И это...
— Умоляю, скажите, где бы я мог вас увидеть! Как в прошлый раз...
- Нет. Это невозможно. Вы сами поймете... потом... что это невозможно. А главное, я вас очень прошу, не занимайтесь всем этим. Я вас умоляю. Я прошу вас об этом... как о единственной вещи, которую я могла бы у вас просить. До свидания.
— Лидия!
— Прощайте!
В трубке щелкнуло. Телефон иногда бывает безжалостнее гильотины! Я все еще держал трубку у уха. Я увидел, что на меня смотрит Ган из отдела регби, и положил ее.
— Плохие известия, старина?
— Спасибо, старина, ничего страшного.
Выражение лица у меня было, очевидно, довольно странное. Только что я сыграл в классическом скетче. Я снова сел писать. Ручка в моей руке дрожала, как у старика, и я ее отложил. Если бы я был курильщиком, я бы закурил; первый раз в жизни я пожалел, что не курю. Я встал и направился в бар, заказал бокал порто у Гастона. Я знал, что вино некачественное, но крепкое.
— Может, лучше грогу, месье Норрей? Очевидно, вы замерзли?
— Хорошо, пусть будет грог.
Дверь бара приоткрылась, заглянул Ган. Мне показалось, что он успокоился, увидев меня в баре. Хороший парень. Ну и вид, очевидно, у меня был! Я дружески улыбнулся Гану. Он подмигнул мне и закрыл дверь. Я знал, что он никогда об этом и не намекнет. И такое будничное проявление дружбы меня подбодрило. Я попросил Гастона не добавлять спирта в мой грог. Очевидно, я выпил бы пять или шесть гро-гов, если бы знал, что тот телефонный звонок был лишь скромным прологом к событиям того вечера. Никогда ни до того, ни после я не испытывал таких переживаний и не попадал в подобные переплеты.
Половина десятого вечера. Зал в «Пти-Лидо». Подав мне ужин, дядюшка Сонье продолжает играть в белот.
— Если хотите увидеть Лидию,— сказал он, не поднимая на меня глаз,— она еще не вернулась. Я жду ее, чтобы закрыть кафе. Можете подождать тоже...
Нет, я не хотел ждать Лидию в кафе вместе с дядюшкой Сонье и его последним клиентом и партнером, который был никем иным как Жозефом Сюрло. Я уже объяснял, почему я этого не хотел. Тем более, в голову мне пришла еще одна идея, как встретиться с Лидией с глазу на глаз.
— Я увижу ее завтра,— ответил я. И добавил:
— Хотелось бы выпить чего-нибудь горячего.
Это, конечно, была трусость, во всяком случае, ненужная глупость, которая никого не обманула. Ладно. Мне только и оставалось, что выпить новый стакан грога (лучшего, чем у Гастона) и уйти. Если бы Лидия вернулась, пока я сидел в кафе, выполнение моего плана никак не упростилось бы. А план состоял вот в чем: подождать Лидию на мосту Капитула. Эта, по-детски простая и уже тем самым прелестная мысль блеснула у меня в голове в баре редакции около половины девятого, когда я заканчивал свой ужин. Я бросился в гараж, где, к сожалению, не было ни одной свободной машины. Я поехал на метро, а потом автобусом, дрожа от мысли, что приеду слишком поздно. Но судьба мне благоволила, и Сонье еще ожидал свою дочь.
Сюрло встал раньше, чем я успел прикончить свою порцию грога. Белот закончился. Сюрло зевнул:
— Пора и мне.
Сонье вернулся за стойку.
— Да и я, пожалуй, буду закрывать. Она сможет пройти и через нижнюю дверь.
Плохи дела. Выходить придется с Сюрло. Но я подумал, что следующий автобус прибывает только через полчаса, и мне стоит лишь притвориться, что я возвращаюсь домой. А потом вернуться на мост. Лидия раньше не вернется. Таким образом, мы с Сюрло вышли вместе.
— Прекрасная погода,— заметил он, сделав несколько шагов.
— Действительно, неплохая,— согласился я.
Со второй половины дня туман рассеялся. В разрывах между тяжелыми тучами, которые быстро гнал ветер, виднелась луна. Сюрло, идущий рядом со мной, казался выше, чем тогда, когда мы следили за ним вместе с Бертриксом из нашего небольшого кафе. Еще сотня метров, и нам расходиться, нужно что-то сказать.
— Знаете,— сказал я,— я встречался с вашим братом. В спортивном зале.
Сюрло ответил не сразу.
— Мы потеряли с ним связь. Понимаете?..
— Конечно.
Еще несколько шагов. Я удивился бы, узнав, что он видится с братом; совершенно разные люди. Я продолжал:
— Кажется, он доволен своим положением.
— Ну и хорошо. Он совсем не плохой парень. Мы перестали с ним встречаться из-за его жены. Понимаете?..
«Какой вульгарный тип! — подумал я.— Его брат прав. Интересно, какую роль он мог сыграть...» И снова услышал его мерзкий голос, стертые фразы:
— Так вот, постарайтесь сегодня ночью хорошо забаррикадировать дверь. Убийца может вернуться... Вы не находите, что полицейских сняли слишком рано?
Въедливая шутка или грубая ловушка? Лица Сюрло я не видел.
— Полицейские, к сожалению, не помешали убийству,— ответил я.
— Согласен, но все же с ними чувствуешь себя как-то увереннее... Мы подошли к повороту на Вишневую Аллею.
— Ну что же, спокойной ночи.
Сюрло протянул мне руку, я ее пожал. Я не мог поступить иначе. Мне нужно было, чтобы он скорее ушел. И он зашагал по дороге дальше, а я повернул направо. До моего дома оттуда метров шестьдесят. Я подошел к решетке, открыл калитку и тихонько затворил ее за собой, чтобы не побеспокоить моих хозяек. На дорожку падала тень от дома. Сюрло, вероятно, уже вышел на свою Платановую Аллею. Сам я переждал еще минуты две-три в саду, а затем вернулся к калитке и вышел. Я направился к Дороге Малого Моста. И остановился: метров за двадцать от перекрестка меня поджидал какой-то человек.
Я бы и не заметил его в темноте и без сомнения пошел бы прямо на него, если бы не увидел какого-то движения. Я был уверен, что видел, как он пошевелился. А теперь он замер. Я видел только часть его тела, какой-то вертикальный предмет, который даже не походил на человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61