Я не стала покупать его в округе, а съездила в район аэропорта и купила там.– Где именно?– О, Хэнк. Не сходи с ума.– Я не схожу с ума. Я просто хочу знать, в каком месте ты покупала шампанское.– Это маленький магазинчик на трассе, прямо у въезда в аэропорт. Называется «Александерс».Я ничего не сказал. Мысль моя работала, и хоть медленно и лениво, но искала выход.– Я была умницей, Хэнк. Ты вполне можешь гордиться мной. Я сказала, что эту банкноту мне подарили в день рождения и что мне очень не хочется ее разменивать, но банки закрыты, а моей сестре только что сделали предложение, так что событие это нельзя не отметить.– Ты брала с собой Аманду?Сара замялась.– Да. А почему ты спрашиваешь?Я не ответил.– Да ничего страшного в этом нет, – сказала она. – Кассир едва обратил на нас внимание. Просто взял банкноту и дал мне сдачу.– А кто-нибудь еще, кроме кассира, был в магазине?– Кого ты имеешь в виду?– Ну, покупатели? Продавцы?Сара на мгновение задумалась.– Нет, только кассир.– Как он выглядел?На другом конце повисло молчание.– Хэнк, – раздался наконец голос Сары, – он даже не взглянул на нас.– Как он выглядел? – вновь спросил я, уже громче.– Да брось ты. Он меня не знает. Ничего страшного не произошло.– Я сейчас не об этом. Я просто хочу знать, как он выглядел.Она вздохнула, кажется, рассердившись.– Крупный мужчина, – начала она. – Черные волосы, борода. Широкие плечи, толстая шея, как у футболиста.– Сколько ему лет?– Точно не скажу. Но молодой. Может, двадцать с небольшим. А почему ты спрашиваешь?– Больше ничего не трать без меня. Подожди, пока я вернусь, – произнес я, выдавив из себя легкий смешок, пытаясь придать своим словам оттенок шутки.Но Сара не засмеялась.– Ты уже выезжаешь?– Чуть позже.– Что?– Чуть позже, – более внятно произнес я. – У меня тут еще кое-какие дела. Как разделаюсь с ними, сразу же еду домой.– Ты что, не в себе, Хэнк?– С чего ты взяла?– Дай мне честное слово, что с тобой все в порядке.Я поднял голову и уставился в сторону перекрестка. Кэрол Дрейк уже вышла из церкви и, катя перед собой коляску, неторопливо шла по противоположной стороне улицы; лицо ее было скрыто желтым капюшоном. Девочка, казалось, спала. Ни она, ни ее мать не почувствовали на себе моего взгляда.– Хэнк? – позвала Сара. Я устало вздохнул.– Даю честное слово: я в своем уме, – проговорил я.На этом мы распрощались.На стене будки висел телефонный справочник. Я отыскал в нем магазинчик «Александерс» и набрал номер. Ответил молодой мужской голос.– «Александерс».– Алло, – сказал я. – Во сколько вы сегодня закрываетесь?– В шесть.Я посмотрел на часы. Они показывали 4.35.– Спасибо, – поблагодарил я.Я уже возвращался к машине, как вдруг в недрах сознания начал зарождаться очередной план. Я остановился на полпути и вернулся к телефонной будке.В справочнике я быстро отыскал телефон полиции штата.Ответил женский голос.– Полиция.– Алло, – грубоватым голосом, на случай, если вдруг телефонные звонки записываются на пленку, произнес я. – Я бы хотел сообщить сведения о подозрительном субъекте.– Подозрительном субъекте?– Да, объявился тут любитель попутешествовать бесплатно на попутных машинах. Я подсадил его на выезде из Энн-Арбор, и по дороге он достал мачете и начал затачивать его прямо у меня на глазах.– Что достал?– Мачете, большой нож. Я попросил его вылезти из машины – он преспокойно убрался, но потом мне пришло в голову, что, может, он опасен, особенно для детей, и я решил на всякий случай позвонить вам.– А он угрожал вам этим мачете?– Нет, ничего подобного не было. Я просто подумал, что вам, может, захочется проследить за ним.– Где вы его высадили?– Под Толидо, возле аэропорта. Он еще пошутил, что попробует воспользоваться мачете, чтобы бесплатно прокатиться и в самолете.– Так вы говорите, что высадили его на шоссе, ведущем к аэропорту?– Да. Возле магазинчика.– Вы могли бы описать его?– Молодой, лет восемнадцати или около того. Худой. Выглядел немного утомленным, как будто хотел спать или принял наркотик…– Белый?– Да. Рыжеволосый, бледная кожа, веснушки на лице. На нем был серый спортивный свитер с капюшоном.– Высокий?– Среднего роста. Футов шесть. Может, чуть меньше.– Можно узнать ваше имя?– Я бы предпочел не называть себя, – сказал я. – Я из Флориды. Сейчас возвращаюсь домой. И мне не хотелось бы впутываться ни в какие истории.– Понимаю, – сдержанно произнесла женщина. – Спасибо, что позвонили. Я сообщу диспетчеру, и он предупредит наши патрульные группы.
Минут двадцать я еще просидел в машине, на Мейн-стрит. Раздался мелодичный перезвон колоколов церкви Сэйнт-Джуд. Затем последовали пять тяжелых ударов. Солнце завершило свой обход небосклона и зависло прямо над линией горизонта. Небо приобрело розоватый оттенок. Был чудный предвечерний час. Воздух стал прозрачным настолько, что, казалось, его и вовсе не было. Окружавшие меня объекты – машины, стоявшие по обе стороны улицы, фасады магазинов, указатели мест парковки, шпиль церкви – приобрели удивительно четкие очертания.Город был объят тишиной и выглядел так, будто все жители покинули его.Что-то подсказывало мне, что банкнота, которую разменяла Сара, скорее всего, не помечена. Можно было бы ограничиться этим предположением, принять его и, наконец, успокоиться, но мне казалось это недостаточным. Если бы была помечена только одна банкнота – или пусть даже десять или сто, – я мог бы действовать иначе, отважиться на риск и пустить деньги в оборот. Но пять тысяч меченых банкнот, каждая десятая, – этого было слишком много. Так рисковать я уже не мог.В начале шестого Фремонт и Ренкинс вышли из ратуши и сразу свернули вправо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124