Она ждала меня.– Это я.– Где ты?– У Лу.– Тебе удалось записать его?– Сара, – сказал я. – Мы убили их. Они оба мертвы. На другом конце провода воцарилось молчание – словно произошел обрыв записи, – но спустя несколько мгновений в трубке снова раздался голос Сары.– О чем ты говоришь, Хэнк?Я рассказал ей о том, что случилось. Аппарат был у меня в руках, и я отошел с ним подальше от тела Ненси. Подойдя к окну, я выглянул на дорогу. Внизу, на подъездной аллее, одиноко стоял грузовик Джекоба. Кругом была непроглядная темень.– О, Боже, – прошептала Сара, когда я закончил свой рассказ, и это прозвучало как отголосок крика Ненси. – О, Боже.Я молчал. Мне было слышно, как тяжело она дышит, будто еле сдерживает рыдания.– И что ты собираешься делать? – спросила она наконец.– Вызовем полицию. Признаемся во всем.– Этого ни в коем случае нельзя делать, – воскликнула она. В ее торопливом ответе прозвучала паника, и мне стало страшно. Я только сейчас понял, почему позвонил ей: мне хотелось, чтобы она нашла какой-то выход, склеила то, что мы разбили. Сара… мой мозговой центр, моя твердыня. Но на этот раз она подвела меня: случившееся так же обескуражило ее, как и меня самого.– У меня нет выбора, Сара. От этого уже не отвертишься.– Но ты не можешь предать нас, Хэнк.– Я не стану впутывать тебя в эту историю. Скажу, что ты ничего не знала.– Меня не это волнует. Я боюсь за тебя. Если ты сдашься властям, тебя отправят в тюрьму.– Они оба мертвы, Сара. Скрыть это невозможно.– А что, если несчастный случай?– Несчастный случай?– Почему ты не можешь представить все это как несчастный случай? Как с Педерсоном.Я чуть не расхохотался – настолько абсурдной показалась мне эта идея. Сара, как утопающий, хваталась за соломинку.– Господь с тобой, Сара. Мы же стреляли в них. Здесь повсюду кровь. На стенах, на кровати, на полу.– Ты сказал, что стрелял в Ненси из ружья Лу?– Да.– Тогда можно представить все так, будто Лу убил Ненси, а Джекоб стрелял в Лу в порядке самозащиты.– Но с чего бы вдруг Лу убивать Ненси?Сара не ответила, но явно задумалась; я чувствовал, как напряженно работает ее мысль, мне даже казалось, что от этого вибрирует тишина в телефонной трубке. Я представил, как она расхаживает сейчас взад-вперед по темной кухне, прижав трубку к щеке, намотав телефонный шнур на руку и крепко зажав его в кулаке. К Саре возвращалась прежняя решительность и уверенность в себе; она старалась найти выход из сложившейся ситуации.– Положим, он обнаружил, что она ему изменила, – предложила она.– Но почему он убил ее именно сегодня ночью? Не застал же он ее в постели с кем-то. Она была совсем одна.Секунд десять длилась пауза, потом Сара вдруг спросила:– А Сонни слышал выстрелы?– Сонни?– Да, Сонни Мейджор. У него горит свет? Он спит или нет?Я снова выглянул в окно. Кругом было все так же темно, и домик Сонни даже не просматривался.– Похоже, что спит.– Ты должен притащить его в дом к Лу.– Притащить? Как это? – Я совершенно не понимал, о чем она говорит.– Ты должен представить дело так, будто Лу пришел домой и застал Ненси в постели с Сонни.Я почувствовал, как тяжелой волной подступает к горлу тошнота. Все вставало на свои места; Саре удалось выстроить логическую цепочку. Сонни был единственным из посторонних, кто знал про деньги; если мы убьем и его, круг посвященных в тайну сузится до нас троих. Именно за этим я и звонил Саре: я надеялся, что ей удастся разрешить все наши проблемы; но вот она подсказала выход – и я понял, что не хочу его. Он требовал слишком многого.– Я не могу убить Сонни, – прошептал я, чувствуя, как обливается потом спина, как проступают его капли на плечах.– Тебе придется это сделать. – В голосе Сары зазвучали умоляющие нотки. – Это единственный выход.– Но не могу же я притащить его сюда и застрелить. Он же совершенно ни при чем.– Вас обоих упрячут за решетку. Тебя и Джекоба. Вам надо спасаться.– Я не могу, Сара.– Можешь. – Она повысила голос. – Должен. Это твой единственный шанс.Я промолчал. Мысли мои притупились, сделались вязкими и тягучими, я уже не мог управлять ими. Мне была понятна ее логика: убив Лу и Ненси, мы на два шага приблизились к краю пропасти и зависли над ней. Можно было остановиться – и тогда падение неминуемо, или же сделать третий шаг, переступить через пропасть – и обрести желанное спасение. В голове вихрем пронеслась единственная мысль – скорее, похожая на мечту, – мысль о том, что выбора у меня действительно нет. На какой-то миг я позволил себе уверовать в это, смирившись с тем, что не смог удержать ситуацию под контролем. На душе сразу стало легче. Я убедил себя в том, что все уже предрешено и мне остается лишь плыть по течению, вверяя себя судьбе.Я подождал, пока осядет в подсознании сделанное мною открытие, после чего все-таки сделал выбор.– Это очень плохо, Сара, – промолвил я. – Это грех.– Пожалуйста, – прошептала она. – Сделай это для меня.– Я даже не знаю, дома ли он.– Можешь пойти проверить. По крайней мере, это уж ты в состоянии сделать.– А как быть с Лу?– С Лу?– Как мы объясним, что Джекоб стрелял в него?Сара выдала ответ тут же, не задумываясь.– Вы скажете полиции, что, уже отъезжая от дома, услышали выстрелы. Вы подумали, что Лу вспугнул грабителя, и, выскочив из машины, бросились к дому. Джекоб захватил с собой ружье. Когда вы приблизились к самому дому, в дверях показался Лу. Он был пьян и взбешен от ярости. Увидев бегущего прямо на него с ружьем в руках Джекоба, он поднял свой дробовик и навел на него. Тогда Джекоб, опасаясь за свою жизнь, выстрелил. – Она сделала паузу и, поскольку я медлил с ответом, добавила: – Но ты должен поторопиться, Хэнк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124