, ч
то он... В общем, его давно здесь не видели...
- Хрена там все думали! - взорвался босс. - Какого черта вы все припустились в
рассыпную, как зайцы от носорога? У вас у каждого - по два ствола на руках. Ка
кого же дьявола вы эту тварь в мелкие клочья не разнесли?
- Да мы все по полному магазину выпалили...- оправдываясь, загудел кто-то из с
ошек помельче. - И ничего...
- А чертов пострел? - зло осведомился пан. - Снова оставил вас с носом?
Ему не ответили.
Все напряженно вслушивались в тишину. А тишина эта наполнялась хрустом в
алежника под чьими-то сапогами, приглушенными чертыханиями и окликами. В
далеке сквозь причудливые сплетения ветвей начали просвечивать лучи к
арманных фонарей и переносных прожекторов.
- О дьявол! - помянул нечистого пан и перешел на ше-пот. - Это же эти идиоты!... Об
щина Храма Единения! Слышите, придурок Клавдий кем-то там командует?
- Их не меньше сотни... - без особого оптимизма констатировал кто-то из сбивш
ихся в плотную массу бандитов.
- Рвем отсюда когти! - коротко скомандовал Волына. - На сегодня игра проигра
на!

* * *

Сотня - не сотня, а человек тридцать, во
оруженных кто охотничьими ружьями, а кто и просто кухонной утварью, стян
улись к поляне и заполнили ее, окружив Скрипача и приветствуя его - каждый
по-своему. Сквозь эту небольшую толпу к старику не без труда пробились Кл
авдий и Алекс.
- Малец... - выговорил запыхавшийся Мохо. - Где Орри?..
- Его теперь надо искать там... - Нолан кивнул в сторону Трех Водопадов. - Пойд
емте...
Клавдий развернулся к приведенному им люду и взмахом руки определил нап
равление дальнейшего движения. Вслед за ним и Ноланом люди и андроиды ст
али поспешно покидать поляну. На какое-то время на ней задержались трое - Б
ирим, Каманера и Бэзил.
- Идите... - глухо проговорил Кац. - Идите со всеми... А я сам... Я вернусь в город... М
не с вами... Не надо мне оставаться с вами... Я... - Он исподлобья посмотрел на Би
рима. - Я перед тобой виноват... Не надо мне было слушать эту чертову скрипку
... Теперь уже не смогу... Не смогу быть таким, как раньше... Мне... Мне надо уйти... -
Он молча повернулся и быстрым шагом скрылся в зарослях.
Каманера сочувственно посмотрела ему вслед.
- Это пройдет, - вздохнула она. - Эта Ноланова скрипка... Она делает людей чище
... Будит в них что-то... Но потом это проходит... Пойдем со всеми...
Бирим молча накинул поверх ее порванной куртки свою - окровавленную, но т
еплую, обнял девушку за все еще вздрагивающие плечи и повел вслед за тихо
гомонящей толпой к Водопадам.

* * *

Но поляна пустовала недолго. И двух ми
нут не прошло после того, как ее покинули Элен с Биримом, кусты заколыхали
сь, и на открытое пространство выбрался диковато озирающийся Хью Фрогмо
р. Когда он добрался до середины поляны, его окликнул хриплый голос, исход
ивший, как казалось, прямо с небес.
- Хью, сукин сын! - явственно произнес этот голос. - Кончай вертеть башкой и п
омоги мне наконец!
Хью испуганно икнул и уставился в звездный небосклон.
- Вы?! - пробормотал он. - Это вы - Мастер? Где вы?
- Да здесь... Здесь я, бестолочь чертова! На сосне!
Действительно, мастер Стук располагался в непосредственной близости о
т верхушки могучего дерева, украшавшего край поляны. Различить его в вет
вях и на такой высоте было делом нелегким.
- Господи, как вы попали туда? - развел руками Фрог-мор. - Спускайтесь - только
осторожнее...
- Чертова зверюга! - пояснил содержатель Подземных Те-атров. - Она меня насм
ерть перепугала. Сам не знаю, как я взлетел на этот чертов насест... Теперь г
лавное - с него выбраться... Тут еще проклятая смола... Борода, понимаешь, бор
ода намертво приклеилась к стволу...
- Главное - будьте осторожны... - снова посоветовал ему Хью.
- Осторожны?!!! - заорал Стук. - Да я не могу, понимаешь ты, дубина, просто не мо-гу
отсюда спуститься без того, чтобы, не свернуть себе шею! Пригони сюда Троя
и его ребят... Свяжись с кем-нибудь в городе... С пожарниками, что ли... Только н
е стой этак вот столбом!
- О, я немедленно приму меры... Голос фармацевта стал просто медовым.
- Я немедленно приму меры... Но сначала, Мастер... Сначала давайте обсудим фин
ансовую сторону вопроса...
Тучи все-таки взяли свое и скрыли злое око Больной Луны, погрузив Каньон в
полнейший мрак. Двигавшаяся к Водопадам процессия высвечивала себе дор
огу уймой переносных светильников самой разной мощности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181