Они всегда вступали в борьбу, и о
бычно кончалось тем, что единорог пропарывал слону брюхо. Со львом у един
орога тоже были трудные отношения. Но лев мог заманить единорога в ловуш
ку: спасаясь от погони, он устремлялся к дереву и в самый последний момент
отскакивал в сторону, единорог же вонзался рогом в дерево, и лев мог легко
расправиться с ним. Льва называют царем зверей, но претендовать на это зв
ание вполне может также и единорог.
Говорили, что единорог обитал в Эдеме и был на Ноевом ковчеге. Но некоторы
е утверждали, что единорог со своей самкой отказался ступить на ковчег, а
по другой легенде самец и самка единороги были настолько неуправляемым
и, что Ной сам прогнал их. В некоторых источниках сообщалось, что единорог
утонул во время потопа, другие же, наоборот, считали, что он спасся вплавь.

Единорог оставил заметный след в литературе и в искусстве средневековь
я и эпохи Возрождения. Упоминания о нем встречаются в книгах, его изображ
ают на иллюстрациях, картинах, гобеленах, на предметах культа, шкатулках,
медальонах. Пика культ единорога достиг в XV веке. Со второй половины XVI века
интерес к нему затухает, но в XX веке он возрождается снова.
Тема единорога, в особенности сюжет о единороге и девственнице, активно
развивалась в изобразительном искусстве. Наиболее известные работы Ц
две серии гобеленов конца XV века «Девушка и единорог» и «Охота на единоро
га». Первая, хранящаяся в музее Клюни в Париже, состоит из шести гобеленов
, пять из которых символизируют чувства человека. На нежно-красном фоне н
а гобеленах изображены цветы, деревья, птицы, обезьяны, другие животные, л
ев и единорог, единорог и девушка. Другая серия, «Охота на единорога» (музе
й Клойстерс в Нью-Йорке), включает семь гобеленов. На них изображены охота
, убийство, воскрешение единорога и его пленение.
Тема единорога находит воплощение и в литературе. Иногда единорог являе
тся центральной фигурой повествования, например в современной фантаст
ике и детской литературе. Единороги в мифах связаны с волшебством и маги
ей, поэтому они часто обитают в сказочных местах и королевствах.
Иногда единорога представляют вовсе не волшебным животным. Так, у Рабле
Пантагрюэль видит 32 единорога в Атласной стране, где все птицы и звери изо
бражены на гобелене. В книге Л. Кэрролла «В Зазеркалье» единорог и лев бор
ются за корону.
Шекспир упоминает о единорогах в романтической драме «Буря». Уильям Бат
лер Йетс в книге «Единорог со звезд» (1908) связывает с единорогом разрушите
льную силу, которая приносит обновление и перерождение. Поэма Райнера Ма
рии Рильке «Сонеты к Орфею» (1923) написана под впечатлением от гобелена «Де
вушка и единорог». Хотя Рильке и не верит в существование единорога, его о
тображение в искусстве как бы дарует ему духовную жизнь, которая подчас
кажется реальнее физической.
В пьесе Т. Уильямса «Стеклянный зверинец» (1945) единорог символизирует оди
ночество и уязвимость главной героини. В книге К. С. Льюиса «Последняя бит
ва» (1954) единорог борется против сил зла и вместе с другими животными пригл
ашен в рай. В произведении Т. X. Уайта «Король раз и навсегда» четыре мальчи
ка заставляют кухарку выступить в роли приманки для единорога. И хотя вн
ачале они намеревались оставить единорога в живых, потом жестоко распра
вляются с ним.
О единороге говорят и пишут и сегодня. Продаются фигурки единорога, разл
ичные сувениры с его изображениями. Он частый персонаж художественных п
роизведений и живописных полотен. С ним связано множество символов и алл
егорий, и поэтому можно с уверенностью утверждать, что ему предстоит еще
долгая жизнь в искусстве и сознании людей.

КЕНТАВР

Классический кентавр Ц существо с туловищем и ногами лошади и человече
скими головой и руками. Однако существует немало вариаций его внешнего в
ида. Кентавр мог быть и крылатым. Во всех этих случаях он оставался челове
ком-лошадью. В средние века появились онокентавр (комбинация человека и
осла), букентавр (человек-буйвол) и леонтокентавр (человек-лев). В индийско
м искусстве известно изображение человека с ногами буйвола (или лошади)
и хвостом рыбы. Для обозначения существ, не схожих внешне с лошадью, но сох
раняющих черты кентавра, в научной литературе используется термин «кен
тавроиды».
Образ кентавра, видимо, возник в Вавилоне во 2-м тысячелетии до н. э. Кочевни
ки касситы, пришедшие в Месопотамию из Ирана около 1750 года до н. э., вели ожес
точенную борьбу с Египтом и Ассирией за владычество на Ближнем Востоке.
По границам своей империи касситы воздвигали огромные каменные изваян
ия богов-хранителей, среди них Ц кентавров. Одно из них изображало крыла
тое существо с лошадиным туловищем, двумя лицами Ц человеческим, глядящ
им вперед, и драконьим, обращенным назад, и двумя хвостами (лошадиным и ско
рпионьим); в руках Ц лук с натянутой тетивой. Другой известный монумент
Ц изваяние классического кентавра без крыльев, с одной головой и одним
хвостом, готового выстрелить в противника из своего лука. Разумеется, то,
что касситы изображали кентавра в своих скульптурах, вовсе не означает,
что они же его и придумали, но, поскольку империя касси-тов прекратила сущ
ествование к середине XII века до н. э., мы можем с полным правом утверждать, ч
то история кентавра насчитывает более трех тысяч лет.
Появление образа кентавра говорит о том, что уже во время касситов лошад
ь играла важную роль в жизни человека. Древнейшее упоминание о лошади Ц
«осле с запада» или «горном осле» Ц мы находим на глиняной вавилонской
табличке, датируемой 2100 годом до н.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154