— Не надо бояться бабушки, — сказал он. — Она лает сильнее, чем кусает, — и вышел из комнаты.
Ута настороженно смотрела на леди Лос. Более грозной дамы она не видела.
— Поешь еще, — приказала ей леди Лос. — И расскажи мне о своей жизни в Швейцарии.
Ута обнаружила, что бабушка Хуго умеет слушать и интересуется всем и вся. Именно это помогло ей сохранить молодость. Мадам никогда не теряла связь с миром и хотя не одобряла многих новшеств, но была слишком любопытна, чтобы оставить их без внимания.
Ута рассказала ей о бабушке и дедушке и о том, как познакомилась с Хуго в горах, когда он повредил колено.
— Романтическое начало, — хмыкнула старуха.— А потом ты назвала ему свое имя и выяснилось, что ты — дочь Эндрю?
— Все было совсем не так, — сказала Ута. И поведала историю о печатке-талисмане.
— Значит, ты чемпионка по фигурному катанию?
— Я заняла второе место.
— Ты хочешь продолжить карьеру?
— Не знаю, — ответила Ута. — Не думаю, что дедушке это понравится.
Леди Лос презрительно хмыкнула, словно мнение Николаса Киндши ничего не значило, но промолчала, я Ута продолжила:
— Может, Хуго решит, что мне лучше делать. Это он захотел, чтобы я приехала в Англию и познакомилась с родственниками.
— Ты что, собираешься позволить ему руководить своей жизнью? — изумилась леди Лос.
— Да, — искренне ответила Ута. — Он договорился с моими родными и обещал присмотреть за мной.
— Роль няньки, наверное, нова для Хуго, — пробормотала старуха, а потом весьма проницательно добавила: — Но, может, она его спасет.
ГЛАВА 12
— На выходные мы поедем в Рокс, — сказала Памела к великой радости Уты. Девушка промолчала, потому что никак не могла понять сестру Хуго.
Таких женщин она еще не встречала. Симпатичная, но не слишком женственная, похожая на Хуго, Памела вела себя довольно ровно, однако за внешним равнодушием скрывалось доброе сердце. Но узнать ее было очень сложно. Памела вела себя одинаково вежливо со всеми, но в близкую дружбу не вступала, словно заранее возведя стену между собой и другими.
Когда Хуго спросил, что она думает о его сестре, Ута попыталась объяснить, но не нашла слов. Хотя он и так все понял.
- Понятно, — сказал Хуго. — Это все из-за жизни с Уолтером. Он самый большой зануда в палате представителей, и это еще слабо сказано!
Хотя Ута обычно соглашалась с мнением Хуго, ей было легко общаться с Уолтером. Нужно было только слушать его рассуждения о мировой экономике и махинациях коммунистической партии, кстати, он считался великолепным администратором.
— На нем держится вся партия, — сказал кто-то Хуго, а тот не сдержался:
— Боже! Значит, в этом беда нашей партии? Ута не могла понять и остальных родственников.
У нее оказалось множество кузенов и кузин разных возрастов, но в целом они все были похожи друг на друга. Женщины скромно одевались, и все были неопределенного возраста. Мужчины выглядели либо страшно толстыми, либо чересчур худыми. Все они говорили о законах и грели спины у каминов.
Было значительно интереснее слушать комментарии леди Лос, чем встречаться с этими людьми.
— Джордж был необузданным быком, пока не женился в сорокалетнем возрасте. Его жена выглядит кошечкой, но она железной рукой руководит и Джорджем и домом. Слуги настолько боятся ее, что даже не осмеливаются подать прошение об отставке.
Хетти! Она всегда росла недоумком. Мой бедный отец говорил, что ее ребенком подменили на морском побережье. Она считает себя художником, но вряд ли сможет нарисовать даже свое пенсионное удостоверение. Всегда понадобится человек, который покажет ей, как это сделать.
— И еще Эдди... — леди Лос лукаво улыбнулась, Ута уже познакомилась с Эдди, и он показался ей совершенно нелепым. Что-то в его аккуратной, сутулой фигуре, в белых с маникюром руках и в том, как он размахивал ими, когда разговаривал, заставляло девушку давиться от смеха. Он очень странно разговаривал, растягивая слова, словно хотел как-то особенно выразить свою мысль.
— Я был невероятно шокирован, да, шокирован, когда узнал, что Хуго обнаружил дочь Эндрю. Кто мог это предположить? Я думал, что тайные браки и неожиданные наследники исчезли во времена Марии Корелли.
Уте Эдди казался книжным персонажем. То же она могла сказать и о других своих родственниках.
Девушка забыла, что принадлежала к этой семье, и с трудом выдерживала их любопытные расспросы о том, что она делала и где жила до встречи с Хуго.
— Меня нужно посадить в клетку, — говорила она Хуго. — Они не воспринимают меня как человека, я для них — выставочный экспонат, странный объект, который ты раскопал во время путешествия.
Он смеялся над этим, но с удовольствием подмечал, что в суждениях Уты появляется скрытая язвительная ирония.
Она делилась своими впечатлениями, а Хуго не переставал восхищаться удивительно чистому восприятию мира. На девичьем лице, как в зеркале, отражались все чувства. Многое ее шокировало: грубые замечания, пошлые песни в кабаре и голые женщины в театральных постановках. Щеки вспыхивали багрянцем, и Хуго это безумно нравилось.
— Если ты покажешь девочке все сразу, — ворчала леди Лос, — у нее будет заворот мозгов, а заодно и кишок от ужасной пищи, которой кормят в ресторанах.
— Ей пора повзрослеть, — лаконично ответил Хуго.
Ута вмешалась в разговор:
— Мне хочется посмотреть очень многое, не останавливайте Хуго. Я чувствую себя дурой, когда говорят о том, чего я не знаю.
— Ть! не знаешь себе цены, — сказал Роксбертон. Он водил девушку на вечеринки с коктейлями. Там было многолюдно и жарко. И однажды Ута проницательно заметила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62