.. И мы давно знаем, какие вопросы можем задавать друг другу, а от к
аких лучше воздержаться...
- Так вот, господин Мохо, поймите, что если у меня и есть какая-то, как вы гово
рите, “репутация среди честных людей”, так это - среди всего прочего - пото
му, что я никогда не нарушал своих контрактных обязательств. И никогда не
выдавал своих нанимателей. Если это было предусмотрено нашей с ними дого
воренностью. Это все, что я могу ответить на ваш вопрос. Если угодно, я прод
олжу поиски Оруэлла Но-лана уже вполне самостоятельно. Но нарушить свои
обязательства перед нанимателями - без их на то согласия - я не имею ни пра
ва, ни возможности... Так что - повторяю уже не
первый раз - или мы будем друг другу помогать, или, наоборот, путаться друг
у друга под ногами. Это вопрос взаимного доверия. Целиком и полностью.
Опять наступило молчание.
- Ладно, - бросил наконец Алекс, поднимаясь с пня, на котором пережидал, пока
прекратятся пререкания между Агентом и совладельцем “Мастерских”. - Коп
ы смылись и, похоже, надолго. Надо поторопиться к Ключу. Не приведи господи
, если с Орри что приключилось. Там от этих идиотов и пулю шальную словить
недолго было...
- Нет, - убежденно возразил Клавдий, тоже поднимаясь на ноги (он устроился н
а подножке кабины своего фургончика). - Не должно. Иначе как же с Предсказа
нием?..
- Да вот все так же! - раздраженно бросил Триз и, не оборачиваясь, затопал по
тропинке вниз к озеру. - Предсказание - оно не бронежилет. И не скорая помощ
ь... И вообще непонятно, что здесь творится... Если такой оравой андроида лов
ят, то, может, у андроида этого совсем шарики за ролики зашли... И что будет, е
сли они с Орри наткнутся друг на друга? А?
Мохо молча нырнул в кабину и появился оттуда с грозного вида обрезом в од
ной руке и с не менее грозным тесаком - в другой.
- Эй! - окликнул он Алекса, который уже вознамерился двинуться в глубь таин
ственно зеленеющей сейвы. - Возьми! Он протянул тесак Алексу:
- Пустяк, но, глядишь, и сгодится. Потом вопросительно воззрился на Кима. То
т нехотя достал из кармана свой газовик и повертел им в воздухе.
Алекс прикинул тесак в руке на вес, поморщившись, глянул на газовый писто
лет Агента.
- Жидковато, - заметил он. - А вашей пукалкой, господин Яснов, только лохов пу
гать. Газами здешний народ не возьмешь - разве только кишечными...
Он повернулся спиной к бестолковым партнерам и решительно шагнул в сейв
у. Ким пожал плечами и спрятал газовик на место.
- В конце концов, - буркнул вслед ему Мохо, - должен же мальчишка нам хоть зна
к какой-то оставить. Ну, ты знаешь, как договорено... - Он досадливо крякнул и,
засопев, устремился следом за Алексом по тропинке вниз.
Совсем недавно ее и различить-то трудно было в густой траве - тропинку эту
. Но теперь, когда по ней протопала дюжина полицейских дуболомов, она могл
а сойти за небольшую грунтовку. На секунду Алекс задержался и, разглядыв
ая что-то впереди, бросил через плечо Киму:
- Вы присоединяйтесь к нам, мастер... Не слушайте старого дурака Клаву. Я так
думаю, что если с вами что и не так, господин Агент, так все равно лучше буде
т, если вы при нас пока побудете. Под присмотром, так сказать... Ну а то, что у в
ас от нас секреты, так мы не в обиде... Мы ж вам тоже кой-чего рассказывать не
торопимся...
- Кое-что могли бы уже и не секретить, - сварливо заметил Ким, с трудом поспев
ая за привычными к здешним местам Клавдием и Алексом. - По-моему, я один во в
сей Большой Колонии не знаю, что там сказано в этом вашем Великом Предска
зании Хакеров...
- Нет, - вполне серьезно отозвался Алекс. - Есть еще один, по крайней мере, кто
этого не знает. Не должен.
- И кто же это? - осведомился Ким, удачно избегая возможности проватиться в
нору, смахивающую на кротовую.
- Тот, про кого в Предсказании сказано, - объяснил ему Триз. - Сам Орри Нолан.


* * *

- Так, значит, стихи сочинял ты? - добива
лся Орри у Бирима, карабкаясь вслед за ним по крутому склону вверх ко Втор
ому шоссе, тому, что вело к Космотерминалу. Присутствие у него на плечах ув
ечного Брендика не слишком облегчало его задачу.
- Да, - угрюмо втолковывал ему Бирим. - И стихи и баллады и оды и сонеты и еще фи
г знает что. А мастер все это оформлял как свою интеллектуальную собстве
нность... А теперь получилось так, что я только и могу прокормиться тем, что
эти самые песни и баллады буду прохожим исполнять - на большой дороге. Пок
а до своих друзей не доберусь. И получается, что я присвоил интеллектуаль
ную собственность мастера Стука в корыстных целях...
- Так ты же не за деньги ведь... - недоуменно возразил ему Орри. - Ты за кусок хл
еба...
- Здесь так получается...
Бирим остановился, отирая пот со своего очень правильно исполненного пр
иродой лица.
- В общем, не каждый же встречный-поперечный носит за пазухой котлету... Или
пирожок. Как ты вот... А вот мелочишка - она почти у всякого в кармане водится
. Ну или кредитка разовая, полудохлая - знаешь, из тех, что на предъявителя, -
на которой уже только пара грошиков и осталась... Ну вот и кидают...
Бирим похлопал себя по карманам. В карманах звякнуло.
- Это уже вроде как нарушение получается, - неодобрительно заметил Орри.
Конечно, он кривил душой - ему и самому случалось с оглядкой кинуть мелкую
монетку на покупку леденцов какому-нибудь андроиду. Те часто подрабатыв
али на людных углах демонстрацией фокусов или своих вокальных, а то и дру
гих каких способностей. Никто такое за нарушение в Нью-Чепеле не считал - д
аже самые закоренелые сегрегаты. Потому что и сегрегаты, в конце концов, т
оже люди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181