Просто превосходно. Сегодня я поставил свой
личный рекорд, - он тряхнул секундомером. - От опочивальни до
этой скамейки за шестьсот девяносто один кома шесть. Я в
отличной форме, н-да. А поначалу, представьте, мечтал
пробежаться хотя бы за восемьсот... Мой лейб-медик нижайше
рекомендовал постепенно наращивать дистанцию.
- Рад за вас.
- Вчера летал на экскурсию, - сообщил августейший бегун. -
Прелюбопытнейше. Всюду люди приветливы, хотя несведущи в
этикете. Могущественный и дивный народ, но непросветленный, увы.
Перстные твари - и те в чащобах предводительствуемы, из среды
своей воздвигают вожатого и чтут боязненно...
- Одного никак не пойму, - перебил Арч. - Чем вам здесь не по
нраву?
- Вопрошая, не титулуете... - скорбно вздохнул старичок. - Что ж
поделать. Хлеб чужбины пресен, и тускл небосклон ея. А навоз
отчизны благоуханней чужедальних цветов.
- Кажется, позавчера вы хаяли эту самую отчизну на все корки.
Обижались, что вам едва башку не оторвали.
- Неблагодарность черни посягает на плоть, однако втуне тщится
замарать благорожденность, - последовал ответ. - И втуне
просветлять дерзких, приуготованных усекновению.
- Вроде меня, что ли?
Старичок встал, потянулся, с урчанием поскреб дряблые бока.
Звучно шлепая кроссовыми туфлями, он поплелся вниз, к пляжу.
- Варварство... - расслышал напоследок Арч. - Дерзость
сугубая... Несть просветления...
Пышно шелестела листва. Радужники разливались вовсю. Один из них
покружил над скамьей и бесстрашно опустился на ее спинку
рядышком с неподвижным человеком. Взъерошив многоцветные перья,
он старательно разглаживал их изогнутым клювиком. Осторожно Арч
обшарил карманы в поисках угощения, набрал щепотку крошек,
протянул их на ладони птице. Радужник вытянул шею, постреливая
то одним, то другим любопытным глазом. Затем перепорхнул,
щекотно вцепился лапками в большой палец и принялся жадно
клевать. Подлетел еще один радужник, вылитая копия первого, и
завис над ладонью суматошным переливчатым облачком, обдавая лицо
Арча трепетным ветерком. Однако вдруг обе птицы всполошились,
упорхнули, скрылись в ветвях.
Арч вздрогнул, обнаружив, что рядом с ним сидит Гур. Очевидно,
тот незаметно подкрался сзади и в мгновение ока, бесшумно
перемахнул через спинку скамьи.
- Салют, крестник.
- Здорово, спаситель.
- Извини, что спугнул твоих птичек. Как тебе тут живется?
- Благодарствую, - Арч покривился. - Жаловаться не приходится,
дурбольница высшего разряда.
- Ты чем-то недоволен, как я понимаю.
- Нет, не сказал бы. Красота, покой. Птички клюют прямо с руки.
Только, знаешь... Кисло мне стало. Когда прошло первое
обалдение, начался какой-то свербеж на душе. Как будто это
несправедливо, нечестно, понимаешь?
- Что нечестно?
- То, что я здесь.
Арч отвел глаза и стал смотреть на залив. У самого берега, на
мелководье беззаботно плескался бывший монарх. Даже купаясь, он
не расставался с короной.
- Признаться, я ожидал чего-то в подобном духе, - сказал Гур. -
Хотя твои последние тесты свидетельствуют о полной норме. Да и
такая реакция, скорее всего, естественна.
- Толку-то с этих тестов...
- Чудак. Толку очень много. Ты уже вправе распоряжаться собой по
собственному усмотрению. Например, хоть сию минуту покинуть
Адапторий. Ты - свободный полноправный человек.
Оторвавшись от созерцания залива, Арч всем корпусом повернулся к
Гуру.
- Это что, всерьез? Никаких ограничений?
- Ты же читал Хартию прав. Там все сказано.
Некоторое время ушло на то, чтобы осмыслить услышанное.
- Так... - проговорил наконец Арч. - И ты прилетел сюда только
для того, чтобы меня обрадовать? Ведь неспроста ты заявился. А?
- Тебя не проведешь, - улыбнулся Гур. - Неспроста.
- Давай, выкладывай.
Из нагрудного кармана Гур извлек два снимка.
- Посмотри-ка, нет ли здесь твоих знакомцев.
Арч внимательно вгляделся, покачал головой.
- Нет. Это не он. И этот тоже. У Юхра шрам был вот здесь.
- Жаль. Ну да ладно, - Гур отлепил от спинки скамьи листок
распечатки, пробежал глазами несколько строчек.
- Вижу, мою просьбу тебе передали, - сказал он. - Ну, как
успехи?
- Потихонечку. Уже разобрался кое в чем.
- Мне нужен от тебя ответ на один вопрос. Если не можешь
ответить сейчас, запроси дополнительную информацию, поштудируй.
Сроки нас не поджимают, главное - правильные выводы. Именно твое
мнение для нас крайне важно.
- Так в чем вопрос?
- Нас интересует сравнительный анализ нашей вычислительной
техники и той, которую ты обслуживал. Есть ли принципиальные
архитектурные отличия, в чем они. И прежде всего - с точки
зрения надежности системы.
- Понял. По правде сказать, меня самого это интересует. Ваша
техника намного лучше, спору нет. А что касается надежности, она
у вас на порядок выше. Такие вот дела. Хотя вам это наверняка
известно и без меня.
- Да, наши выкладки говорят о том же, - признал Гур. - Но мы
пока располагаем только общедоступной информацией, вроде ваших
учебников и практических руководств.
- А где взять другую информацию?
- Правильно, в том-то и загвоздка. Ищем, собираем по крохам.
Может быть, у тебя имеются сведения? Из слухов, из трепа в
теплой компании, мало ли... Сам знаешь, как у вас циркулирует
информация. Постарайся, припомни.
Недолго думая, Арч вытащил из брючного кармана блокнотик с
микрокалькулятором на развороте обложки.
- Слушай, Гур, давай говорить прямо. Я же понимаю, куда ты
гнешь, зачем ходить вокруг да около. Все упирается в Подземного
Папу, так?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60