Мужчина метнул копье, а Авери
свой томагавк. Копье прошло мимо, но и Авери промахнулся.
Крепко сжав в руке нож, Авери перешел в атаку. Его противник поднял
копье, и по выражению его лица Авери понял, что теперь-то тот не
промахнется.
Но вдруг выражение торжества сменилось гримасой боли и бесконечного
удивления. Мужчина зашатался. Копье выпало из его руки в тот самый миг,
как Авери вонзил нож в золотое тело прямо под ребра.
Мужчина рухнул вперед, чуть не сбив Авери с ног. И только тут
землянин увидел торчащий у него из спины другой томагавк - любимый
томагавк Тома.
Авери огляделся. Все кругом замерло. Все кругом стало вдруг
неподвижным, словно на фотографии. В нескольких ярдах от него женщина
наконец-то сумела сесть, опираясь руками о землю, чтобы не упасть. На
вершине скалы замерла Барбара с колом от палатки в руках. У подножия
скалы, словно куча старого тряпья, лежал Том. Второй золотой мужчина
отступил на несколько шагов. На его лице застыло удивленное выражение. Он
явно не верил своим глазам.
И вдруг все вновь пришло в движение. Мужчина настороженно начал
отступать в сторону женщины, чьи стоны внезапно заглушил пронзительный
визг Мэри и вдохновенная ругань Тома. Барбара с мрачным видом все так же
держала свой кол, и лишь мужчина у ног Авери не шевелился.
Авери подошел к Тому. Но тот, несмотря на падение с десятифутовой
высоты и незажившую рану в плече, уже поднимался на ноги.
- Ты видел этот бросок? - прохрипел он.
- Том, ради Бога! Ты цел?
- Ко всем чертям! Разумеется, нет. У меня все еще есть дырка в плече,
в которую можно засунуть сигару. Об этом мы поплачем чуть позже... Ты
видел мой бросок, Ричард? Я врезал этому типу прямо в самую серединку! И
сам свалился за борт, но это того стоило.
Он попытался встать на левую ногу и с внезапным криком снова сел на
землю.
- Теперь, похоже, я себе еще что-то повредил, - сказал он. - Посмотри
на них, Ричард. Посмотри на эту расу господ.
Мэри и Барбара что-то кричали, но Том явно их не слышал.
Золотые люди, те двое, что еще остались в живых, обратились в
бегство. Мужчина почти тащил на себе женщину. Они хромали по берегу,
каждую секунду ожидая погони, надеясь, что успеют добраться до
сомнительного убежища лесной чащи.
Авери вздохнул.
- Ты полагаешь, я должен...
- Нет, - покачал головой Том, великодушный в своей победе. - Пусть
себе идут. У них, бедняг, теперь свои проблемы... Мне почему-то кажется,
что они не вернутся. Их гордость и так преизрядно пострадала... Знаешь,
Ричард, - он пошевелил ногой и поморщился от боли, - все это и в самом
деле начинает походить на игру - конец света, и конец партии.

26
Во всем мире была только тьма..
Тьма, и ничего кроме тьмы, и страшное, бесконечное великолепие звезд.
Он подплыл к солнцу, и солнце родило планеты. Одна из них была белой
от облаков, голубой и зеленой от океанов, красной, и коричневой, и желтой
от островов.
- Это дом, - прозвучал голос. - Это сад. Это мир, в котором вы будете
жить, и вырастете, и узнаете, и поймете. Здесь вы откроете для себя
многое, но, конечно, не все. Это место, где есть жизнь. Оно принадлежит
вам.
Голос казался ласковым, но он эхом отдавался в продуваемых всеми
ветрами коридорах столетий. Его шепот, был как гром... И этот гром до
основания потряс его спящий разум.
Сквозь звезды ему навстречу плыла Кристина. И звезды вокруг
превратились в осенние листья - красные, желтые, коричневые.
- Где бы ты ни был, - прошептала Кристина, - что бы ты ни делал,
милый мой, я часть тебя. Из нашей любви ты сумел создать нечто новое. Ты
заставил ее сиять. Ты дал ей свободу... Теперь она - твоя любовь. Обними
ее покрепче, обними нас обеих...
Он хотел что-то сказать, но не было слов. Кристина, далекая и
прекрасная, растаяла в темноте, словно снежинка на ладони, словно
умирающий светлячок....
Авери пошевелился, открыл глаза, посмотрел на безмятежно дремлющую
рядом с ним Барбару.
"Милая Барбара, - подумал он, - теплая, чудесная Барбара. Не
Кристина. Не больше, чем Кристина, и не меньше. И, как это ни странно,
даже не другая, чем Кристина. Просто некто, кого хочется сжать в
объятиях..."
Он коснулся ее лица. Он глядел на нее и знал, что всегда будет видеть
ее такой, словно в первый раз.
Затем он вспомнил золотых людей и Злитри. Он вспомнил битву и
мертвого мужчину, которого он в конце концов унес прочь и похоронил...
Память о перенесенных опасностях еще больше сближала их с Барбарой...
память об опасностях и печаль, которой невозможно поделиться.
Осторожно, чтобы не разбудить Барбару, Авери сел. "Ей нужен отдых, -
подумал он, - она так много всего перенесла... и сколько ей еще придется
перенести... а внутри нее пряталось крошечное, но растущее, словно
фруктовое зернышко, живое чудо.
Он сел, полной грудью вдохнув ароматный воздух; откинув полог
палатки, посмотрел на загадочный предрассветный мир. Ничто не напоминало о
вчерашнем сражении. Сгоревшую палатку (один из сундуков тоже здорово
обгорел) заменили на новую. Казалось, вчера и не было никакого
столкновения... Авери потянулся. Потом быстро оделся и вылез наружу.
Лагерь был таким же, как и всегда - маленькое, до боли родное и
знакомое место, его дом. Дом и убежище. Магический круг, полный жизни и
любви.
Кроме него, еще никто не встал, и Авери старался не шуметь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66