К подушечкам пальцев прилипают грязь, пыль и жировые выделения.
Все эти вещества, как правило, оставляют превосходный отпечаток на том предмете, до которого дотрагивается человек.Человек, подозреваемый в убийстве, дотронулся до гладкой хромированной ножки стола в кабинете доктора Расселла.
Эксперты тщательно нанесли на невидимые отпечатки тонкий слой черного порошка. Лишний порошок осыпался на листок бумаги, положенный на пол. Проявившиеся отпечатки слегка обмахнули кисточкой из страусового пера и затем сфотографировали.
Сохранилось два хороших отпечатка больших пальцев обеих рук: там, где человек с силой сжал ножку стола. Неплохо проявились и отпечатки указательных пальцев с другой стороны ножек. Снимки были отосланы в бюро идентификации, где их сравнили с теми, что имелись в архивах. Поиски подходящих отпечатков оказались бесплодными, и фотографии передали в ФБР. Детективам оставалось только сидеть и ждать.
Тем временем к доктору Расселлу явился полицейский художник. Прислушиваясь к описаниям доктора, он начал набрасывать черты лица подозреваемого. По ходу дела он вносил в рисунок изменения. Например, доктор Расселл говорил: "Нет, нос чуть-чуть короче... да, уже лучше. Здесь нужно немного закруглить губу... да-да, вот так". Наконец был готов портрет, соответствовавший представлению доктора Расселла о лице своего пациента. Портрет был разослан во все газеты и телестудии вместе со словесным описанием разыскиваемого.
Все это время детективы ждали новостей из ФБР. Они продолжали ждать и на следующее утро.
Уиллис рассматривал рисунок и текст на первой странице одной из утренних газет:
Заголовок гласил: "ВИДЕЛИ ЛИ ВЫ ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА?"
- А он неплохо выглядит, - заметил Уиллис.
- "Настоящий красавчик", а? - отозвался Карелла.
- Нет, серьезно.
- Может быть, он и красавец, но, без сомнения, сукин сын, -сказал Карелла. - Надеюсь, скоро у него рука отсохнет.
- Очень может быть, - сухо сказал Уиллис.
- Где же этот чертов рапорт из ФБР? - раздраженно спросил Карелла. Весь день от отвечал на звонки граждан, уверявших, что видели убийцу. Конечно, каждый звонок требовал проверки, но получалось так, что убийцу видели в разных местах города в одно и то же время.
- Я-то думал, ребята из ФБР работают быстро, - сказал Карелла.
- Они и в самом деле работают быстро.
- Пойду, поговорю с лейтенантом.
- Давай, облегчи душу.
Карелла зашел в комнату. Бирнс разговаривал по телефону. Увидев Кареллу, он сделал ему знак подождать. Затем он кивнул и продолжал в трубку:
- Харриет, но я не вижу ничего плохого в том, чтобы... Он замолчал и прислушался.
-Да, но...
Карелла подошел к окну и посмотрел на парк.
- Нет, не вижу никакого повода для...
"Женитьбы", подумал Карелла. Он вспомнил о Тедди: "У меня-то есть повод".
- Харриет, отпусти его, - сказал Бирнс. - Он хороший мальчик, с ним ничего не случится. Послушай меня, в конце концов, он просто слишком любопытен.
Бирнс шумно вздохнул.
- Ну, значит, договорились, - он прислушался. - Нет, детка. Ждем новостей из ФБР. Когда соберусь домой, позвоню. Нет, ничего острого. Слишком жарко, чтобы есть острое. Ну, пока, дорогая.
Он повесил трубку. Карелла отошел от окна.
- Женщины... - сказал Бирнс извиняющимся тоном. - Мой сын хочет вечером пойти в парк со своими приятелями. Жена его не пускает. Не хочет, чтобы он позволял себе развлечения в середине недели. Начиталась в газетах про всякие молодежные шайки, как они дерутся между собой. Господи, это всего лишь парк, а парню уже семнадцать.
Карелла кивнул.
- Если следить за ними каждую минуту, они будут чувствовать себя, как в тюрьме. Да и что плохого, даже если немного подерутся? Ларри знает достаточно приемов. Хороший у меня парень. Ты ведь видел его, Стив?
- Да, - ответил Карелла. - Уравновешенный парень.
- То же самое я только что говорил Харриет. Черт побери, такое впечатление, что они все еще связаны пуповиной! Сначала нас воспитывает одна женщина, а стоит нам немного подрасти, как тут же находится другая.
Карелла улыбнулся.
- По-моему, у них заговор против нас, - сказал он.
- Иногда мне тоже так кажется, - вздохнул Бирнс. - Но что бы мы без них делали? - Он печально склонил голову, человек, пойманный в сети элементарной ячейки общества.
- От ФБР пока ничего не было? - спросил Карелла.
- Пока нет. Господи, молюсь об успехе.
- М-м-м...
- Мы его заслужили, правда? - спросил Бирнс. - Мы раскрутили дело на всю катушку, теперь должна прийти удача.
В дверь постучали.
- Войдите, - сказал Бирнс.
В комнату вошел Уиллис, держа в руке конверт.
- Рапорт пришел, сэр, - сказал он.
- Из ФБР? -Да.
Бирнс взял конверт. Он нетерпеливо надорвал его и вытащил сложенный листок бумаги.
- Проклятье! - выпалил он, пробежав текст. - Черт бы его взял!
- Плохо!
- У них на него ничего нет! - закричал Бирнс. — Будь он проклят со всеми потрохами!
- Даже служебных отпечатков?
- Нет. По-видимому, у сукиного сына категория 4-Р.
- Мы знаем о нем все, - решительно сказал Уиллис, меря шагами комнату. - Знаем его внешний вид, рост, вес, группу крови, мы знаем, когда он в последний раз стригся, знаем диаметр пулевого отверстия в его плече! - он ударил сжатым кулаком по ладони другой руки. - Единственное, чего мы не знаем, - его имя. Кто он, черт побери? Кто он?
Ни Карелла, ни Бирнс не ответили ему.
Этой ночью подросток по имени Мигель Арета был направлен в камеру предварительного заключения. Полиция арестовала его как одного из членов шайки, отсутствовавших на допросе "Лесных братьев". Полиции потребовалось совсем немного времени, чтобы доказать, что именно он стрелял в Берта Клинга.
У Мигеля Ареты был пистолет 22-го калибра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48