На дне расщелины, которое находилось на несколько футов ниже того
уровня, где они сейчас стояли, протекал ручеек ледяной воды, пробивавшийся
между камней. Вода, по сравнению с окружающим воздухом, была такой
холодной, что над ней стоял туман, пронизанный лучами солнца, ненадолго
заглянувшими сюда.
Дункан и Морган в благоговении смотрели на этот туман, не решаясь
голосом нарушить колдовское очарование этого места.
Затем Дункан вздохнул, и чары рассеялись. Они приступили к осмотру
расщелины.
- Как ты думаешь, - спросил Морган, - может ли это быть путем на ту
сторону?
Дункан пожал плечами и спустился вниз, на дно расщелины, однако после
беглого осмотра стал выбираться обратно.
Морган протянул ему руку, чтобы помочь.
- Ее глубина всего несколько ярдов. Давай посмотрим, что там наверху.
Наверху перспектива была не лучше, чем внизу. Русло перекрывали
громадные булыжники. Вода бурлила, пробивая себе путь между камнями.
Поток был неглубоким - не более четырех футов в самом глубоком месте,
но течение было настолько сильным, что человек, сделавший неверный шаг,
непременно был бы сбит водой и брошен вниз на острые камни.
Выше дело обстояло еще хуже. Вода с ревом неслась в каменистом ложе с
обрывистыми берегами, так что к ней трудно было даже спуститься, не говоря
о том, чтобы перейти поток.
Единственное, что им оставалось, так это спуститься вниз и попытаться
найти возможность для переправы там.
С гримасой разочарования Морган стал спускаться вниз по скале, Дункан
- за ним.
Внезапно, взглянув вниз, Дункан застыл в тревоге, но тут же тронул
Моргана за плечо.
- Аларик, - прошептал он, прижимаясь к камням и вынуждая Моргана
спрятаться. - Не двигайся, взгляни вниз! Только осторожнее!

8
Морган осторожно высунул голову из-за камня и посмотрел вниз.
Сначала он не заметил ничего необычного - только лошадь, которая
паслась у воды, затем вдруг осознал, что второй лошади нет, и заметил
какое-то движение в камнях у подножия скалы. Он наклонился, чтобы
рассмотреть, в чем дело, и замер от удивления, не в силах поверить своим
глазам.
Четверо подростков с мокрыми головами и в насквозь промокших туниках,
облепивших тела, вводили вторую лошадь в воду вблизи водопада. Голову
лошади покрывала какая-то тряпка, а один из мальчиков зажал ей ноздри,
чтобы она не заржала, войдя в холодную воду.
- Что за дьявольщина, - пробормотал Морган, взглянув на Дункана.
Дункан поджал губы и уже хотел ринуться вниз по склону за
похитителями.
- Скорее, Морган! Эти воришки украдут наших лошадей, если мы их не
остановим.
- Подожди.
Морган ухватил его за плащ и остановил. Он, не отрываясь, смотрел,
как мальчики и лошадь вошли в воду у скал. - Мне кажется, они знают, где
можно перейти этот поток. Смотри.
Лошадь с похитителями исчезла за скалой. Морган тут же вскочил и,
быстро найдя новое, более надежное укрытие, подозвал Дункана.
Вскоре дети появились из-за скалы, мокрые и дрожащие от холода. Самая
младшая из них - девочка с длинными, распущенными по спине волосами -
вскарабкалась на берег с помощью своих товарищей, затем взяла поводья
лошади и вывела ее из воды на берег. Она успокоила фыркающую лошадь, сняла
с нее тряпку и начала вытирать. Остальные трое снова исчезли за скалой.
Морган хлопнул Дункана по плечу, что послужило сигналом к действию, и
они стали быстро спускаться со скалы, стараясь держаться в тени.
Лицо Моргана было сердитым, но выражало некоторое удовлетворение. Он
и Дункан быстро добрались до второй лошади и спрятались поблизости.
Морган с трудом сдержал улыбку, когда из-за скалы показались трое
мальчиков и, подбадривая друг друга, начали выбираться на берег. Они
оглянулись на девочку, помахали ей рукой и пошли к лошади.
Морган позволил им подойти совсем близко. Один из мальчиков взял
поводья и протянул руку, чтобы зажать лошади ноздри.
В этот момент Морган и Дункан выскочили из засады и схватили воришек.
- Майкл! - кричала девочка с другого берега. - Нет! Нет! Отпустите
их!
Крича, царапаясь, ругаясь, кусаясь и отбиваясь руками и ногами,
пленники старались вырваться из рук Моргана и Дункана.
Морган крепче ухватил первого из них - того, кто взял лошадь, и
некоторое время удерживал второго, но тот был постарше и посильнее. После
нескольких яростных попыток ему удалось вырваться, и он с криком побежал к
скалам.
Дункан, держащий третьего мальчика, попытался схватить того, который
пробегал мимо него, но сумел только ухватить его мокрую тунику. Мальчик,
резко рванувшись, вырвался, подбежал к скалам, прыгнул в воду и исчез
прежде, чем Морган и Дункан успели кинуться за ним.
Двое остальных, оставшиеся в их руках, продолжали вырываться и
кричать, так что Моргану пришлось применить силу, чтобы заставить их
замолчать.
Девочка на противоположном берегу соскочила с лошади и помогла
сбежавшему мальчику взобраться на берег. Моргану не осталось ничего как
применить магию. С одной стороны, магия могла до смерти напугать детей, но
нельзя же было позволить им сбежать и рассказать о людях, пытающихся
перебраться через поток.
Морган выпустил своего пленника и поднял руки.
Двое на другой стороне потока пытались ускакать на лошади, изо всех
сил колотя голыми пятками по ее бокам. И тут перед ними внезапно возникла
сияющая скала, преградившая им путь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120