Ц И я благодарю тебя за то, что ты рискнул с
воей жизнью для спасения моей.
Рэнсом смотрел, как его жена обняла Томми и поцеловала его. Его жена. Он не
сколько раз мысленно повторил эти слова, к которым еще не успел привыкну
ть.
Ц Все равно мы у вас в долгу. Ц Покрасневшие щеки Томми потемнели, он наг
нул голову. Ц Вы спасли меня и мою мать от голода.
Ц Иди сюда, Анджела, Ц прервала их миссис Крамер, Ц пора уже тебе переод
еваться в мужской наряд.
И буквально через пару минут Анджела вышла из-за ширмы, одетая в брюки и р
убашку Томми.
Ц Ну и как я выгляжу? Ц Подбоченившись, она медленно поворачивалась, рас
кинув руки.
Рэнсом почти задыхался. В маленькой комнате, наполненной людьми, было сл
ишком жарко для прохладного февральского утра. Он надеялся, что Флетчер
постарается сделать так, чтобы во дворе никого не было, так как он был увер
ен, что любой мужчина, даже короткое время наблюдающий за ней, догадается,
что это женщина. Один взгляд на то, как многократно стиранный выношенный
материал брюк облегал ее фигуру, взбудоражит кровь солдата.
Ц Прекрасно. Ц Миссис Крамер водрузила шляпу на остриженную голову пл
емянницы.
Ц О нет, не надо, Ц запротестовала Анджела. Ц Это шляпа его отца.
Ц Все в порядке, мисс Анджела, Ц вмешался Томми. Ц Было бы неправдой ска
зать, что я не дорожу этой шляпой, но избавить вас от тюрьмы гораздо важнее
. И я уверен, отец с небес наблюдает за нами и здорово смеется, глядя, как мы
одурачиваем янки.
Кто-то постучал в дверь и дернул за ручку.
Ц Эй, вы там, внутри, капитан требует, чтобы миссис Шампьон спустилась вн
из.
Ц Скажи капитану О'Брайону, что моя жена будет готова через пять минут.
Ц Рэнсом надел большую черную дамскую шляпу на голову Томми и завязал с
переди большой бант.
Ц Хорошо, сэр, Ц ответил солдат. Ц Пять минут Ц или мы взломаем дверь, та
ков приказ капитана.
Ц Спасибо за предупреждение, Ц громко сказал Рэнсом, потом, понизив гол
ос, обратился к Томми: Ц Края шляпы и вуаль хорошо скрывают твое лицо. Ц О
н еще раз расправил бант и опустил вуаль. Ц Когда будем выходить из комна
ты, обопрись о меня, как будто ты так обезумела от горя, что не в состоянии п
ередвигаться без поддержки. Ц Рэнсом отошел на шаг, любуясь результатом
своей деятельности, и остался доволен тем, что увидел.
Ц Ты выглядишь вполне убедительно. Когда подойдем к экипажу, не забудь п
одождать, пока я помогу тебе подняться.
Ц Хорошо, сэр.
Ц Я постараюсь все время находиться как можно ближе к тебе. Ц Он знал, чт
о О'Брайон не разрешит ему управлять экипажем. Ц Но помни, ты не должен пр
оизносить ни одного слова. Не обращайся к солдату, который будет править
экипажем. У тебя есть носовой платок?
Ц Вот он. Ц Миссис Крамер передала Рэнсому обшитый кружевами носовой п
латок.
Ц Держи платок все время около своего рта, Ц сказал Рэнсом, вкладывая пл
аток Томми в руку. Ц Если кто-нибудь задаст тебе вопрос, наклони голову, м
ожешь засопеть, притворись расстроенной, можешь делать все, что хочешь, т
олько не разговаривай.
Он не сказал то, что было у всех на уме. Чем дольше Томми удастся дурачить я
нки, тем больше времени будет у Анджелы, чтобы ускользнуть от них. Не обсуж
дали они также возможные последствия тех действий, которые они решили пр
едпринять. Иногда бывает лучше действовать, чем думать о последствиях.
Ц Ты прекрасный молодой человек, Томми. Ц Рэнсом сжал плечо парня. Ц Я б
ыл бы весьма рад, если бы ты служил у меня в бригаде.
Сердце Анджелы преисполнилось благодарностью к Рэнсому, который улучи
л момент, чтобы похвалить Томми.
Война предоставила таким молодым людям как Томми возможность вести себ
я не подчиняясь закону, но он не присоединился к бандам хулиганов, скрыва
вшимся в лесах. Наоборот, он взял на себя заботу о матери, когда его старши
е братья вступили в армию конфедератов. Он действительно был очень хорош
им парнем.
Слезы готовы были выступить на глазах у Анджелы. Ей очень не хотелось рас
ставаться с ним. Как не хотелось расставаться с тетушкой, с друзьями, с ее
любимым домом.
Безмерность потерь терзала ее душу. В какой-то момент ей захотелось свер
нуться в комочек в своей кровати и спрятаться от окружающего мира. Ей пре
дстояло покинуть свой дом, не взяв с собой ничего из своих личных вещей. Ще
тка для волос, принадлежавшая ее матери, медицинская сумка отца, ее любим
ые ленточки! Дорогих вещей осталось так мало, но они так много для нее знач
или.
Месть Арчибальда Сейлера вынудила ее так поступить. Как только она выйде
т за дверь, независимо от того, удастся ли ей скрыться от янки или нет, жизн
ь ее переменится навсегда.
Ц Анджела, слушай меня, у нас совсем немного времени. Ц Услышав слова Рэ
нсома, она заморгала, не понимая, сколько драгоценных мгновений прошло с
тех пор, как она так глубоко задумалась.
А Рэнсом стоял перед ней, крепко сжимая ее плечи. Она постаралась сконцен
трировать свои мысли на настоящем и не думать о своем туманном будущем.
Ц Скажи, что должна делать, я внимательно тебя слушаю.
Его глаза, наблюдавшие за ней, потемнели от беспокойства.
Ц Ты сможешь все это сделать, Ц уверенно произнес он.
Ей приятно было ощущение тепла, исходившее от его рук. Она сама похлопала
его по руке.
Ц Не волнуйся, мне и раньше приходилось обманывать янки. Мимолетная улы
бка появилась у него на лице.
Ц Выйдешь вместе с нами из комнаты. Ц Рэнсом осторожно массировал ее пл
ечи, она же сама не ощущала, насколько они были напряжены. Ц Пусть солдат
увидит тебя с ночным горшком в руках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85