Они подходили к ручью, когда Рэнсом заметил О'Бр
айона, прислонившегося к большому старому дубу недалеко от уборной.
Опустившись на землю, Рэнсом всматривался сквозь низкорослые кусты. Из-
за деревьев виден был только локоть О'Брайона, и Рэнсом не мог стрелять. Вз
глянув на Шотландца, он глазами указал тому на ружье, затем на О'Брайона.
Шотландец кивнул головой и сделал не очень понятный жест рукой. Через се
кунду Рэнсом в одиночестве лежал в траве. Птицы и белки постепенно успок
оились, и послышались обычные лесные голоса. Любопытная сойка опустилас
ь на соседний куст.
Рэнсом ничего не слышал, ружье его было направлено на локоть О'Брайона.
Анджела вышла из маленького домика раньше, чем О'Брайон поднялся. Рука Рэ
нсома, ожидавшего каких-то движений О'Брайона, вспотела. А тот поднялся, н
о, не двигаясь, ждал, пока Анджела подойдет к нему. Потом она что-то сказала
, но Рэнсом находился слишком далеко, чтобы разобрать слова. Однако звук е
е голоса доставил ему удовольствие.
Ц Что это такое? Ц Грубый окрик О'Брайона раздался в тишине.
Он схватил Анджелу за запястье правой руки и вывернул ее вверх. Лезвие но
жа сверкнуло в воздухе. От страха у Рэнсома сжалось сердце, а пальцы его вп
ились в спусковой крючок. Он затаил дыхание, моля Бога о том, чтобы ему уда
лось удачно выстрелить.
Он видел, как О'Брайон вырвал нож из руки Анджелы. Потеряв равновесие, она
пошатнулась и схватилась за руку своего врага. Он оттолкнул ее, она упала,
и в тот же момент О'Брайон прижал ее к земле.
Ни разу у Рэнсома не было возможности выстрелить. А теперь, когда О'Брайон
и Анджела запутались в ее нижних юбках, стрелять было совершенно невозмо
жно. Рэнсом отбросил ружье, перескочил через ручей и помчался к дерущимс
я. О'Брайон даже не слышал его приближения.
Ц Вы хотели пронзить мое любящее сердце? Ц пытался он спросить у Анджел
ы.
В ответ услышал голос Рэнсома.
Ц Эта мысль мне нравится, Ц проговорил он, левой рукой стащив О'Брайона
с Анджелы, а правым кулаком энергично ударяя его в подбородок. О'Брайон от
летел назад и приземлился в куче листьев у маленького дуба. Вытащив из-за
пояса свой пистолет, Рэнсом медленно подошел к неподвижному телу. Толкну
л его носком ботинка, тот даже не пошевелился. Рэнсом пробормотал что-то с
квозь зубы и в это время услышал обиженный голос Анджелы:
Ц Он разорвал мое новое платье.
Отвернувшись от О'Брайона, он подошёл к Анджеле, сидевшей на земле с пальц
ем, засунутым в дырку на рукаве.
Ц Не расстраивайся, милая. Ц Он опустился на колени рядом с ней и взял ее
руки в свои. Ц Я куплю тебе другое.
Ц А что ты здесь делаешь? Ц спросила она.
Ее дрожащий рот и влажные серые глаза вызвали в нем такие нежные чувства,
на которые, как ему казалось, он уже был не способен. Ему хотелось заключит
ь ее в объятия и никогда не отпускать. Но сказанные им обидные слова стоял
и между ними.
Ц Я пришел, чтобы спасти тебя.
Ц А я думала, что ты отправился в Айову.
Ц Во-первых, я напился и пьяный провел ночь в канаве, раскаиваясь в том, чт
о наговорил тебе. Ц На его лице появилась виноватая, очень симпатичная у
смешка.
Анджела протянула руку и коснулась его щеки. Пальцы ее скользили по его к
оже так легко, как паук, танцующий на своей паутине. Она высвобождала в нем
такую массу разных чувств, что он не мог сразу даже осознать их. Нежность,
желание обладать ею были самыми сильными. Но главное, ему хотелось убеди
ть ее в том, что он любит ее.
Ц Я вернулся в дом Салли, чтобы извиниться. Но тебя там не было.
Ц И ты не думаешь так, как ты говорил в тот ужасный день?
Ц Нет, в тех словах не было ни слова правды.
Ц Отпусти мою жену, бандит! Ц раздался разгневанный голос, и кто-то нава
лился на них.
Анджела сжалась, а Рэнсом сдвинулся, стараясь находиться между О'Брайоно
м и ею. Волнуясь за Анджелу, Рэнсом совсем забыл отобрать у О'Брайона оружи
е, и теперь ирландец приставил свой «ремингтон» к его голове. Сзади он слы
шал шуршание женских юбок.
Ц Вам что, нужно специальное приглашение?
Рэнсом встал. Его собственный пистолет лежал на земле, куда он положил ег
о, утешая Анджелу. Он был так же недостижим для него, как если бы находился
на крыше дома.
В это время он увидел макушку Шотландца, который на животе подползал к ни
м. Как будто прочитав мысли Рэнсома, Шотландец бросил что-то в их сторону.
Звук предмета, ударившегося о землю, заставил О'Брайона повернуть голову
влево. Воспользовавшись этим, Рэнсом наклонился за своим пистолетом, и в
этот момент что-то блестящее пролетело над его головой. Нож, который, веро
ятно, выпал из рук О'Брайона, когда Рэнсом схватил его, Анджела метнула с с
илой и пригвоздила правую руку О'Брайона к небольшому дереву сзади него.
Какое-то мгновение все застыло в неподвижности.
Рэнсом пошевелился первым, он достал свой пистолет, пока О'Брайон пыталс
я оторвать от дерева рукав своего сюртука. Немного повернувшись, Рэнсом
толкнул Анджелу на землю, прицелился и выстрелил. О'Брайон обмяк, колени у
него подкосились, в груди его были видны два пулевых ранения.
Ц О нет, не надо, Ц раздался тихий голос Анджелы.

Ц Очень хорошо, Ц проговорила Анджела, укладывая букет полевых цветов
на могилу у подножия нового креста. Аромат астр, вербены и незнакомых ей ц
ветов наполнял теплый летний воздух. Она провела пальцами по надписи, ко
торую вырезал Шотландец.
Амелия Тейлор Оутс .
Стараясь унять слезы, она подошла к Рэнсому и Шотландцу, которые стояли у
края маленького семейного кладбища.
Ц Спасибо вам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85