– Сколько ты платишь им? – спросил он Криса Рохо.– Кому – девочкам? Я же сказал: по пять сотен каждой.– Нет, рубщикам тростника.– А-а, этим... – Ему никак не удавалось попасть ногой в штанину измятых брюк. – Отец говорит, до тридцатки в день. Все зависит от того, в каком настроении главный. Но, если вычесть жилье, питание, выпивку и курево, кто знает, сколько там остается? Да и медицинское обслуживание тоже недешево.– Господи Боже! – пробормотал конгрессмен.– Да не переживай ты! Они все равно приезжают каждый год. По сравнению с Санто-Доминго у нас здесь просто роскошные заработки.– Как долго они работают?– Пока не уберут весь тростник, – беспечно отозвался Крис Рохо. – Отец говорит, что хороший рубщик выдает по тонне в час, можешь себе представить? По тонне! Просто потрясающе, на что способен человек, если имеет соответствующий стимул.Дэвид Дилбек отвернулся от окна и закрыл глаза. Ему стало нехорошо при одной мысли обо всем этом. * * * Судья никак не ожидал, что Эрин подсядет к его столику, и потому слегка испугался.– Вы помните меня? – спросила она. – Мать, которой нельзя доверить воспитание ее ребенка.Чтобы скрыть замешательство, судья отпил глоток из стоявшего перед ним стакана.– Я надеялся, что вы пришли просто посидеть со мной, – выдавил он наконец.Эрин сделала усилие, чтобы оставаться спокойной. В перерыве между своими выходами она выпила два мартини. Она почти никогда не позволяла себе этого во время работы, но сейчас... Джерри Киллиан погиб, и даже самая отдаленная причастность к убийству могла лишить ее возможности вернуть себе дочь. Ослепленный любовью, движимый желанием помочь, он, возможно, недооценил тех, с кем собирался иметь дело. Как далеко успел он зайти? Добрался ли он уже до этого конгрессмена? Эрин необходимо было разузнать как можно больше, прежде чем рассказать сержанту Гарсиа о собственной роли во всей этой истории. Самый короткий путь к информации лежал через судью, но он же являлся и наиболее рискованным.Эрин решила предпринять обманный маневр.– Я хотела бы, чтобы вы выслушали и мою точку зрения на вопрос об опеке над моей дочерью.– Я уже слышал ее – в суде.Официантка принесла судье новую порцию напитка. Он жадно взглянул на стакан, но не прикоснулся к нему, и Эрин подумала: интересно, добавил ли туда Шэд свою обычную приправу?– Благодаря вам, – сказала она, – опека моей дочери доверена закоренелому уголовнику.– В материалах по делу об этом ничего не говорится.– Естественно, ваша честь! Дэррелл Грант является платным информатором службы шерифа, и вам это отлично известно. Его хозяева уж постарались дочиста отмыть его биографию.Сейчас, в темном уголке стрип-бара, судья выглядел далеко не таким бесстрастным и величественным, как в зале суда. Тут он был просто одним из посетителей, так же, как и другие, нервничающим и млеющим при виде обнаженного женского тела.– Мой бывший муж, – продолжала Эрин, – занимается кражей и перепродажей инвалидных колясок. А нашу дочь он сделал своей сообщницей.Судья ответил, что его решение основывалось на известных ему фактах и что он действовал согласно закону.– Но верно также и то, – добавил он, – что решение может быть пересмотрено... – Он позвенел кубиками льда в своем стакане. – Вы не хотите потанцевать для меня на столе?– Этим я не занимаюсь.– Но ведь все другие...– Все другие, но не я, – прервала его Эрин.– Тогда, может быть, что-нибудь другое? – Судья сжал свой стакан обеими руками, словно это была чаша со святым причастием. Тон его стал многозначительным: – В разговоре с вашим другом я навел его на одну интересную мысль.– Это с каким же другом?– Я полагаю, он занимает среди ваших друзей особое место.«Так я и знала», – подумала Эрин.– У меня целая куча «особых» друзей, – сказала она, – и у каждого интересных мыслей – хоть пруд пруди.Судья поджал тонкие губы.– Вы пытаетесь играть со мной. – Он повозился рукой под столом, будто почесываясь, но в конце концов извлек на свет Божий Библию. – Я часто прихожу сюда, чтобы помолиться за грешниц – таких, как вы.– Да вы сама доброта!– И всегда у меня на коленях лежит Библия.– Я именно так и думала, – сказала Эрин. – Ну и как – помогает?– Я борюсь с дьяволом в его собственном логове.– Что ж, Бог в помощь, – отозвалась Эрин.– Добро против зла, зло против добра – это вечная борьба. Вечная и извечная. – Судья нашел уголок стола посуше и положил туда Библию, после чего пару раз жадно и шумно отхлебнул из стакана. На сцене танцевали обе Моники, одетые стрелками: сапоги с бахромой, стетсоновские шляпы, кобуры на боку и серебряные звезды на голой груди. Через несколько секунд судья, казалось, уже и не помнил о существовании Эрин.– Мне надо подготовиться к выступлению, – сказала она, вставая.Судья тут же ожил.– Значит, ваш ответ – нет?– А какой ответ обещал вам мой друг?– Мистер Дилбек не был уверен.«Наконец-то, – подумала Эрин, – это тот самый конгрессмен, о котором говорил ей Джерри».– Мы говорили с ним относительно вашего дела об опеке, – продолжал судья, – и я предложил уладить его путем устной договоренности. Разве он не сказал вам?Путем устной договоренности! Ну и скотина!– Ваша честь, – вежливо проговорила Эрин, – я не знаю никого по имени Дилбек. И, что бы вы ни предложили ему, даю вам слово, что мой ответ будет «нет».Судья выглядел не столько униженным, сколько растерянным.– Ну что ж, – сказал он наконец, помешивая лед в своем стакане. – Но, может быть, мы с вами могли бы выбрать какое-нибудь воскресное утро, чтобы помолиться вместе. * * * Адвокат встретил Шэда в дверях.– Проходите, проходите, проходите! – повторял он, улыбаясь широкой клоунской улыбкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154