Но если так, то откуда он
о взялось?
Среди тех, кто принял всерьез историю о британских загадочных кошках, бы
товало множество различных версий. Некоторые зоологи были удовлетворе
ны утверждением, что бестия, вероятно, необычайно крупный гибрид одичавш
ей домашней кошки и одного из видов диких кошек Британии. Другие предпоч
ли верить, что встреченные монстры принадлежат к экзотическим кошачьим
хищникам, сбежавшим из зоопарков, цирков, частных зверинцев и т. п. Хотя эт
а последняя версия и казалась самой логичной, вспышки активности бестий
совсем не совпадали с сообщениями о побегах. В то же время многие специал
исты продолжали настаивать на том, что массовые и необъяснимые убийства
ягнят совершают стаи одичавших собак, а вовсе не какие-то призрачные кот
ы. Однако эта версия уж слишком не соответствовала детальным описаниям п
антероподобных существ и способу умерщвления ими своих жертв. Рассматр
ивая феномен в целом, этим последним признаком едва ли стоит пренебрегат
ь.
Найджел Брирли, местный житель, написавший недавно книгу «Ночной охотни
к», вспоминает: «Никто из нас не знал, кого же мы ищем. Один захватил сачок д
ля ловли бабочек, другой, специалист по отлавливанию одичавших собак, та
скал повсюду с собой большой кусок мяса». Все жители Эксмура вспоминали
тогда «Собаку Баскервилей» из рассказа Конан Дойла и думали, что необычн
ое существо, появившееся в их местности, Ц это собака чрезвычайно больш
их размеров. Однако следы, оставленные хищником, его способность нападат
ь на свои жертвы с высоты, а также жуткий рев, который слышали Брирли и ост
альные участники той охоты, навели их на мысль, что они имеют дело с пумой.
«Я слышал его рев два раза, Ц рассказывает М. Уильяме, живущий здесь с кон
ца 50-х годов. Ц От него волосы встают дыбом». Эти вопли слышали многие зде
шние фермеры, а некоторые из них даже утверждают, что видели существо и шл
и по его следу.
Один из них, Род Браммер, руководитель стрелковой школы, однажды ранним у
тром недалеко от своего дома увидел, как необычное существо спрыгнуло с
дерева на дорогу и скрылось в близлежащих зарослях. «Существо это было в
еличиной примерно с восточноевропейскую овчарку, и, что меня очень удиви
ло, у него были тонкие ноги. Оно мне показалось сильным и ловким. А окраска
была желтовато-коричневой, плохо различимой в темноте», Ц рассказывал
он. По его мнению, а он действительно разбирается в животных и их повадках
, это была пума.
В Суррее многие сотни сообщений о пумах в середине 1960-х годов воспринимал
ись полицией как следствие галлюцинаций, истерии или ложных идентифика
ций, невзирая на уверения свидетелей и такие неопровержимые физические
доказательства, как следы, помет и растерзанные трупы овец и косуль. Даже
среди тех, кто верил свидетельствам, многие предпочитали традиционное о
бъяснение Ц о пумах или пантерах, сбежавших из неволи, Ц независимо от н
аличия сообщений о подобных побегах. Но правда была в том, что ни одно из о
бъяснений никак не соответствовало действительности, что в Суррее, что в
Девоне. Обезумевшие собаки не могли причинить такие увечья трупам, найд
енным в графствах, Ц по крайней мере, доныне им это не было свойственно. Н
евозможно и то, чтобы одно вырвавшееся на свободу животное могло покрыва
ть значительные расстояния, как это было при нападениях, произошедших за
одну ночь в Девоне, Эксмуре и Дартмуре. Всего лишь чуть более вероятно, хо
тя и не слишком, что сразу несколько больших кошек этого типа, которых вид
ели по всей Британии, сбежали из частных зверинцев и ие попали в полицейс
кие отчеты, ибо они вряд ли смогли бы прожить в сельской местности не заме
ченными долгое время. В любом случае еще ни разу не удавалось захватить х
отя бы одного хищника. В общем, факты таковы: странности в отчетах о нападе
ниях на скот в сочетании с необычной способностью появляться и исчезать
, когда им вздумается, говорят о том, что эти кошки происходят откуда-то не
из нашей привычной вселенной.

КРЫЛАТЫЙ ВАМПИР ИЗ ПУЭРТО-Р
ИКО

Его зовут Чупакабрас, а промышляет чудище охотой на домашнюю живность…

На островах Пуэрто-Рико паника. В деревнях фермеры уже в четыре часа дня з
апирают двери и строят баррикады на ночь. Винтовка, заряженная, всегда ря
дом. Не дай Бог, прилетит Чупакабрас.
Безумие длится уже около года. Он подкрадывается к овцам, собакам, курам, к
оровам, набрасывается на них и выпивает всю кровь, оставляя только следы
от клыков, Ц таких свидетельств десятки. А совсем страшно стало, когда ег
о наконец увидели. Первым рассказал о встрече с Чупакабрас полицейский и
з деревни Кампо Рико: «Чупакабрас похож на кенгуру зеленого цвета высото
й чуть больше метра. Спина покрыта твердым панцирем, у него большие красн
ые глаза в форме миндалин. Я даже выстрелил в него, но он смог улететь».
Так оно еще и летает! Другие свидетельства не менее жуткие. У Чупакабрас н
а каждой ноге по три пальца с когтями, рот без губ и короткое прерывистое д
ыхание. Одна дама даже пыталась при встрече определить пол чудища, но не з
аметила вообще никаких следов генитальных органов.
Священник из деревни Кампо Рико, где чудище видели чаще всего, однозначн
о заявил, что это дьявол. Деревенская молодежь, находящаяся под воздейст
вием американской массовой культуры, считает, что речь идет о персонаже
фильма «Предейтор», который на самом деле существует. И вообще эта тварь
сбежала с расположенной неподалеку американской аэрокосмической базы
, которая ловит «летающие тарелки».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154