Оператор сразу укрупнил
кадр, и зрителям осталось созерцать лишь благостную лоснящуюся
физиономию почти во весь экран.
- Дорогие друзья, сегодня великий день, - объявил шеф
страблагов. - Ибо разогнана воровская шайка Джэ Глита
Восемнадцатого, злоупотреблявшая властью и притеснявшая народ.
Радея лишь о собственном благе, они купались в роскоши, нагло
урезая лимиты простых людей. Но мы положили этому конец. Все
виновные предстанут перед судом Верховного Разума, который
наконец получил правдивую информацию о положении дел и отдал
приказ об аресте лжецов и угнетателей. Я, Шу Тран Пятнадцатый,
принимаю на себя бремя личной ответственности за все
происходящее. На днях будет сформировано подлинно народное
правительство всеобщего процветания. Сердечно поздравляю вас,
ибо грядут светлые перемены. А именно...
И он монотонно зачитал длинный список. Всем без различия жителям
добавлялся один год жизни. А также по две фляги питьевой воды в
месяц. Кроме того, совершеннолетним полагалась одноразовая
прибавка - четыре дополнительных жвачки, которые могут быть
выбраны в течение ближайших двух декад. Трудящимся с десятого по
пятый уровень будут единовременно выданы праздничные рационы на
всю семью - улучшенные маринованные водоросли, ароматизированный
протеин, а для детей сласти в размере полуторной нормы. То же
касается и доблестных стражей, без различия рангов. За
исключением тех, кто оказал сопротивление представителям
подлинно народовластных сил. Немедленно сложив оружие, сообщники
низвергнутой шайки облегчат свою участь.
В заключение новоиспеченный диктатор еще раз поздравил население
с великим днем, призвал к спокойствию, строжайшей дисциплине и
самоотверженному труду ради всеобщего блага.
После чего на экране появились кадры из старой хроники -
праздничное народное шествие, невесть по какому случаю.
Монолитная колонна со сплетенными накрест руками и приклеенными
улыбками бодро маршировала вдоль улицы под барабанный бой.
- Теперь наши оперативные съемки, - прокомментировала Ликка,
работая переключателями.
Арч придвинулся ближе к экрану. Видеоматериал шел вперемешку, с
разных каналов оперативного наблюдения, еще не смонтированный.
Тусклый рассвет в бетонных ущельях мегаполиса. Уличная
перестрелка. Паника случайных прохожих. Пустая улица с трупами
на мостовой и пылающим зданием вдали. Деловито снующие мародеры.
Бешеный штурм помпезного особняка в квартале высшего уровня,
идущая в атаку спецгруппа, вооруженная до зубов, в бронежилетах
поверх черных мундиров. Разгромленная жвальня в рабочем квартале
и ее взломанный, опустошенный склад. Бесчинствующая нажеванная
орава, перекошенные слюнявые рты и остекленевшие глаза.
Подожженный броневик, волоча за собой чадящий шлейф, таранит
витрину продовольственного пункта. Шеренга страблагов стреляет в
надвигающуюся толпу, вооруженную камнями и обрезками стальных
прутьев. Разъяренная людская масса сминает цепочку голубых
мундиров, и тогда в гущу побоища из боковой улочки врезаются
клином броневики. Трупы. Трупы...
- То же самое, - пробормотал Арч.
- Что ты сказал?
- Я говорю, то же самое. Я видел такое мальчишкой, когда
подавляли мятеж Ча Крума Одиннадцатого. Моего отца тогда
арестовали и расстреляли тут же во дворе. Видимо, с тех пор
ничего не изменилось. Да и не могло измениться.
- Жутко смотреть, - отозвалась Ликка. - Невыносимо видеть, на
что способны люди.
- Люди еще и не на то способны, - усмехнулся Арч. - И какая
разница, Ча Крума повесили, Шу Тран, вроде, победил, а по сути
ничего не меняется. Обратила внимание, он ничего не сказал, что
полагается высшим пяти уровням? Там жвачкой и сластями не
отделаешься, будут раздачи покрупнее. Кого-то повысят в
должности, кого-то укатают на каторгу с конфискацией. Публике об
этом не сообщат, да ей и наплевать, по правде говоря. Все они
там, наверху, башмаки с одной колодки.
Он тряхнул головой и сощурился.
- А может, игрушки кончились, а, ребята?
Ликка недоумевающе взглянула на него.
- К чему это ты?
- Да так. Ни к чему.
И он криво улыбнулся.
- Извините пожалуйста, я хотел бы с вами поговорить, с вашего
позволения, - послышалось сзади.
Арч резко крутанулся вместе с креслом.
- В чем дело?
Оказалось, планетолог уже закончил работать с компьютерной
моделью и, приблизившись, наблюдал поверх голов Арча и Ликки за
происходящим на экране видеомонитора.
- Еще раз прошу извинения, просто нам может и не представиться
другая возможность для беседы...
- Оставим церемонии, - предложил Арч.
- Охотно. Меня зовут Диур, я из команды яйцеголовых. Такой же
зануда, как и все они.
- Арч. Разведкорпус.
- Видите ли, я знаю, что произошло. Имею в виду гибель вашего
напарника. И хочу высказать одно соображение. Надеюсь, вам не
покажется, что я лезу не в свое дело.
- Я слушаю.
Диур присел боком на краешек стола.
- Я слышал, вы сказали, что вините себя в гибели Гура, - он
похлопал ладонью по селектору. - Простите, я не подслушивал, но
и ушей не затыкал. Так вот что хочу вам сказать. Вы никогда не
задумывались, почему вообще есть люди, которые хотят работать в
Разведке? Ведь это самая опасная, тяжелая, грязная работа. Ни с
какой другой она в сравнение не идет.
- Но кому-то же надо это делать, - вмешалась Ликка.
- Слабый аргумент, - отмахнулся Диур. - Можно было бы обойтись
только карантинными мерами. Полагаю, дело в другом. Даже самое
мирное и благополучное общество содержит некоторый процент
прирожденных авантюристов, забияк, искателей приключений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60