Ч …Тут он, аспид, сверзил меня с лестницы и начал всячески поносить твою
милость, отец-воевода, непотребной бранью…
Ч Какими словесами?
Ч Срамно вымолвить. Не точию словом произносить, но и писать зело гнусно
и мерзко, сиречь такие словеса, ажно язык мой прильпне к гортани моея… Бою
сь.
Ч Ну, молви, молви смело, не опасайся… А нет Ч и тебе, хлюст путаный, кнуты
будут. Ч И бараньи глаза воеводы омрачились.
Ч Господин воевода! Лучше допроси дворника евонного, Ивашку. Он, смерд, с
лышал хозяйскую хулу на твою милость… Вели сыскать его. Да и Аброську Тве
рдозадова зови…
Ч Писчик! Ч крикнул воевода. Ч Пошли солдата за Ивашкой.
Вскоре привели в канцелярию Ивашку. Это Ч широкоплечий, приземистый пар
ень лет двадцати пяти, кудрявый, без бороды и без усов. Глаза злые, губы тол
стые. Он Ч сирота, крепостной господ Сабуровых, числился на оброке, подря
дился, по письменому договору, служить три года Твердозадову на его кана
тной фабричке. И, как водится, попал в большую кабалу: помещик вскоре запро
дал его еще на два года и половину денег за его службу забрал вперед. А слу
жба у купца анафемская. Пробовал Ивашка бежать, но был сыскан, отдан на рас
праву воеводе. Получив от Твердозадова мзду, воевода самолично избил Ива
шку, приказал выдрать его, а после порки водворил бегуна снова в кабалу к к
упцу, Ивашка озлобился. На своего хозяина, на зажиточных людей и на все нач
альство глядел лютым зверем.
Ч А-а, знакомый! Ч притворно весело, но с затаенной неприязнью воскликн
ул воевода. И начался допрос.
Ивашка, опасаясь от Твердозадова побоев, запирался:
Ч Знать не знаю, ведать не ведаю, а чтоб хозяин ругал вашу милость, не слых
ивал.
Ч Ишь, мужик-деревня, голова тетерья! Ч зашумел на него Долгополов и заг
розил перстом. Ч В запор пошел. А не ты ли меня, волчья сыть, выволок за вор
ота да кулачищем по загривку? После того разу я смешался, куда бежать…
Ч Нетути, не видел я вас, Ч сказал Ивашка, Ч я втапоры в трепальне обрет
ался, пеньку чесал.
Долгополов хлопнул себя по бедрам, закачал головой и прогнусил, ехидно у
лыбаясь:
Ч А-я-яй, а-яй… Подлец какой ты, парень! Побойся бога, пост ведь.
Ч Выходит, ты не слыхал, как меня хозяин твой честил? Ч сердито спросил в
оевода и нахмурился.
Ч Сказывал, не слыхал, Ч с грубостью ответил парень.
Воевода ударил в стол и закричал:
Ч Р-розог сюда!.. Палача сюда! Ребята, вали его на пол, спущай портки!
Три старых солдата брякнули Ивашку на пол, сорвали полушубок, перевернул
и носом вниз, оголили спину. В красной рубахе косой палач пришел, под пазух
ой Ч пучок розог. На ноги Ивашке сел солдат, на шею Ч другой, а третий солд
ат крепко держал вытянутые вдоль пола руки парня.
Ивашка пыхтел, скрежетал зубами.
Ч А ну, ожги, Ч командирским басом приказал воевода, встал, подбоченилс
я, шагнул к Ивашке.
И только палач замахнулся, Ивашка заорал:
Ч Винюсь! Винюсь!!.
Палач недовольно кинул розги, парень встал.
Ч Сказывай! Ч крикнул ему воевода. Ч Иван Парфентьич, записывай за ним.

Глаза Ивашки засверкали, застучала кровь в виски, он подумал: «Эх, была не
была, и хозяину и воеводе молебен закачу…» Ч и, вымещая злобу, с плеча нач
ал поливать начальника:
Ч А пушил он твою милость вот как: «Этот сукин сын, воевода Таракан самый,
Ч говорит, Ч из подлецов подлец… Самый христопродавец. Я его знаю, Тарак
ана, подлеца!.. Он чем попало, мол, хабару берет. Весь город ограбил. Народ ис
тязует. Девку, мол, изнасильничал… Каторжник воевода, подлюга, казнокрад
… В петлю его, сукина сына, давно пора… Убивец! Вор!
Тараканище, этак и этак его растак…»
Поднялся переполох. Воевода размахнулся, подпрыгнул и, ударив парня по ш
ее, сверзил его на пол. Писчики, подкопиисты повскакали с мест. Ч Волоки е
го, волоки! В холодную! Держать, гада, без выпуску, Ч свирепел воевода. Ч Г
ей, люди! Сыскать купца сюда! Твердозадова! Крамола! Смерды головы подъемл
ют, аки змеи… Эвот под Оренбургом низкая сволочь бунт бунтует. Я вам покаж
у Петра Федорыча императора! Слава богу, государыня у нас, матушка Екатер
ина! Сыскать купца!
Парня поволокли вон. Служащие стояли как в оцепенении, тряслись.
Лисье личико Долгополова покрылось крупным потом, красными пятнами пош
ло, а в прищуренных глазах неудержимый смех. Ослабевший от бешенства, тол
стобрюхий воевода пробирался, словно пьяный, к себе в покои, тяжело перев
одил дух, хватался за сердце.
Ч Батюшка, Сергей Онуфрич, Ч взяла его под руку молодая краснощекая вое
водиха, дочь простого посадского человека, Ч что ж ты, голубчик мой, ради
принятия святых таинств в этакий раж вошел: кричишь, ругаешься, людей бье
шь… Ой, грех какой, ой, грех какой, право ну. Разденься, ляг, отдохни. Глянь, вз
дышишь-то, словно рыба на песке. Мотри, кондрашка хватит.
Воевода струсил слов ее, разделся, отдуваясь, выпил квасу, лег в постель. С
валили его поносные выкрики Ивашки. Господи, боже мой, ведь всю правду сме
рд про воеводу молвил. Христопродавец, взяточник, вор, насильник, казнокр
ад… Так оно и есть. А как иначе? Вот нагрянет губернаторская ревизия Ч тут
неладно, там неладно, здесь упущение по службе, Ч всех надо ублаготворит
ь, всякому хапуге-ревизору взятку дать.
Вот и приходится с застращенных жителей тянуть… Эх, доля ты служилая!
Вернулись солдаты, доложили подьячему, а подьячий воеводе:
Ч Повинного пред твоей милостью купца Твердозадова добыть солдаты не д
оспелись. И сказывали те посланные тобой солдаты, коль скоро-де подошли о
ни к хороминам купца, ворота-де оказались на запоре, а сам винный пред тво
ей милостью купец шумел-де из-за ворот:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31