Ц Одной рукой он придерживал о
деяло, другой провел по нестриженым волосам. И опять внимательно взгляну
л на нее.
Ц Но это не объясняет, каким образом вы до сих пор остаетесь в моей посте
ли.
Ц Вы не дали мне уйти. Ц Она выбрала самый простой ответ.
Он покачал головой и отошел еще на шаг назад.
Ц Скажите мне, что ничего серьезного не произошло.
Теперь наступила ее очередь говорить неправду, уверять его, что ничего н
е случилось. Если он узнает, что лишил ее невинности, он поступит как благо
родный человек и будет настаивать на свадьбе. Мысль об этом была весьма с
облазнительной для Анджелы, но она понимала, что тогда им предстоит несч
астная жизнь до конца дней. У нее не было выбора, нужно было лгать.
Ц Уверяю вас, ничего.
Ц Я не верю вам. Ц Он прошел через комнату и вырван край простыни у нее из
рук. Не обращая внимания на ее возражения, он приподнял ее ночную рубашку
и увидел шрам на правом бедре.
Ц Это были вы. Ц Он выпустил из рук край рубашки, как будто она загорелас
ь. Ц Мне это не приснилось.
Ц Ужасные шрамы, правда? Ц Голос ее был непривычно высоким и напряженны
м от волнения. Ц Я пыталась заставить лошадь перепрыгнуть через слишком
большое количество заборов. Ц Она опустила рубашку. Ц Вернее, это был за
бор и ручей. И я приземлилась в чаще высохшего кустарника. Отец был в бешен
стве. Ц Руки у нее дрожали, но она опять натянула простыню до самой шеи. Те
перь, начав говорить, она, казалось, не в состоянии была остановиться. Ц Я
не знаю, что было хуже Ц выслушивать его разгневанные нравоучения или т
ерпеть боль, когда он зашивал меня. Он чертыхался, уверял, что я доведу его
до смерти, если только раньше не погублю сама себя. А после того, как я слом
ала руку, он решил, что мне повезло, так как отец у меня оказался доктором, о
собенно если я и в дальнейшем собираюсь калечить себя.
Ц Хватит, Анджела. Почему вы не остановили меня? Ц Этот вопрос прервал е
е нервный монолог.
Она разозлилась, не желая брать на себя всю вину за произошедшее.
Ц Остановить? Как я могла остановить вас? Вы тяжелее и намного сильнее ме
ня. Ц Она не могла вслух признаться в том, что его руки и губы лишили ее вся
кой возможности сопротивляться.
Ц Как это могло случиться? Ц Теперь он в недоумении ходил по комнате. Ра
зноцветное одеяло болталось вокруг его длинных ног. Ц Боже мой, я же жени
х вашей сестры. Я люблю Сабрину.
Ц Я знаю.
Эти спокойно произнесенные Анджелой слова заставили его остановиться
и подойти к ней. Он присел на край кровати, уперся локтями в колени и опуст
ил голову на руки. Тишину в комнате нарушало только щебетание птиц за окн
ом.
Она смотрела на его опущенную голову, и ей безумно хотелось утешить его, н
о она понимала, что если коснется его сейчас, то уже никогда не позволит ем
у уйти.
Ц Мы должны пожениться. Ц Эти его слова прорезали утреннюю тишину.
Ей необходимо было находиться на каком-то расстоянии от опасного искуше
ния. Выскользнув из кровати, она подошла к французской двери, ведущей в за
днюю галерею. Босыми ногами Анджела ощущала прохладу деревянного пола. О
тодвинув занавески, она подумала о том, что их обязательно надо будет зам
енить, когда они с тетей Джулией вернутся из Пенсильвании.
За окном утреннее солнце освещало когда-то процветавшую землю. Серый ту
ман скрывал разрушения, совершенные федеральными властями, пытавшимис
я в течение трех лет оккупации поставить ее любимый Средний Теннесси на
колени.
Но мир принес и свои проблемы.
Клятва верности, вина за покушение на президента, беззаконие... Иногда она
была рада, что ее отец не дожил до того, чтобы увидеть разоренной свою роди
ну. В ее поле зрения попал Джексон, виляющий хвостом. Он стоял рядом с мужч
иной под тенью большого дерева. Если Джексон принял его как своего, можно
было ничего не опасаться. Но Анджела не могла понять, кто это. Она наклонил
ась ближе к двери, прищурилась и внимательно всматривалась в фигуру мужч
ины.
Ц Не может быть! Ц Она открыла дверь, хотела выйти, потом вспомнила, что н
а ней была одна ночная рубашка, остановилась и добавила: Ц Я сейчас спущу
сь вниз.
Рэнсом поднял голову как раз в тот момент, когда Анджела подбежала к кров
ати и разыскала на ней свою шаль.
Ц Мы обсудим это все попозже, Ц проговорила она через плечо, набросив ша
ль и выбегая из комнаты.
Шаль закрывала ее спину только до половины. А ночная рубашка, ставшая про
зрачной от времени и бесконечных стирок, облегала нижнюю часть ее тела. И
если этого было недостаточно для привлечения внимания мужчины, то ее кра
сивые черные волосы спускались на шаль и рубашку и заманчиво шевелились
при каждом ее шаге.
Он облизнул свои губы и вспомнил вкус ее губ.
Потом она исчезла. На полу, на том месте, где она только что стояла, осталас
ь старая фиолетовая ленточка. Он наклонился, поднял ее и скомкал тонкую т
кань в руке.
Она притягивала его. После всего, что произошло между ними, и всего, что бы
ло сказано, ему хотелось обладать ею, сестрой его любимой Сабрины.
Шаги ее босых ног не были слышны, но он предполагал, что она зашла в свою ко
мнату. Через несколько мгновений он услышал стук ее туфель по лестнице.
Он подошел к французской двери как раз вовремя, чтобы увидеть, как она про
бежала через двор и оказалась в объятиях стоявшего там мужчины. Поля шля
пы скрывали его лицо, не позволяя Рэнсому определить, кто это. Рэнсому не н
равилась его собственная реакция на присутствие Анджелы так же, как не н
равилось то, что другой мужчина обнимал ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85