Как раз перед знакомством с Кэрол Роксбертон пребывал в расстроенных чувствах. Только что завершилась любовная связь, длившаяся почти год, с югославской кинозвездой, веселой, беззаботной девушкой без всяких предрассудков. Во время съемок Матита была очень занята, и им приходилось встречаться в неурочное время. Застать Хуго было очень сложно, и это вызывало недовольство друзей.
Он уже начал остывать к ней, и разрыв прошел бы легко, не получи девушка приглашение в Голливуд. Они расстались с клятвами верности, о которых оба забыли раньше, чем завяли цветы, доставленные по приказу Хуго к ней в каюту на «Королеву Елизавету».
Матита нравилась Хуго, потому что ничего не требовала, кроме веселья. Она казалась ему здоровым, привлекательным, молодым животным, которое насмехалось над жизнью и над ним самим. Но когда она исчезла, Хуго замучили воспоминания.
Он скучал по ее смеху, по манере превращать прозаическую жизнь в шутку. Она была человеком настроения, но жизнерадостность никогда не покидала ее.Англичанки выглядели занудливыми по сравнению с Матитой. Кэрол появилась как раз в нужный момент, чтобы заполнить пустоту в его сердце и притупить боль.
В первую неделю ему показалось, что он бешено влюбился. Потом привык к ее красоте, да и говорила эта женщина то, что от нее ожидали.И все же Кэрол была умна, так что Хуго решил не требовать от нее слишком многого. Женщина есть женщина. Что от них возьмешь? Чего он в них ищет?
Он не мог ответить на эти вопросы. Просто хотелось новенького. Неизведанного. Того, что не предугадаешь заранее. Недоступного... Неуловимого... Невидимого. Того, что не идет само в руки. Хуго в душе мечтал об этом, вопреки себе.
Памела была права, настаивая, чтобы он женился на Кэрол. Она хорошенькая, приятная в общении, умеет вести себя в свете, а самое главное — богата. Что еще нужно? Чего ждать? Все равно от судьбы не уйдешь.
Кэрол была великолепно одета и чисто внешне выглядела лучше всех в ресторане. Правда, за элегантность, достигнутую усилиями многих людей, дорого заплачено.Сегодня на ней было темно-голубое шерстяное платье и пальто того же цвета с собольей отделкой. Все предельно просто, но максимум вкуса, то же можно было сказать и об украшениях из рубинов в платине.
— О чем задумался? — спросила Кэрол.
— О тебе.
— Неужели? Иногда мне кажется, что ты вообще не обращаешь на меня внимания.
— Если ты ждешь от меня лести и пустой болтовни, то и не надейся, — заявил Хуго.
— Ничего я не жду. Я уже говорила тебе утром, что ты слишком англичанин.
— А ты слишком американка.
— Считаешь меня испорченной? Может, ты и прав. Кто бы судил, только не ты, Хуго.
— Значит, мы играем на равных, — заметил он.— Но в отличие от тебя, я ненавижу лесть.
— Чепуха, — рассмеялась Кэрол. — Ты ее обожаешь, как и любой мужчина.
Хуго собирался ответить, но в этот момент их прервали. К столу подошел незнакомец. Кэрол посмотрела на него, и ее лицо превратилось в маску.Рядом стоял небольшого роста мужчина с темной кожей, явно латиноамериканец по рождению. Он был безвкусно одет, на руке, которую человек протянул для приветствия, блеснул огромный камень.
— Рад видеть тебя опять, Кэрол, — улыбнулся он. — Надеюсь, ты меня не забыла.
Кэрол явно колебалась и предпочла бы не признаваться в этом знакомстве, но все же, с неохотой, протянула руку.
— Какой сюрприз, Карлос, не ожидала увидеть тебя в Швейцарии.
— Я приехал на чемпионат, — объяснил он, — и заметил тебя утром на соревнованиях. Тогда я подумал, что ты стала еще красивее.
Он поднес ее руку к губам, но Кэрол тут же отдернула ее.Мужчина выпрямился и посмотрел на Хуго, явно ожидая, чтобы она их представила. Кэрол пересилила себя:
— Думаю, вы не знакомы. Хуго, это Дон Карлос Джакара... Лорд Роксбертон.
— Рад встрече, — поклонился Дон Карлос. — Я о вас много слышал, но такова моя работа. Я знаю все и обо всех.
— Неужели? — изумился Хуго.
— Да. В Голливуде меня называют «ловцом талантов». Я приехал в Швейцарию, чтобы найти актрису для нового фильма, нечто вроде «Серенады Солнечной долины».
— Тогда вам подойдет шведка, которую мы видели сегодня, — сказала Кэрол. — Она отлично выступила и весьма недурна собой.
Дон Карлос пожал плечами.
— Возможно и так, — сказал он. — Но в ней чего-то не хватает. Вряд ли она имеет задатки звезды. Ты-то должна понимать это, Кэрол, ибо всегда была звездой в своем кругу.
Он говорил с масленой улыбкой, и Кэрол явно чувствовала себя не в своей тарелке.
— Уходи, Карлос, дай нам закончить обед спокойно, — сказала она. — Я ни на йоту не верю твоим комплиментам, хотя их приятно слушать.
Ее голос выдавал раздражение, и Карлос опять поднес руку Кэрол к своим губам.
— Еще увидимся. Мы все живем в одном отеле.
Он поклонился Хуго и ушел виляющей походкой. Кэрол внутренне содрогнулась, проводив его взглядом, и повернулась к Хуго. Он ничего не заметил, потому что был поглощен великолепным антрекотом, который только что подал официант.
— Это твой друг? — спросил он, управившись с мясом.
— Не друг, а просто знакомый, — отрезала Кэрол.
— Но ведет себя очень фамильярно, — заметил Хуго.
— Ты же знаешь людей подобного типа, — недовольно отозвалась Кэрол. — Я видела его на приемах, мы несколько раз встречались, и этот тип возомнил, что я его близкая подруга.
— Он производит неприятное впечатление, — критически отозвался Хуго.
— Конечно. Он негодяй, таким людям вообще нельзя доверять.
Она говорила с такой злостью, что Хуго рассмеялся.
— Похоже, он достал тебя.
— Ненавижу, — бушевала Кэрол. — Давай поговорим о чем-нибудь другом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62