Стена заняла свое привычное место. Он
вновь оказался в одиночке. Он улыбнулся, подумав о мыслях, несомненно,
приходящих сейчас Барбаре в голову; о совсем не дамских ругательствах,
которыми она, возможно, в этот самый миг потчует чертовых тюремщиков.
Ниша в стене была по-прежнему открыта. Но вместо кристалла в ней
лежали лист бумаги и карандаш.
- Вот тебе и посопротивлялись, - подумал Авери.
Ему следовало бы догадаться, что они воспользуются кристаллом. Ведь
это так просто.
Он взял бумагу и карандаш, сел за стол и прочитал вопросы. На сей раз
не обычный тест на уровень интеллекта. На сей раз нечто гораздо более
личное. К счастью, по большей части ответом служило "да" или "нет". Да и
вопросов не так уж много.
- Верите ли вы в Бога, чья мораль может быть постигнута человеком?
Авери написал: "Нет".
- Верите ли вы, что цель оправдывает средства?
Он написал: "Иногда да, иногда нет".
- Хотите ли вы стать бессмертным?
Он написал: Нет.
- Как вам кажется: вы смелый, смелее прочих или трус?
Он написал: Трус.
- Оказалась ли для вас стрессовой ситуация, в которой вы сейчас
находитесь?
Он написал: Не будьте идиотами.
- Готовы ли вы умереть за идею?
Он написал: Не знаю.
- Считаете ли вы, что человек выше животных?
Он написал: Кое в чем.
- У вас нормальная сексуальная потенция?
Он написал: Думаю, что да.
- Чего вы боитесь больнице всего?
Он написал: Безумия.
- Считаете ли вы, что войны могут быть оправданными?
Он написал: Иногда.
- Совершали ли вы когда-нибудь убийство?
"Ну и вопросик, - подумал Авери, - просто чудо!" Он написал: Думаю,
что нет.
- Были ли вы когда-либо причиной смерти других людей?
Воображаемые лица трех безымянных летчиков всплыли перед его
мысленным взором, и он написал: Да.
- Кого вы любите?
Чувствуя себя предателем, Авери написал: Самого себя.
Ну, вот и все. Он пробежал глазами ответы и положил бумагу в нишу.
Через несколько секунд панель закрылась.
Подойдя к невозмутимой пишущей машинке, он напечатал:
- А теперь уберете вы эту проклятую стену или нет?
И тут же получил ответ:
- Очень скоро. Потерпите, пожалуйста.
Закурив, Авери принялся ходить взад-вперед по комнате. Ситуация
становилась все более и более загадочной. И самое противное в том, что он
полностью лишен инициативы. Они делали все, что хотели. И это Авери очень
не нравилось.
Но если все-таки вернуться к вопросу, кто они такие: ответ... нет
ответа... Он должен быть! Авери всем своим естеством чувствовал мысленный
барьер, отделяющий здравый смысл, рациональное мышление от иррациональной
убежденности. "Ну его к дьяволу, это рациональное мышление", - думал он. В
подобной ситуации от здравого смысла ровным счетом никакого толку. Помочь
способно только иррациональное... а может, и этого окажется недостаточно.
Ну, давай же! Давай, где она, эта твоя иррациональная убежденность,
наполнившая твой мозг, словно вода перед запрудой.
- Они и не люди вовсе. Они - чертовы инопланетяне.
Слова взорвали гробовую тишину комнаты. Громоподобным эхом отразились
от металлических стен.
И в этот миг, словно по сигналу, стена, отделявшая его от Барбары,
исчезла. Только на сей раз на той стороне сидела не Барбара. Это была
какая-то другая женщина...
Скорее, девушка. Каштановые волосы, большие испуганные глаза, круглое
молодое лицо.
- А где Барбара? - почти выкрикнул Авери. - Кто ты такая?
Он не хотел кричать. Так получилось.
- Я... Я Мэри Дурвард... Я... Как вы сюда попали?
Она явно была очень напугана.
Глядя на нее, Авери внезапно вспомнил, что он небрит. Да и не умыт
тоже. Он улыбнулся. Он должен был выглядеть довольно неприглядно, словно
какой-нибудь мерзкий тип из третьесортного фильма ужасов. Черт, да это и
был фильм ужасов. Почти.
- Совсем недавно, - пояснил он, - в камере рядом с моей находилась
девушка по имени Барбара Майлз... По крайней мере, я думаю, что это была
соседняя камера. Черт его разберет в этой тюрьме... Между прочим, меня
зовут Ричард Авери.
Увидев, что он вовсе не такой уж страшный, каким поначалу показался,
Мэри несколько приободрилась.
- Со мной произошло то же самое, - сказала она. - Мужчину в соседней
камере звали Том Саттон. Они... позволили нам поговорить. Затем настало
время отвечать на новые вопросы, и нам пришлось расстаться.
Авери задумался.
- Давайте вместе попробуем разобраться в этой головоломке, -
предложил он. - Где они тебя подобрали - Парк Кенсингтона или Гайд-Парк?
- Парк Кенсингтона, - изумленно ответила она. - А как вы догадались?
- Я изучаю привычки похищенных персон, - сухо и совершенно серьезно
объяснил Авери. - Я полагаю, тебе попался на дороге весьма привлекательный
кристалл?
- Я подумала, что это чья-то брошка, - призналась она. - И я...
- И ты решила ее поднять, - закончил за нее Авери. - И в следующий
миг очнулась здесь, в этом сумасшедшем доме. Правильно?
Она улыбнулась. Было в ее улыбке нечто необыкновенно приятное.
Внезапно Авери стало жалко ее до слез. Она совсем не выглядела такой же
стойкой и жизнерадостной, как Барбара. На вид ей было лет девятнадцать. И
она казалась потерявшейся. Безнадежно потерявшейся.
- Вы случайно не знаете, куда мы попали? - с надеждой в голосе
спросила она.
- Нет. Боюсь, я практически ничего не знаю... кроме того, что мы и
впрямь попали в переплет. Поначалу я думал, будто все это - лишь плод
моего больного воображения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66