Она предвидела подобный оборот дела. Но како
й же тут может быть разговор… Не будь Гришеньки Орлова, она была бы, может
статься, не самодержавной императрицей, а всего лишь регентшей при малол
етнем Павле. И теперь ей ничего не оставалось, как под разными благовидны
ми предлогами на время удалить Потемкина от своего двора.
Не принадлежа ни к одной из враждующих партий Ч ни Орлова, ни Панина, Ч П
отемкин, будучи человеком военным, решил посвятить себя делу начавшейся
Турецкой войны. Вскоре состоялось повеление Екатерины: «нашего камерге
ра Григория Потемкина извольте определить в армию», Ч писала она графу
Захару Чернышеву.
Под руководством фельдмаршала Румянцева Потемкин сразу же зарекомендо
вал себя выдающимся военачальником. В крупной битве при Фокшанах генера
л-майор Потемкин, по свидётельству Румянцева, «был виновником одержанно
й тут победы». Почти на протяжении всей войны Потемкин, командуя крупным
и отрядами, то отражал атаки турок, то разбивал их армии. Так, 12 июня 1773 года, п
одходя к крепости Силистрия с кавалерией и легкими войсками, он опрокину
л неприятеля, «отнял весь лагерь и артиллерию всего турецкого корпуса, в
ыведенного из города Осман-Пашою».
Фельдмаршал Румянцев назначал Потемкина на самые ответственные места
как человека энергичного, с отличной военной репутацией. «Со всей охотой
, Ч отвечал Потемкин, Ч желаю я исполнить волю вашего сиятельства и с ра
достью останусь, где угодно будет меня определить». Всю осень Потемкин п
ровел со своим корпусом против Силистрии, почти ежедневно бомбардирова
л крепость, отражал вылазки, нанося туркам превеликий вред и страх.
Вдруг… неожиданное собственноручное письмо от императрицы:
«Господин генерал-поручик и кавалер! Вы, я чаю, столь упражнены глазеньем
на Силистрию, что вам некогда письма читать; и хотя я по сю пору не знаю, пре
успела ли ваша бомбардирада, но тем не меньше я уверена, что все то, что вы с
ами предприимлите, ничему иному предписать не должно, как горячему вашем
у усердию ко мне персонально и вообще к любезному отечеству, которого сл
ужбу вы любите. Но как с моей стороны я весьма желаю ревностных, храбрых, у
мных и искусных людей сохранить, то вас прошу по пустому не вдаваться в оп
асности. Вы, читав это письмо, может статься, сделаете вопрос: к чему оно пи
сано? На сие вам имею ответствовать: к тому, чтобы вы имели подтверждение м
оего образа мыслей об вас, ибо я всегда к вам весьма доброжелательна».
Потемкин тотчас догадался, «к чему сие письмо писано», и, бросив все дела,
в январе 1774 года прибыл в Петербург, затем в Царское Село, куда случайно в р
азгар зимы выехала Екатерина, и был принят ею с честью.
Полтора месяца спустя Потемкин был пожалован в генерал-адъютанты «ее им
ператорского величества», то есть облечен наивысшим доверием женщины-и
мператрицы.
С этого момента начинается «царствование» Потемкина, или, вернее, его со
царствование с Екатериной.
Счастливая Екатерина не преминула поделиться своей радостью с Бибиков
ым, которому в то время было вовсе не до этого.
«Во-первых, скажу вам весть новую, Ч писала ему императрица. Ч Я прошедш
его марта 1 числа Григория Александровича Потемкина, по его просьбе и жел
анию, к себе взяла в генерал-адъютанты, а как он думает, что вы, любя его, тем
обрадуетеся, то сие к вам и пишу». Заканчивалось письмо так: «А я, глядя на н
его, веселюсь, что хотя одного человека совершенно довольного около себя
вижу».
Она написала было: «хотя одного подданного», но, подумав, переменила «под
данного» на «человека».
Бибиков получил это письмо за три недели до смерти. Он только головой пок
ачал на сердечные несвоевременные причуды «всемилостивой матушки».
Граф Сольмс в депеше королю Фридриху II писал: «При дворе начинает разыгры
ваться новая сцена интриг и заговоров. Императрица назначила генерала П
отемкина своим генерал-адъютантом, а это необыкновенное отличие служит
признаком величайшей благосклонности, которую он должен наследовать о
т Орлова и Васильчикова. Потемкин высок ростом, хорошо сложен, но имеет не
приятную наружность, так как сильно косит. Он известен за человека хитро
го и злого, и поэтому выбор императрицы не может встретить одобрения».
Граф Сольмс отчасти был прав. Обе партии Ч великого князя Павла Петрови
ча, во главе которой стоял граф Никита Панин, и партия братьев Орловых Ч б
ыли поражены каждая по-своему и недовольны новым выбором.
Но, с другой стороны, хотя Потемкин и стал твердой ногой между интригующи
ми партиями, однако он счел для себя удобным временно перейти на сторону
Никиты Панина. Потемкин прекрасно понимал, что Никите Панину приятно все
то, что способствует уменьшению власти Орловых и влияния князя Григория
Орлова на Екатерину.
Вскоре, к обоюдному удовольствию Потемкина и Панина, между Екатериной и
Григорием Орловым произошла окончательная размолвка. Он и его партия за
протестовали против необычайно быстрого возвышения Потемкина по служе
бной лестнице. Так, 5 мая Потемкину было повелено заседать в Государствен
ном совете, 30 мая он назначался помощником графу Захару Чернышеву в звани
и вице-президента Военной коллегии, а 31 мая Ч генерал-губернатором Ново
российской губернии и главным командиром войск, там поселенных.
Словом, ревность и оскорбленное достоинство переполнили чашу Григория
Орлова. После бурного объяснения с Екатериной он вынужден был просить по
зволения удалиться на пять недель в деревню, что ему и было разрешено.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31