Э, да ну тебя!
Он отмахнулся от мычащего что-то невразумительное Уитни и взбежал по тра
пу. Отворив дверь в каюту, он некоторое время тупо смотрел на аккуратно за
правленную и совершенно пустую койку, на которой еще совсем недавно непо
движно лежал Скрипач. Потом он обвел взглядом все незамысловатое убранс
тво каюты, поглядел даже на потолок, но ровным счетом ничего не обнаружил
- из того, что могло бы послужить хоть каким-то объяснением таинственного
исчезновения Нолана Нолана.
- Когда это случилось?! - повернулся он к уныло торчащему у него за спиной Ры
жему.
- Ночью, - промямлил тот. - В котором часу - не знаю Я спал...
- Надрался ты, как скотина, и проворонил все на свете!
- Я не... Я только чарку на сон грядущий... Я тут и спал- на корме, в спальнике...
Клавдий двинулся на Рыжего с такой угрожающей миной, что тот, пятясь, чуть
не грохнулся в мирные воды залива.
- Похитили его! - гремел Клавдий. - По-хи-ти-ли! Понял ты, дятел?! Какого черта ты
сразу мне знать не дал?
- М-меня отключили... - дергая рыжей башкой и разводя руками, стал объяснять У
итни. - В смысле - мобильник мой... З-за н-неуплату...
- А причиндалы твои тебе не оторвали - за неуплату?! д?! Ты почему мне не сказа
л, что у тебя счета за связь просрочены? Или думаешь, что у старины Клавдия
под такое дело капусты не нашлось бы? Или в город до автомата дохромать ум
а не хватило? Э, да ну вас всех!
Он тяжело опустился на бухту каната, уложенного у борта, и, подперев голов
у кулаком, впал в тяжкие размышления. - Так... - бормотал он. - Ясно, что, пока ты д
рых, сюда приперлись несколько человек, Скрипачу рот заткнули, а то и на ме
сте порешили и прочь унесли. Вот только кто и куда? Могли ведь и прямо тут - з
а борт скинуть... А что?!
- Я чутко очень сплю... - обиженно возразил Уитни. - Щели бы даже на пирсе кто шу
мнул, я бы все равно... А уж прямо тут - на борту... И потом, Нолан... Он вот это вот

Он протянул Клавдию слегка помятый листок бумаги в клетку.
- А начать с этого ты не мог?! - озверело уставился на Рыжего Клавдий. - Ты ж мен
я, дурак, до кондратия чуть не довел!...
Он выхватил листок из рук бестолкового приятеля, снова рухнул на бухту к
аната и, расправив листок на колене, принялся читать написанное на нем - ше
веля губами и водя по строкам могучим, смахивающим на дубовый сук пальце
м.
“Не беспокойтесь за меня, - писал Скрипач. - Меня поставили на ноги и хранят
те знания и те связи с миром - избавь вас господь познакомиться с ним, - кото
рые я обрел За свою долгую, может быть, слишком долгую жизнь. Конечно, это н
е легко дается мне. Но Орри попал в беду. Не спрашивайте меня,
откуда мне стало известно это. Если ему не п
оможем я и все вы, мои друзья, то случится самое страшное - сбудется злая ча
сть Предсказания”.
Дальше читать стало труднее - Скрипач написал последние строки записки я
вно второпях.
“Буду с вами честен. Вовсе не это страшно мне. Мне просто страшно за то, что
станет с маленьким Орри. Я не знал, что этот плод моей фантазии будет так д
орог мне”. " Потом почерк Скрипача снова становился вполне отчетливым.
“Я сам свяжусь с вами, когда будет надо. Но если случится что-то непредвиде
нное, вам поможет найти меня Каррог из Рощ”.
Мохо тихо присвистнул и почесал в затылке.

* * *

О причине, по которой Санчо Мурагона п
розвали Мельник, среди знающего его народа велись порою жаркие споры. Зл
ые языки, конечно, уверяли, что так его окрестили за обыкновение молоть вс
яческую чепуху и ахинею. Языки менее злые, но более осведомленные, склонн
ы были поддерживать точку зрения, согласно которой кличка досталась Сан
чо, потому что Заброшенные мельницы в свое время частенько служили ему у
бежищем от периодически наезжавших на него одураченных клиентов или от
пускавшихся вдруг на поиски Санчо правоохранительных органов. А может, М
ельником окрестили Санчо Мурагона просто за его обличье - приземистого,
неряшливо одетого, прижимистого и добродушного одновременно селянина.

Вечно облаченный в грубошерстные клетчатые рубахи с расстегнутым воро
том, мешковатые брюки и бесформенные штиблеты с косо стертыми каблуками
, Санчо тем не менее обладал совершенно необъяснимой притягательностью
даже для людей, особой доверчивостью не отличавшихся. Поменяв на своем в
еку добрую дюжину профессий, Санчо надолго задержался в зыбком качестве
частного расследователя. Занятие это позволяло ему с успехом заниматьс
я своим любимым делом - балансировать на незримой грани между криминалом
и законностью. Его занимал даже не навар, который такая эквилибристика п
озволяла срубить и с тех и с других, а сама атмосфера захватывающей беско
нечной игры, в которую превращалась при этом его жизнь. Но, как сказано кем
-то из мудрых: “Блаженны играющие, ибо - доиграются!”
Санчо Мурагон доигрался, по большому счету, лет пять назад. Скооперирова
вшись между собой, изрядно пострадавшие по причине последовательного п
ровала его хитроумных комбинаций лихие люди с потрохами “слили” Санчо п
рокуратуре, а та - стимулированная хорошими взносами неизвестных доброх
отов “в пользу поддержания законности и порядка” - скрутила его в барани
й рог.
Как Санчо удалось отбиться от предъявленных ему обвинений, осталось тай
ной, покрытой густой завесой дурно пахнушего мрака Многочисленные его н
едоброжелатели остались весьма и весьма недовольны тем, что все его непр
иятности свелись к некоему условному сроку исправительно-трудовых раб
от и к пожизненному лишению лицензии на ведение частных расследований.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181