Он
оглянулся на Моргана и встал. В комнату вошел епископ Кардиель, одетый в
малиновую мантию с отброшенным на плечи капюшоном.
Морган и Дункан склонились перед ним, чтобы поцеловать его перстень.
Епископ мановением руки приказал сопровождающему его монаху выйти из
комнаты, тщательно закрыл за ним дверь и достал из складок мантии кусок
пергамента.
- Это пришло час назад, - тихо сказал он, протягивая документ Моргану
и с беспокойством глядя в окно. - От короля. Он желает вам успеха в
сегодняшнем деле и через три дня назначает встречу в Кор Ремуте. Очень
надеюсь, что мы не разочаруем его.
- Разочаруем?
Морган подошел поближе к свече, чтобы прочесть послание. Затем
спросил:
- А в чем дело? Что-нибудь идет не так, как надо?
- Пока нет, - ответил Кардиель, протягивая руку за письмом, и Морган
без слов вернул его. - У вас есть вопросы о порядке прохождения церемонии?
- Отец Хью ознакомил нас с этим несколько часов назад, - сказал
Дункан, внимательно изучая лицо Кардиеля. - Если возникли какие-нибудь
трудности, то мы должны знать о них, чтобы быть готовыми.
Кардиель долго молчал, затем отвернулся и оперся на подоконник.
Некоторое время он смотрел в окно, как бы выбирая слова, а затем,
полуобернувшись, приготовился говорить. Его профиль четко вырисовывался на
фоне темнеющего неба. Из-под распахнувшейся мантии виднелась белоснежная
кружевная рубашка. И Морган понял, что епископ прервал церемонию одевания,
чтобы прийти к ним.
Морган с замиранием сердца ждал, что же тот скажет.
Кардиель сказал:
- Сегодня днем вы произвели хорошее впечатление. Народ любит
публичное покаяние грешников. Это позволяет людям чувствовать себя
могущественными. К счастью, большинство тех, кто ждет вас сегодня вечером,
верит в искренность ваших намерений.
У Моргана вырвалось:
- Однако...
Кардиель опустил глаза и улыбнулся ему.
- Увы, "однако" всегда существует, не правда ли? - он посмотрел прямо
в глаза Моргану. - Аларик, постарайся поверить, что я на вашей стороне.
Он повернулся к Дункану:
- Но все же сегодня вечером будет немало тех, кто не убежден в вашей
искренности, как бы вы ни клялись. Только чудо сможет убедить их, что вы
не замышляете зла.
- И вы хотите, чтобы мы совершили чудо, Ваше Преосвященство? -
пробормотал Морган.
- О Боже, нет! - воскликнул Кардиель и замахал руками, энергично
отрицая такую невероятную возможность. - Только не это!
Затем, немного успокоившись, он мягко продолжал:
- Аларик, я уже четыре года епископ Джассы. И за это время, а также
за все годы епископства пяти моих предшественников в этой епархии никогда
не было скандалов.
- Может быть, вам следовало вспомнить об этом до того, как затевать
раскол? - вкрадчиво осведомился Морган.
Эти слова причинили Кардиелю боль:
- Я сделал то, что подсказало мне сердце.
- Ваш разум согласен с вашим решением, - вступил в беседу Дункан, -
но сердце опасается двух Дерини. Так?
Кардиель взглянул на него, нервно кашлянул.
- Я... возможно... - он снова откашлялся. - Может быть, - епископ
помолчал. - Дункан, я пришел сюда, чтобы потребовать от вас слова, что
сегодня вечером вы не будете применять свое могущество. Вы должны дать
торжественную клятву: что бы ни произошло, вы не будете делать ничего, что
отличало бы вас от других кающихся грешников, желающих помириться с
Церковью. Думаю, вы понимаете важность этого требования.
Морган опустил глаза и задумчиво поджал губы.
- Арлиан знает о вашем требовании?
- Да. Он знает. И согласен с тем, что магии сегодня быть не должно.
Дункан пожал плечами, посмотрел на Моргана.
- Вам нужно наше честное слово? Я его вам даю.
- И я, - сказал Морган после секундной заминки.
Кардиель облегченно вздохнул.
- Благодарю. Я на несколько минут оставлю вас. Полагаю, вы хотите
подготовиться к церемонии. Мы с Арлианом придем сюда.
Когда за Кардиелем закрылась дверь, Дункан пристально посмотрел на
своего кузена.
Тот стоял неподвижно, и в свете единственной свечи, освещающей
комнату, его лицо казалось маской сосредоточенности.
По стенам комнаты плясали беспорядочные тени. Дункан долго молчал, а
затем подошел к Моргану. Смутное беспокойство омрачало его мысли.
- Аларик, - тихо начал он, - что...
Тот вздрогнул, вышел из состояния глубокой задумчивости и приложил
палец к губам. Затем, оглянувшись на дверь, подошел к скамье и опустился
на колени.
- Мы мало молились за последние недели, Дункан, - сказал он, жестом
подзывая Дункана и снова оглядываясь на дверь. - Ты не помолишься со мной?
Без лишних слов Дункан опустился рядом с ним на колени. В его глазах
застыло вопросительное выражение. Он сотворил крест, а потом хотел
заговорить, тоже оглянувшись на дверь, но скорее почувствовал, чем
услышал, односложное предупреждение Моргана:
- Нет.
Дункан замолчал и начал молиться. Склонившись и глядя на Моргана
краешком глаза, Дункан сказал так тихо, что его мог услышать только
Морган:
- Ты что-то хочешь сказать мне? Я знаю, ты уверен, что за нами
следят. И ты очень неохотно дал обещание Кардиелю. Почему?
Морган прошептал:
- Потому что я не смогу сдержать слово.
- Не сможешь? - переспросил Дункан, стараясь не показать постороннему
взгляду своего возбуждения. - Но почему?
Морган осторожно оглянулся на дверь.
- Дерри. Он должен выйти со мной на связь сегодня вечером.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120