— Поторопитесь. Нельзя терять ни секунды, он замерз! Осторожно поднимите этого господина и закутайте в одеяла.
Мужчины бросились исполнять приказание Уты. Прежде чем Хуго сумел рассмотреть этих здоровяков в темных куртках и вязаных шапочках, они уже аккуратно подняли его и отнесли в санки.
Все тронулись в обратный путь, мягко скользя по склону горы. Сзади спускалась Ута с фонарем в руке.Ехали они дольше, чем ожидал Хуго. Спуск был неровным, и ему пришлось много раз прикусывать губу, чтобы не закричать от боли. Болело не только колено, но и все тело, казавшееся разбитым и изломанным.
Но наконец, когда силы были на исходе и Хуго уже начал сомневаться, что выдержит, впереди засветились окна отеля «Сурветта». Он вернулся к цивилизации.Хуго повернулся, чтобы поблагодарить Уту за спасение, но ее уже не было. Девушка исчезла, как настоящая горная фея!
ГЛАВА 2
Хуго лежал в постели и смотрел, как слуга открывает жалюзи. Утреннее солнце слабо пробивалось в комнату, оно взошло лишь час назад и осветило белые вершины гор. Теперь они гордо блестели на солнце, словно выросшие из тьмы.
Хуго каждое утро просыпался в шесть тридцать. Привычка вставать рано сохранилась со времен службы в армии. Обычно он использовал ранние часы для того, чтобы рассортировать письма, газеты и бумаги, хотя у него не было недостатка в секретарях.
Многие считали Хуго просто повесой, у которого полно денег и времени. Однако как бы удивились эти люди, узнав, сколько дел, касающихся фермы, имения и денежных средств, Хуго ведет лично. Но ранним утром критики обычно спят.
Несмотря на то, что он поздно лег после карточной игры с друзьями, Хуго проснулся еще до того, как Смит на цыпочках вошел в комнату.Хуго побаивался слуги, который часто появлялся абсолютно неожиданно. Памела и некоторые близкие друзья уверяли, что этот господин подслушивает за дверью.
— Запомни мои слова, — говаривала бабушка Хуго, очаровательная восьмидесятилетняя старушка, — он добром не кончит. Я уже в том возрасте, когда могу судить о людях. Если хочешь знать мое мнение, то он, скорее всего, собирает доказательства, чтобы потом заняться шантажом. Или мечтает написать историю своей жизни, чтобы продать ее в воскресные газеты!
Хуго только посмеивался.
— Наверное, он назовет ее «Слуга дворянина», — шутил он. — А может, «Тайны высшего света»?
Но бабушка такого юмора не воспринимала.
— Только не говори потом, что я не предупреждала, — торжественно заявила она. — Конечно, это не твоя вина, ты слишком откровенен, а шантажисты так и липнут к таким.
Несмотря на угрозу, Хуго уловил в ее словах веселую насмешку.
— У меня это в крови, бабушка, — ответил он. — А как тебе самой удалось избежать таких людей?
Она притворно разозлилась, но Хуго прекрасно знал, что бабка обожает шутки, особенно любимого внука.Несмотря на все предупреждения, Хуго доверял Смиту. Он прослужил у него больше десяти лет и, невзирая на недостатки, был хорошо вышколен.
Сейчас он отошел от окна и принялся убирать одежду, небрежно брошенную на стул.
— Помоги мне встать, — приказал Хуго.
— Вам лучше позавтракать в постели, господин,— ответил Смит. — Утро прохладное.
— Ты что, считаешь меня инвалидом? — возмутился Хуго. — Вчера я пролежал большую часть дня, чтобы ублажить тебя и врача. Сегодня колено не болит и я буду поступать так, как считаю нужным.
Всем своим видом Смит выказывал неодобрение, но все же помог Хуго надеть халат и сесть в кресло рядом с балконом.Хуго и виду не подал, что его беспокоит боль в колене. Смит подставил табуретку и аккуратно положил на нее больную ногу.
— Ты заказал завтрак? — поинтересовался Хуго.
— Да, господин. Яйца, ветчина и кофе. Все принесут сейчас.
— Отлично. А теперь подай мне письма, которые пришли вчера.
Смит предполагал подобное и был уже готов. Он положил письма на поднос, гле лежали карандаши, ручки, большой блокнот, и поставил его рядом с Хуго.
— Спасибо, Смит. Больше ничего не нужно. Хуго положил письма на колени, но сразу не открыл их. Солнце пригревало, и он залюбовался пейзажем: блестящая снежная долина, бледно-голубое прозрачное небо и вершины гор впереди. У Хуго захватило дух. Вид напомнил ему белый весенний цветок, который должен вот-вот раскрыться.
Он засмотрелся на деревья, окружавшие отель. Ветки прогибались от снега и сверкали, как на рождественской открытке. В этот момент он заметил какое-то движение внизу.
Хуго присмотрелся и понял, что кто-то катается на катке рядом с отелем. Странно. В это время все еще спят. Чуть позже появятся служащие в форме, великолепно одетые гости, кто-то будет кататься на льду, а кто-то — просто наблюдать. В двенадцать придет оркестр, и официанты в белом будут разносить коктейли и бутерброды.
В шесть тридцать утра Хуго привык к одиночеству. В это время белоснежный мир принадлежал только ему. Он наслаждался этим ощущением, понимая, что-никто не может помешать его мыслям, работе, раздумьям, если не считать птичек, которые с удовольствием подбирали крошки, оставшиеся после завтрака.
Но сегодня утром кто-то встал так же рано. Хуго продолжал наблюдать. Фигуристка кружила по льду, иногда исчезая из виду. Он подумал, что девушка катается очень хорошо, и когда она вновь появилась в поле зрения, что-то заставило Хуго вздрогнуть и попытаться подняться со стула.
— Минутку, милорд, вам нельзя вставать, — Смит уже бежал к нему с другого конца комнаты.
С помощью слуги Хуго добрался до балкона и принялся разглядывать каток. Конечно, он не ошибся. Было невозможно разглядеть лицо, но красный капюшон не скрывал золотые кудряшки, которые танцевали вместе с телом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62