- Да. И я убила бы его, если бы здесь не оказалось Венсита и если бы
Дерри не помешал мне. Вы Дерини, отец, и вы знаете, о чем я говорю.
- Знаю, - Дункан замолчал, внезапно поняв все. - Миледи, - прошептал
он, чтобы никто не слышал, - вы Дерини?
Она кивнула не глядя на него.
- А Бран знает об этом?
- Теперь знает, - прошептала она, взглянув ему в лицо. - О отец, я не
хочу лгать вам. Есть еще одна причина, по которой я хотела убить его.
Боже, помоги мне! Отец, я люблю другого человека. Я люблю Аларика, и он
любит меня. Но я пока не нарушила своей супружеской клятвы. И если Аларик
убьет Брана завтра... О, простите меня, отец, я совсем не молюсь о Бране.
Он ведь предатель. Боже, что мне делать?
Она снова зарыдала. Дункан обнял ее за плечи и заставил присесть на
край постели Келсона.
Морган и Келсон, опустившись на колени, все еще трудились над
неподвижным телом Дерри, а рядом стоял Арлиан и смотрел на них.
Дункан ничем не мог помочь им. Ведь в руках у него была чаша, которую
он не мог отложить, пока не выпьет до дна. Он наклонил голову и стал
размышлять.
Риченда и Аларик. Конечно. Теперь все понятно. Нужно было быть
слепцом, чтобы не увидеть всего этого раньше.
Зная щепетильность Аларика, Дункан был уверен, что между ними еще
ничего не произошло. Да и Риченда поклялась, что не нарушила верность
супружескому ложу.
Но Дункан знал, что оба они сейчас чувствуют внутреннюю вину. Дункан
подумал, почему же Морган не поделился с ним, но затем сообразил, что у
них совершенно не было времени. К тому же, наверняка Аларик считает свое
чувство постыдным, бесчестным, а потому и не захотел в этом признаться
даже своему другу и родственнику. Возжелать жену ближнего своего - это же
страшный грех в глазах Аларика.
Но Риченда обратилась к нему как к священнику. А имеет ли он право на
такое обращение? Кто он - Дерини или священник? С тех пор как он принял
обет, у него не было сомнений в том, что должен быть священником.
Дункан посмотрел на Арлиана. Ведь у Арлиана не было сомнений в том,
что вполне можно быть одновременно и служителем Церкви и Дерини. Он уже
много лет епископ, и ни одна из его ипостасей не входила в противоборство
с другой. Но сам же Арлиан говорил, что со времен Реставрации только два
Дерини получили духовный сан: он и Дункан.
И Дункан не сомневался, что Арлиан искренне верил в свое призвание и
был преданным и верным слугой Господа. Дункан почувствовал святость,
исходившую от этого человека, с момента их первой встречи шесть лет тому
назад.
Да, не было никаких сомнений, что Арлиан искренне давал обеты и
служил Церкви честно и бескорыстно.
Тогда почему же он, Дункан, не может быть священником, если он так же
искренен и честен?
Ведь если Арлиан без всяких угрызений совести может быть
епископом-Дерини, то почему он, Дункан, не может быть священником-Дерини?
Дункан взглянул на Риченду и увидел, что она уже овладела собой и
вытирает глаза, красные от слез. Но прежде чем он успел заговорить, леди
подняла на него свои прекрасные голубые глаза.
- Не беспокойтесь, святой отец, уже все хорошо. Я знаю, что не
заслуживаю прощения, но вы выслушали мою исповедь, и теперь мне стало
легче.
Дункан опустил глаза.
- Вы забыли, миледи, что я по решению Курии не имею права исполнять
обязанности священника.
- Мой дядя Кардиель сказал, что отлучение незаконно, и он не видит
причин, почему вы не можете быть священником.
Дункан удивленно поднял брови, но ничего не сказал, так как, по его
мнению, это было правдой. Его отлучил Корриган, и именно он должен был бы
снять отлучение, но поскольку Корриган лишен сана, почти изгнан, то вопрос
о снятии отлучения стал чисто академическим. И теперь Дункан - может быть,
первый раз в жизни - получил возможность самому принять решение.
- А то, что я Дерини, разве не мешает вам? - спросил он, делая
последнюю попытку убедить себя в правильности своего решения.
Она посмотрела на него очень странно.
- Для меня это даже удобнее, отец, так как вы лучше, чем кто-либо
другой, сможете снять мои волнения. Вы спрашиваете так, как будто
принадлежность к Дерини является вашим недостатком. Неужели теперь, когда
всем известно, что вы Дерини, вы по-прежнему будете следовать своему
призванию и быть точно таким же простым священником, как и раньше?
- Конечно.
- И вы полагаете, что вы будете таким же хорошим священником, как и
раньше?
Он помолчал.
- Да.
Риченда еле заметно улыбнулась и упала перед ним на колени.
- Тогда отпустите мне грехи, отец. Моя страждущая душа просит, чтобы
вы выполнили свой долг священника. Вы слишком долго были отстранены от
своих обязанностей.
- Но...
- Отлучение, как утверждают высшие служители Церкви, с вас снято.
Почему вы сопротивляетесь? Разве вы рождены не для этого?
Дункан глуповато улыбнулся, а затем склонил голову. Риченда
перекрестилась и сложила руки в молитвенном жесте.
Внезапно он понял, что уже делает то, для чего был рожден, и у него
нет никаких сомнений в правильности своего решения. Спокойный и уверенный,
он слушал шепот Риченды, которая исповедовалась перед ним.
Морган поднял голову, вздохнул и приказал солдатам освободить Дерри и
выйти из палатки. Дерри спокойно лежал перед ними с закрытыми глазами. Он
спал естественным сном.
Когда солдаты вышли, Морган разжал ладонь и посмотрел на лежащее в
ней кольцо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120