И внезапно падает в сугроб сбитый пикой Падуров. На него налетели сразу п
ятеро, ему вяжут назад руки, набрасывают на шею аркан, ведут прочь, подгоня
я ударами плеток; он беспрестанно оглядывается, в ужасе стучит зубами.
Меж тем костлявый старик, наскоро засучив рукава, уже взмахнул над голов
ой Фатьмы кривой своей саблей.
Ч Сто-сто-стой! Ч неистово завопил подскакавший мулла. Ч Ля илля!
Именем Мухамеда, стой!
В пухлой руке муллы Ч грузный жезл с отточенным концом и позлащенным на
балдашником. Мулла тяжело дышит, возводит налитые кровью глаза к небу и с
иплым голосом бросает Фатьме:
Ч Проклятая! Закон аллаха повергла!.. Так умри же, дочь шайтана! Ч и, занес
я жезл, он с силой пронзает острием грудь Фатьмы.
Татарка пронзительно взвизгнула и, затрепетав, пала.
Изо рта её хлынула кровь. Мулла весь дрожит, затем начинает громко икать, д
войной подбородок его, обтянутый лоснящейся кожей, колышется.
Ч Руби!
Желтолицый костлявый старик, взмахнув саблей, разом отсек Фатьме голову
. Лицо Фатьмы бело, глаза полузакрыты.
Все кончено. Цвела жизнь, и не стало жизни. Но тот, кто отдает свою жизнь за д
ругих, идёт мимо смерти Ч в память народную.
Голова воткнута на копье и вознесена над всеми. Иссиня-черные косы повис
ли, как ветви плакучей ивы. Указывая на мертвую голову, мулла поучающе мол
вит:
Ч Великий аллах и Мухамед, пророк его, дали мне мощь сразить цвет горький
, отравляющий дыхание нашей правоверной земли. Давайте молиться о Фатьме
… Проклятье человеку, соблазнившему плод от плода нашего, кровь от крове
й наших!.. Ля илля!..
Он заунывно поет из корана, к его голосу хором пристают татары.

2

Тем временем отступавшие Пугачёвские толпы, отстреливаясь, подтягивал
ись к Сакмарскому городку. Но задержаться здесь было невозможно: изюмски
е гусары и чугуевцы с двух сторон налегали на мятежников, а сзади густыми
цепями бежали, пуская ружейные залпы, солдаты карабинерского полка. Гори
стая местность, покрытая лесом, вся в глубоких оврагах и падях, по дну кото
рых стремились потоки вешней воды, была гибельна для отступающих.
Преследуемые, утратив в конце концов всякий порядок, бежали пешими и ска
кали на конях, не помня себя. В узком междугорьи они стеснились так густо,
что давили друг на друга. Лишь отдельные кучки удальцов с последней ярос
тью продолжали обороняться, но большинство их гибло или попадало в полон
, а кто спасался Ч бежал в городок прятаться в подпольях, в банях, на черда
ках.
Емельян Иванович скакал на свежем коне к Пречистенской крепости.
Пугачёвцы были разбиты и рассеяны.
Сакмарский городок оцепили воинские части Голицына. Производились пов
альные обыски. Уже было сыскано и арестовано несколько видных мятежнико
в.
Связанного Падурова с арканом на шее вели через опустевшее поле. У него т
емно в глазах, мутились мысли, звучал в ушах беспрерывный пронзающий душ
у голос татарки: «Падур, Падур…»
Возле него стонут, ползут, кой-как движутся раненые, он шагает словно в бр
еду через трупы своих и врагов, и все вокруг него захлестнуто дымкой.
Вдруг он видит Ч лежит в стороне сверх сугроба атаман Витошнов Ч руки р
аскинуты, глаза в небо, безмолвствует.
Ч Андрей Иваныч! Витошнов! Ч вскричал Падуров и приостановился. Ч Гос
пода гусары, дозвольте… Он нашей Военной коллегии главный судья.
Может, старичок жив еще.
Ч Иди! Иди!.. Жив, так приколем… Ч закричали гусары, и один даже слегка сте
гнул Падурова плетью.
В станичной избе, куда ввели Тимофея Падурова, сидели на скамье связанны
е: близкий друг Пугачёва Ч Максим Григорьич Шигаев, Иван Почиталин, солд
ат Жилкин и главный писарь Военной коллегии Максим Горшков.
Они сидели понурые, сгорбленные, с низко опущенными головами. Холеная, об
ычно расчесанная надвое борода Максима Шигаева теперь обвисла мочалко
й.
Ваня Почиталин, уставясь в пол, часто взмигивал, утирал глаза рукавом изо
дранного в свалке чекменя.
Падуров взглянул на товарищей, остолбенел, покачнулся. Измученным голос
ом сказал:
Ч Братья казаки, старик Витошнов убит, Фатьма убита… Жив ли батюшка?
Ему никто не ответил. Кровь разом отхлынула от его мозга, задрожало, остан
овилось сердце, он судорожно стал хвататься за воздух и с закрытыми глаз
ами упал боком на стол.

С толпой в пятьсот человек Емельян Пугачёв, как гласят показания сообщни
ков его, бежал «не кормя, во всю прыть до Тимошевой слободы. По приезду в ту
слободу, только что накормили лошадей, то поскакали опять и, приехав в сел
о Ташлу, ночевали».
Избежав прямой опасности, Емельян Иванович стал приводить в порядок соб
ственные мысли. Он не досчитывался многих соратников своих. Где они, забу
бенные головушки? Он ничего не знал о судьбе друга своего Шигаева, Вани По
читалина, верного полковника Падурова, Горшкова и Витошнова.
Прошло в нетерпеливом ожидании еще два дня. Никто из его сподвижников не
появлялся. Пугачёв, охваченный душевной мукой, наконец решил, что они либ
о убиты, либо угодили в полон. «А может быть Ч во всем благополучии, да тол
ько на след мой не нападут. А вот где Овчинников с Горбатовым?»
Он не знал, что главный атаман его бывшей армии Овчинников с остатками то
лпы отступил из-под Татищевой крепости в Яицкий городок. Он также ничего
не ведал и о том, что офицер Андрей Горбатов с Варсонофием Перешиби-Нос, с
двумя яицкими казаками, башкирцем и работным человеком с Авзяно-Петровс
кого завода, прячась от вражеских разъездов, пятый день ищут Пугачёва по
степи.
Но вот наконец-то они напали на его след, вот уже слышен топот их коней, вот
Андрей Горбатов, едва державшийся на ногах от пережитого им в скитаниях
голода, холода и треволнений, входит к Пугачёву в дом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31