- спросил дежурный сержант, сидящий за конторкой.
- Да, - коротко ответил Карелла.
- Кабы мне твою молодость, - сказал сержант.
- Брось, - отозвался Карелла. - Тебе никак не больше семидесяти.
Сержант хохотнул.
- Ровно семьдесят и ни днем больше, - согласился он.
- Доброй ночи, -сказал Карелла,
- Доброй ночи.
Карелла вышел из здания и направился к своей машине, стоявшей в двух кварталах от участка, рядом с табличкой "Парковка запрещена".
Хэнк Буш освободился в одиннадцать пятьдесят две, когда пришел его сменщик.
- Я уже думал, ты никогда не появишься, - сказал он.
- Я тоже так думал.
- А что случилось?
- Очень жарко.
Буш поморщился, подошел к телефону и набрал свой домашний номер. Несколько секунд в трубке раздавались гудки. - Алло.
- Алиса?
- Да, - она помолчала. - Хэнк?
- Я еду домой, милая. Не сделаешь кофе покрепче?
- Хорошо, сделаю.
- У нас очень жарко?
- Да. Может быть, по пути возьмешь мороженого?
- Хорошо.
- Впрочем нет, не надо. Приезжай поскорей. Кофе будет ждать тебя.
- О'кей, до встречи.
Буш повесил трубку и обернулся к сменщику.
- Надеюсь, ты посидишь здесь до девяти утра, мерзавец? -спросил он.
- У кого-то все мозги расплавились, - ответил он.
Буш фыркнул, закрыл за собой дверь и пошел по коридору.Человек с пистолетом 45-го калибра ждал, притаившись в тени.Его рука, лежавшая в кармане пиджака на рукоятке пистолета, сильно вспотела. Он знал, что в черном костюме его будет трудно заметить, но все-таки нервничал и был немного испуган. Но другого выхода не было.
Наконец он услышал звук шагов. Идущий очень торопился: он шагал широко, почти бежал. Человек осторожно выглянул из укрытия. Да, это тот, кто ему нужен.
Его рука судорожно сжала рукоятку пистолета.Теперь коп был совсем близко. Человек в черном резко вышел на тротуар. Коп остановился. Они были примерно одинакового роста. Свет уличного фонаря отбрасывал их длинные тени на мостовую.
- Спичек не найдется, приятель?
Коп глядел на него. Внезапно коп сунул руку в задний карман. Человек в черном понял, что произошло, и быстро вытащил свой пистолет. Оба выстрелили одновременно.
Он почувствовал, что пуля из полицейского пистолета вошла ему в плечо, но 45-й продолжал стрелять снова и снова. Коп схватился руками за грудь и упал на мостовую. Его пистолет лежал в нескольких футах от тела.
Человек повернулся, готовясь убежать.
— Ты сукин сын, - сказал коп.
Человек обернулся. Коп уже стоял на ногах и в следующее мгновение обрушился на него. Он снова поднял пистолет, но было слишком поздно. Коп обхватил его своими мощными руками. Человек отчаянно вырывался. Коп схватил его за голову, выдрав клок волос, затем его пальцы вцепились человеку в лицо, сдирая кожу, подбираясь к глазам.
Он выстрелил снова. Коп согнулся пополам и рухнул на мостовую, ударившись лицом об асфальт.Правое плечо человека сильно кровоточило. Он выругал копа. Кровь стекала с его руки на безжизненное тело, скорчившееся на мостовой. Он вытянул руку с пистолетом и снова нажал на спусковой крючок. Голова копа дернулась и застыла.
Человек в черном побежал прочь.Хэнк Буш остался лежать на мостовой.Сэм Гроссман был лейтенантом полиции и работал в техническом отделе лаборатории. Этот высокий угловатый человек выглядел бы более уместно на какой-нибудь ферме в Новой
Англии, чем в стерильных помещениях полицейской лаборатории, занимающих чуть ли не половину первого этажа управления.
Гроссман носил очки, за их круглыми стеклами блестели пронзительные голубые глаза. В его манере говорить и двигаться неуловимо проскальзывали мягкость и обходительность давно прошедших времен, удивительно контрастировавшие со словами - словами человека, привыкшего иметь дело с установленными фактами и научными данными.
- Хэнк был замечательным копом, - сказал он Карелле. Карелла кивнул. Гроссман взглянул на него.
- Я представляю это таким образом, - продолжал он. - Хэнк понял, что ему не суждено выжить. При аутопсии установлено четыре огнестрельных ранения: три в грудной клетке и одно в затылочной части. Можно достаточно уверенно предположить, что выстрел в голову был последним, своего рода coup de grace .
- Продолжайте, - сказал Карелла.
- Допустим, убийца успел выстрелить два-три раза, и Хэнк понял, что с ним все кончено. Несмотря на это, он попытался дать нам как можно больше сведений об этом мерзавце.
- Вы имеете в виду волосы? - спросил Карелла.
- Да. На тротуаре были обнаружены пучки волос. Все они имеют живые корни, как и те, что остались у Хэнка в руках; следовательно, они были вырваны с силой. Но он подумал и о другом. Он успел содрать с лица убийцы хороший кусок кожи вместе с мясом. Эти остатки смогли нам о многом рассказать.
- А что-нибудь еще нашли?
- Кровь. Хэнку удалось подстрелить его. Впрочем, вы и так это знали.
- Да. Но много ли это может дать?
- Много, - сказал Гроссман. Он взял со стола отпечатанный рапорт. - Здесь только факты. Собрав их вместе, мы получили определенную.картину.
Гроссман откашлялся и начал читать.
- Убийца - взрослый человек мужского пола; возраст - не более пятидесяти лет. По профессии - механик; возможно, высококвалифицированный и высокооплачиваемый. Лицо обветренное, кожа жирная, носит густую бороду, припудренную
тальком; возможно, с целью изменения внешности. Волосы темно-русые, рост-около шести футов. Не более двух дней назад он подстригся и сделал завивку. Двигается быстро, что может указывать на отсутствие избыточного веса. Судя по волосам, весит не более 180 фунтов. Ранен, по всей вероятности, глубоко, в верхнюю часть туловища.
- Нельзя ли объяснить поподробнее? - Карелла, как это уже не раз случалось, был изумлен количеством информации, которую эксперты могли выжать из любой улики:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48